Preguntas frecuentes sobre citación
Respuestas rápidas y precisas a las preguntas sobre citación que realmente hacen los estudiantes, con enlaces a la guía o herramienta completa cuando necesites más detalle.
Fundamentos de la citación
- ¿Qué es una cita?
- Una cita es un reconocimiento formal de una fuente que has usado, presentado en un formato estandarizado. Tiene dos partes conectadas: una breve marca en tu texto — como (Smith, 2020) o un número de nota al pie — en el punto donde usas la fuente, y una entrada completa en tu lista de referencias con todo lo que un lector necesita para encontrar la fuente: autor, título, publicación, fecha. Citar indica a los lectores qué ideas son prestadas, les permite verificar tus afirmaciones y te protege del plagio.
- ¿Cuál es la diferencia entre una cita, una referencia y una bibliografía?
- En el uso cotidiano se solapan, pero en sentido estricto: una cita es la marca en el texto; una referencia es la entrada completa a la que apunta; y la lista de referencias contiene solo las fuentes que realmente citaste. Una bibliografía puede ser más amplia: todo lo que consultaste, lo hayas citado o no. APA usa “Referencias”, MLA usa “Obras citadas”, y el sistema de notas de Chicago suele combinar notas al pie con una “Bibliografía”. Consulta Cómo escribir una bibliografía.
- ¿Cuál es la diferencia entre los estilos APA, MLA y Chicago?
- APA (7.ª ed.) es un estilo autor-fecha que se usa en psicología, educación y ciencias: las citas en el texto se ven como (Smith, 2020). MLA (9.ª ed.) se usa en literatura y humanidades: las citas combinan el autor con un número de página, como (Smith 23). Chicago ofrece dos sistemas: notas y bibliografía (notas al pie; habitual en historia) y autor-fecha (similar a APA). Las mayores diferencias prácticas son el formato en el texto, cómo se escriben los nombres de los autores y el uso de mayúsculas en los títulos. Comparación completa: APA frente a MLA y APA frente a Chicago.
- ¿Qué estilo de cita debo usar?
- Primero, consulta las instrucciones de tu tarea o las normas para autores de la revista: un estilo obligatorio siempre gana. Si no se especifica nada, sigue la convención de tu campo: APA para psicología, educación, enfermería y ciencias sociales; MLA para literatura y lenguas; Chicago para historia; IEEE para ingeniería; Vancouver o AMA para medicina. Cuando puedas elegir libremente, escoge un estilo y aplícalo de forma coherente. Nuestro cuestionario de estilos de cita y la guía para elegir estilo pueden ayudarte a decidir.
Mecánica de las citas
- ¿Qué es un DOI y dónde lo encuentro?
- Un DOI (identificador de objeto digital) es un identificador permanente para un trabajo académico, como 10.1000/xyz123: a diferencia de las URL, nunca deja de funcionar. Lo encontrarás en la primera página del artículo, cerca del resumen en el sitio web de la revista o en el registro de la base de datos. APA moderno prefiere citarlo como un enlace: https://doi.org/10.1000/xyz123. Si tienes el DOI, el conversor de DOI a APA construye toda la referencia a partir de él. Más información en Cómo encontrar un DOI.
- ¿Cómo cito una fuente sin autor?
- Traslada el título a la posición del autor. En APA, empieza la referencia con el título y usa un título abreviado en la cita en el texto: ("Estudio revela," 2023). En MLA, haz lo mismo con el título entre comillas o en cursiva, según corresponda. Antes de asumir que no hay autor, comprueba si existe un autor institucional: una empresa, agencia u organización cuenta como autor y se cita por su nombre. Paso a paso: Cómo citar sin autor.
- ¿Cómo cito una fuente sin fecha?
- Usa la abreviatura de sin fecha en lugar del año: (Smith, n.d.) en APA, y simplemente omite el elemento de fecha en MLA (se recomienda añadir una fecha de acceso para fuentes en línea). Primero revisa a fondo: las fechas de derechos de autor, las notas de “última actualización” y los pies de página suelen tener una fecha útil. Más detalles: Cómo citar sin fecha.
- ¿Qué significa «et al.» y cuándo se usa?
- Et al. es una expresión latina que significa «y otros»: acorta las listas largas de autores. En APA 7, se usa desde la primera cita siempre que un trabajo tenga tres o más autores: (Rivera et al., 2021). En MLA, se usa tanto en la cita en el texto como en la entrada de obras citadas para tres o más autores. El punto va después de «al.», nunca después de «et». Nuestra calculadora de et al. aplica las reglas por ti.
- ¿Qué es una sangría francesa y cómo la hago?
