MLA frente a Chicago: ¿autor-página o notas en humanidades?

MLA frente a Chicago: respuesta rápida

Usa MLA cuando la asignatura sea de literatura, lenguas, composición o estudios culturales y el lector necesite una página, un verso o una marca de tiempo más que un año. Usa Chicago notas-bibliografía cuando la asignatura sea de historia, historia del arte, religión o música y el argumento necesite notas al pie, fuentes de archivo o un comentario junto a la cita. Si el temario, la revista o la editorial nombra un estilo, esa instrucción prevalece sobre cualquier convención de la disciplina. Para una tabla compacta de la pareja, consulta la comparación MLA frente a Chicago.

Son dos libros oficiales, no una sola fuente reformateada de tres maneras. Las tablas antiguas de MLA frente a Chicago siguen pegando Swing Time de Zadie Smith como el libro de Chicago. Ese era el ejemplar del CMOS 17 Quick Guide. Las muestras vivas de CMOS 18 Notes and Bibliography usan Interior Chinatown de Charles Yu. Los reformateos de una misma fuente más adelante en esta página van marcados como applied.

Ediciones vigentes: MLA 9.ª frente a Chicago 18.ª

La comparación solo vale si usas las ediciones que el profesorado espera ahora. El MLA Handbook, 9.ª edición, lo publicó la Modern Language Association en 2021 y sigue siendo el libro MLA vigente en 2026. Las reglas en el texto están en las secciones 6.3–6.30; la plantilla de Works Cited es el capítulo 5. El MLA Style Center preguntó al profesorado en mayo de 2026 cómo debería tratar el próximo manual los nombres de las bases de datos. Esa encuesta es investigación para una edición futura, no un MLA 10 en vigor. Cita por la novena edición hasta que la Association publique un sucesor.

El Chicago Manual of Style, 18.ª edición, lo publicó la University of Chicago Press en septiembre de 2024 y sustituyó a la 17.ª edición (2017). El panorama de las citas es el capítulo 13; los ejemplos por tipo de fuente son el capítulo 14. A Manual for Writers de Kate L. Turabian, 9.ª edición, sigue siendo el compañero para estudiantes y sigue CMOS 17. Se ha anunciado Turabian 10; la página de inicio de Turabian sigue describiendo la novena edición.

Ese cambio de edición es la trampa habitual. Muchas tablas antiguas de MLA frente a Chicago siguen diciendo que Chicago exige la ciudad de publicación. CMOS 18 ya no exige el lugar de publicación en los libros (véase CMOS 14.30). MLA 9 ya trataba la ciudad de publicación como algo raramente necesario (5.67). En un libro moderno, ambos estilos omiten ahora la ciudad.

Cómo se describen los manuales oficiales a sí mismos

La diferencia más honda entre MLA y Chicago no es una coma. Es lo que cada estilo quiere que el lector note primero. MLA está pensado para que un argumento literario señale un pasaje. El sistema de notas de Chicago está pensado para que un historiador documente una fuente inusual y, si hace falta, hable de ella en la nota.

Esas frases salen de la página del producto del MLA Handbook, 9.ª edición, de la visión general de citas en el texto del MLA Style Center y del Chicago-Style Citation Quick Guide. Son la definición breve y exacta de la elección MLA frente a Chicago: un puntero conciso a un pasaje frente a una nota flexible, habitualmente en humanidades.

Qué está diseñada para mostrar cada cita en el texto

La forma parentética de MLA es autor y página, sin coma y sin p. Una cita narrativa pone el nombre en la frase y deja solo el localizador entre paréntesis. Si mencionas al autor y no señalas una parte concreta de la obra, MLA 6.2–6.3 deja que la propia frase haga el trabajo. La sección 6.26 cubre las fuentes sin números de página ni de parte. El año se queda en la entrada de Works Cited. Por eso se nota enseguida copiar un paréntesis autor-fecha de Chicago a un trabajo MLA —o al revés—.

El Style Center también avisa de que repetir al autor en la prosa y entre paréntesis es incorrecto: no escribas (Baron 194) después de una frase que ya dice Naomi Baron. Chicago notas-bibliografía deja esa frase limpia. El número en superíndice va después del signo de puntuación. La primera nota es una cita completa. Las notas posteriores usan una forma abreviada. CMOS 18 prefiere esas notas abreviadas a ibid. (13.37). Chicago autor-fecha pone el año en el paréntesis y tampoco usa p.

Los dos sistemas de Chicago (esta es la confusión habitual)

El «estilo Chicago» no es un solo formato de cita. La 18.ª edición sigue conteniendo dos sistemas completos. Eliges uno para todo el trabajo. Mezclar una nota al pie con una cita parentética autor-fecha es un error de estilo, no una preferencia personal. El Quick Guide dice que la mayoría de los autores siguen su disciplina o su editorial, y que el alumnado debería consultarlo con el profesorado.

Notes and bibliography

Las notas al pie o al final numeradas llevan la cita. Una bibliography al final suele listar las fuentes. CMOS llama a este su sistema más antiguo y más flexible, y es el predeterminado en historia, historia del arte, religión, música y muchos manuscritos de libro. Los seminarios de literatura a veces también lo usan: por eso «humanidades» no es sinónimo de MLA. Para el recorrido por la disciplina, consulta cómo citar fuentes en historia.

Author-date

Las citas parentéticas nombran al autor y el año en la frase, y una reference list al final guarda las entradas completas. CMOS recomienda este sistema en las ciencias y las ciencias sociales. Es la forma de Chicago que a primera vista se parece un poco a MLA y no es MLA: el año es obligatorio, no hay coma entre autor y año, y un número de página no usa p. Si tu temario de historia dice Chicago, no asumas autor-fecha. Pregunta qué sistema.

Citas en el texto comparadas

La fila de dos autores es un fallo habitual. MLA une los nombres con and. Las notas y el autor-fecha de Chicago también usan and, nunca un ampersand. APA es el estilo que quiere & entre paréntesis. Si decides entre los tres, usa APA frente a MLA o APA frente a Chicago en vez de esta página.

Works Cited frente a Bibliography

Una bibliography de Chicago puede ser más amplia que una lista Works Cited de MLA. Los proyectos de humanidades suelen incluir fuentes que dieron forma al argumento aunque nunca se citara una página concreta. MLA es más estricto: si está en Works Cited, lo citaste. Por eso «usé Chicago pero titulé la lista Works Cited» es una mezcla habitual en los trabajos de estudiante. Recorre el trabajo de la lista final en cómo escribir una bibliografía.

Libros oficiales lado a lado

El MLA Style Center usa Wolf Hall de Hilary Mantel (Picador, 2010) como su libro de un solo autor. El CMOS 18 Quick Guide usa Interior Chinatown de Charles Yu (Pantheon Books, 2020). Las formas de Chicago aplicadas a Mantel más abajo siguen CMOS 18: sin ciudad de publicación. No están impresas en la página del Style Center. Para más patrones de libro, consulta cómo citar un libro en MLA y cómo citar un libro en Chicago.

En una monografía moderna sencilla, la línea de MLA Works Cited y la de la bibliography de Chicago pueden parecer casi idénticas. La diferencia viva está en la cita de la frase: MLA señala con (Mantel) o (Yu 45), Chicago notas con un superíndice, y Chicago autor-fecha con (Yu 2020, 45). Los dos autores siguen visibles en ambos estilos. La pareja oficial de CMOS es Amy J. Binder y Jeffrey L. Kidder:

La línea de la editorial es la pista. MLA 5.64–5.65 acorta University of Chicago Press a U of Chicago P. Chicago escribe la editorial como aparece en la portada interior. No lleves UP a una nota Chicago y no escribas University Press entero en una entrada de MLA Works Cited.