- Una sangría francesa da formato a una entrada de referencia de modo que su primera línea quede alineada a la izquierda y cada línea siguiente tenga una sangría de 0,5 pulgadas (1,27 cm): es el formato estándar para las listas de referencias de APA, MLA y Chicago. En Word: selecciona la lista y pulsa Ctrl+T (Cmd+T en Mac). En Google Docs: Format → Align & indent → Indentation options → Special indent → Hanging. Nunca la simules con espacios: se rompe cuando el texto se reajusta. El Formateador de sangría francesa explica el proceso en cada procesador de texto.
- ¿Cómo cito la misma fuente varias veces?
- Cítala en cada punto donde la uses, pero la lista de referencias lleva solo una entrada por fuente. En APA, repite (Smith, 2020) tantas veces como sea necesario, con números de página para las citas textuales. En MLA, una vez que la fuente queda clara por el contexto, puedes dar solo el número de página. Las notas de Chicago usan una forma abreviada después de la primera nota al pie completa. Guía completa: Cómo citar la misma fuente varias veces.
- ¿Qué es una bibliografía anotada?
- Una bibliografía anotada es una lista de referencias en la que cada cita va seguida de un breve párrafo (normalmente de 100 a 200 palabras) que resume la fuente y evalúa su credibilidad y relevancia para tu proyecto. Las citas siguen tu estilo habitual; la anotación se coloca debajo de cada entrada, con sangría. Crea una con el creador de bibliografías anotadas o lee la guía completa.
Citar fuentes digitales
- ¿Cómo cito ChatGPT u otras herramientas de IA?
- Para un chat público compartido, APA 7 cita la empresa, la fecha completa, el título real del chat, [Generative AI chat], la herramienta o el modelo y la URL compartida; la versión del modelo no es obligatoria. MLA comienza con una descripción del prompt y después indica la herramienta, el modelo cuando esté disponible, la empresa, la fecha y una URL estable. Chicago suele reconocer la IA en el texto o en una nota, no en la bibliografía. Comprueba siempre si tu profesor permite el uso de IA y conserva el prompt y el resultado cuando los lectores no puedan recuperarlos. Consulta la guía para citar la IA.
- ¿Cómo cito una cita textual de una página web sin números de página?
- Usa un localizador alternativo. APA acepta un número de párrafo — (Smith, 2023, párr. 4) — o un encabezado de sección más el recuento de párrafos. MLA simplemente omite el localizador cuando no existe: (Smith). No inventes números de página a partir de tu impresión o tu visor de PDF; no son estables. Si la cita es difícil de localizar, nombra la sección en tu frase para ayudar a los lectores a encontrarla.
- ¿Puedo citar Wikipedia?
- Puedes citarla formalmente (como una entrada de enciclopedia con el enlace de revisión permanente del artículo), pero la mayoría de los profesores no la aceptan como fuente académica porque cualquiera puede editarla. Lo mejor es usar Wikipedia para orientarte y luego seguir sus notas al pie hasta las fuentes publicadas originales y citar esas. Más información en Wikipedia para la investigación.
Integridad académica
- ¿Qué se considera plagio?
- El plagio consiste en presentar como propias las palabras, ideas, estructura o datos de otra persona, ya sea copiándolos literalmente, reformulándolos apenas, traduciéndolos o generándolos con IA sin reconocerlo. Incluye el autoplagio (reutilizar tu propio trabajo anterior sin indicarlo) y el plagio en mosaico (unir frases de varias fuentes con pequeños cambios). La solución es siempre la misma: citar textualmente o parafrasear correctamente, y citar en el punto donde lo usas. Consulta Cómo evitar el plagio.
- ¿Necesito citar la información parafraseada?
- Sí. Parafrasear cambia la redacción, no la propiedad de la idea: todo parafraseo necesita una cita, solo que sin comillas. La única excepción es el conocimiento común: hechos que un lector culto ya conocería o que podría encontrar sin discusión en muchas fuentes generales. Si no estás seguro, cítalo: citar de más es un problema de estilo, citar de menos es plagio. Nuestro verificador de parafraseo te ayuda a comprobar que tu reformulación es realmente tuya; consulta también Parafrasear frente a citar textualmente.
- ¿Qué es una cita secundaria («citado en»)?
- Es citar una fuente que no has leído directamente, pero que encontraste citada dentro de algo que sí leíste. Formato APA: (Freud, 1915, citado en Smith, 2020); solo Smith va en tu lista de referencias. Úsala con moderación: se espera que localices y leas el original siempre que esté razonablemente disponible, porque el autor que lo cita puede haberlo sacado de contexto.
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