Artículos de revista oficiales lado a lado

Los artículos de revista son donde los dos estilos dejan de parecerse. MLA nombra el contenedor, escribe vol. y no., usa pp., conserva un mes o una estación en minúscula cuando el número la imprime, y puede tratar una base de datos como segundo contenedor. Chicago escribe el volumen y el número como 50, no. 2 (2023): 225–51 y prefiere un DOI escrito como URL (CMOS 13.7). CMOS 18 también dice que un mes o una estación suele poder omitirse en una cita de revista (13.26). Recorre más patrones en citar un artículo de revista en MLA y citar un artículo de revista en Chicago.

La línea Chicago applied elimina spring, escribe 64, no. 1 (2010), convierte el rango de páginas con guion de MLA en una raya en y prefiere una URL completa de JSTOR con https:// frente a la forma recortada del Style Center. Eso es CMOS 13.26 y 13.7 hablando, no un segundo ejemplar oficial de Goldman.

El desajuste de año es una regla real, no una errata. El ejemplar oficial de CMOS escribe 2023. La página del número de Critical Inquiry etiqueta el volumen 50, número 2, como Winter 2024, y Crossref lista el artículo como publicado el 22 de noviembre de 2023. CMOS 13.26 deja que la nota conserve solo el año. MLA 5.73 y 5.79 toman la fecha del número que imprimió la revista y ponen la estación en minúscula. Cita el Quick Guide cuando estés igualando Chicago. En un trabajo MLA, escribe winter 2024 del número que abriste.

La plantilla de contenedores de MLA frente a los capítulos por tipo de fuente de Chicago

MLA 8 introdujo, y MLA 9 conservó, una sola plantilla de nueve elementos centrales: Author; Title of source; Title of container; Other contributors; Version; Number; Publisher; Publication date; Location. Incluyes solo los elementos que la fuente tiene de verdad. Un artículo de revista en JSTOR tiene dos contenedores: la revista y luego la base de datos.

Chicago no usa ese vocabulario. CMOS 14 es un catálogo de tipos de fuente: book, chapter, journal, newspaper, interview, dissertation, web page, social post, video. La flexibilidad vive en la nota, que puede describir un manuscrito, una carta o una fuente que no encaja en una plantilla. Por eso Chicago sigue siendo la elección habitual para el trabajo de archivo aunque el campo de origen de quien escribe también use MLA. Consulta citar fuentes de archivo en Chicago y citar manuscritos en Chicago. Para el recorrido de contenedores del lado literario, consulta citar fuentes en estudios literarios.

Nombres de editorial, lugar de publicación y otras novedades de CMOS 18

MLA acorta University Press a UP y elimina palabras comerciales como Company o Inc. (5.64–5.65). Chicago escribe la editorial como aparece en la portada interior, sin ese atajo UP. CMOS 18 eliminó después la ciudad que los folletos antiguos de Chicago siguen enseñando. La lista What's New in the 18th Edition es el changelog oficial más corto:

• Lugar de publicación: Omítelo en CMOS 18. MLA 9 ya lo omitía en la mayoría de los libros modernos. En libros anteriores a 1900, Chicago suele preferir la ciudad en lugar de un nombre de editorial (14.31).
• Forma del DOI: Chicago quiere https://doi.org/.... El prefijo antiguo doi: está en desuso (13.7). MLA acepta un DOI, un enlace permanente o una URL recortada; el ejemplo oficial de Goldman usa una URL de JSTOR sin https://.
• Rangos de páginas de capítulos: Una entrada de bibliography Chicago de un capítulo en un libro editado ya no necesita el rango de páginas del capítulo (14.8). Los artículos de revista siguen necesitando el rango de páginas del artículo.
• Listas de autores: CMOS 18 lista hasta seis autores en una bibliography; más de seis se convierte en los tres primeros más et al. En una nota, tres o más autores se convierten en el primer autor más et al. (13.23). MLA 9 usa et al. después de dos autores tanto en la entrada de Works Cited como en la cita en el texto (5.8, 6.5).
• Nombres repetidos: CMOS 18 prefiere repetir el nombre del autor en lugar de un rayado de 3 emes (13.72). MLA usa tres guiones para un autor repetido en Works Cited (5.126).
• Herramientas de IA: CMOS 18 incluye orientación sobre chatbots (14.112). MLA tiene entradas del Style Center sobre cómo citar IA generativa. Consulta cómo citar ChatGPT y herramientas de IA.

Fuentes repetidas y el fin de ibid.

MLA repite una cita parentética concisa cuando hace falta y te dice que no reiteres al autor a la vez en la prosa y entre paréntesis. Chicago solía dejar que las notas consecutivas dijeran ibid. CMOS 18 es más claro:

Si aprendiste Chicago con un folleto de la 17.ª edición que todavía recomienda ibid., actualiza el hábito. La forma corta oficial de Interior Chinatown es Yu, *Interior Chinatown*, 48 —no ibid., 48. Las páginas antiguas de este sitio que todavía muestran Smith, *Swing Time*, 320 citan el libro del Quick Guide anterior, no un segundo ejemplar vigente.

Cuándo usar MLA frente a Chicago

Usa MLA cuando

• El temario, el programa de escritura o la revista nombra MLA.
• El trabajo es una lectura atenta de una novela, un poema, una obra de teatro, una película o una representación y el lector necesita una página, acto/escena/verso o una marca de tiempo.
• La asignatura está en literatura, lenguas, composición, estudios fílmicos o estudios culturales.
• Citas una fuente dentro de una fuente —un ensayo en una antología, un artículo en una base de datos— y la plantilla de contenedores es la descripción breve y exacta. Consulta citar una antología en MLA, citar un poema en MLA y citar una obra de teatro en MLA.

Usa Chicago cuando

• El temario, la oficina de tesis o la editorial nombra Chicago o Turabian.
• El trabajo es histórico y las notas necesitan espacio para identificadores de archivo, comentario o fuentes que no encajan en una plantilla de nueve elementos.
• La asignatura está en historia, historia del arte, religión, musicología u otro campo que todavía publica en notas.
• Escribes un manuscrito de libro para una editorial que edita según CMOS. Para el manual de estudiantes que todavía sigue CMOS 17, consulta Turabian frente a Chicago.

La costumbre de la disciplina es un respaldo, no una licencia. Un seminario de inglés sobre la Francia revolucionaria sigue usando MLA si el temario dice MLA. Un seminario de historia sobre las mismas novelas sigue usando notas Chicago si el departamento dice Chicago. Si de verdad puedes elegir, iguala la evidencia: el análisis literario a nivel de pasaje pertenece a MLA; el trabajo histórico de archivo y con muchas notas pertenece a Chicago. Para el mapa más amplio, consulta qué estilo de cita usar y estilos de cita por disciplina.

Formato del trabajo que el alumnado mezcla

El estilo de cita y el formato de la primera página viajan juntos. MLA es más prescriptivo para los trabajos de estudiante. Chicago deja más del diseño al profesorado, al departamento o a Turabian. Para las bases compartidas del trabajo académico, consulta cómo formatear trabajos académicos.

Errores habituales

• Poner un año en un paréntesis MLA porque un ejemplo de Chicago o APA lo tenía. El valor predeterminado de MLA es (Baron 194), no (Baron 2013, 194).
• Añadir `p.` en MLA o Chicago. Esa abreviatura es un hábito de APA.
• Usar citas parentéticas MLA con Chicago notas-bibliografía. Elige un sistema.
• Conservar una ciudad de publicación en Chicago. CMOS 18 la eliminó en los libros modernos.
• Escribir `doi:10...` en Chicago. CMOS 13.7 quiere la forma https://doi.org/.
• Titular una lista Chicago Works Cited, o una lista MLA Bibliography. El encabezado forma parte del estilo.
• Apoyarse en ibid. Usa la nota abreviada de CMOS 18.
• Abreviar University Press como `UP` en Chicago, o escribirlo entero en MLA. Cada estilo tiene su propia regla de editorial.
• Tratar Swing Time como el ejemplar vigente de libro de CMOS. El libro vivo del Quick Guide es Yu, Interior Chinatown.

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