Lista de referencias vs. bibliografía: ¿cuál necesitas?

Respuesta rápida: ¿lista de referencias o bibliografía?

Escribe la lista que nombra tu estilo y pon en ella solo lo que ese estilo permite. Si el encargo no dice nada, APA, MLA, Chicago autor-fecha, Harvard (Cite Them Right), Vancouver e IEEE esperan todos una lista solo de lo citado. Chicago notas-bibliografía y algunos encargos Harvard u OSCOLA permiten una bibliografía que puede incluir obras consultadas que nunca citaste. Nunca rellenes una lista solo de lo citado con lecturas de fondo. Una bibliografía completa sigue teniendo que incluir cada obra que sí citaste, salvo que el encabezado sea una Selected Bibliography más estrecha.

Esta página frente al cómo del formato

Quien busca «reference list vs bibliography» necesita una regla de nombres, no un tutorial de sangría francesa. Esta URL responde qué producto quieren de verdad APA, MLA, Chicago, Harvard y OSCOLA. Cómo escribir una bibliografía responde cómo titular la página, sangrarla y alfabetizarla. Bibliografía anotada es el encargo del párrafo después de cada entrada. No pegues la tabla de decisión de esta página en un encargo de formato, y no pongas Bibliography en un trabajo APA porque un compañero usó esa palabra.

Definiciones oficiales

Lista de referencias

Una lista de referencias es el conjunto de entradas completas de cada fuente que citaste en el texto, y nada más. Cada cita en el texto coincide con una entrada, y cada entrada se cita al menos una vez. APA llama a esta lista References. Chicago autor-fecha la llama References o Works Cited. Las fichas Harvard la llaman Reference list o References. El folleto oficial de APA es el enunciado más breve de la regla.

El Publication Manual (7.ª ed., §9.1) traza la misma línea: una lista de referencias cita obras que respaldan de forma específica las ideas, afirmaciones y conceptos de un trabajo; una bibliografía cita obras de contexto o de lectura posterior y puede incluir notas descriptivas. Los trabajos APA usan la lista de referencias. Las comunicaciones personales son la excepción nombrada: se citan solo en el texto (APA 7 §8.9) y nunca aparecen en la lista. Consulté el PDF Creating-list el 18 de septiembre de 2026.

Bibliografía

Una bibliografía enumera las obras pertinentes al texto: todo lo que citaste y —cuando el estilo o el encargo lo permiten— obras que leíste de fondo. Es alfabética. En Chicago notas-bibliografía la bibliography es la lista final estándar. En Harvard, Cite Them Right trata una bibliography como un documento aparte de la reference list. Como bibliography también nombra la disciplina de describir libros, los encargos a veces usan la palabra de forma laxa para cualquier lista final. Cuando el estilo exigido es APA o MLA, lee ese uso laxo como References o Works Cited.

La Quick Guide vigente es CMOS 18 (capítulos 13–14). Consultada el 18 de septiembre de 2026. Un FAQ de CMOS Shop Talk, todavía etiquetado como basado en la 17.ª edición, formula la regla de contenidos con más nitidez que la Quick Guide:

Esa segunda frase es la razón por la que una Selected Bibliography de Chicago puede omitir una fuente citada que es tangencial al tema. Los trabajos de estudiantes suelen listar igual cada obra citada. No tomes la excepción de CMOS como permiso para quitar una fuente que de verdad usaste en un trabajo APA o MLA.

Works Cited

Works Cited es el nombre que da MLA a una lista de referencias. El encabezado es literal. La entrada del MLA Style Center sobre títulos de lista sigue citando el manual de la octava edición y remite a la novena para la guía vigente. La redacción que reimprime es la que los profesores siguen usando:

Chicago también acepta Works Cited como encabezado de una lista solo de lo citado en cualquiera de sus dos sistemas. MLA sigue usando el singular Work Cited cuando la lista tiene una sola entrada; esa regla de encabezado está en la página de formato.

Bibliografía anotada

Una bibliografía anotada es una lista en la que cada entrada va seguida de un párrafo breve que resume y evalúa la obra. Suele ser un encargo independiente. Pese al nombre, puede ser solo de lo citado o solo de lo consultado, según el encargo. CMOS 18 §13.65 la nombra como un tipo de bibliography. Cómo escribir una bibliografía anotada cubre las anotaciones; el generador de bibliografías anotadas formatea las entradas.

Qué lista exige cada estilo

APA 7: una lista de referencias, nunca una bibliografía

Los trabajos APA de estudiante y profesionales terminan con References, en negrita y centrado, en una página nueva. Toda obra recuperable de la lista debe estar citada en el texto. No añadas títulos que solo leíste. No listes un correo personal, una clase en vivo o un seminario web no grabado: esos se quedan en el texto como comunicaciones personales. Las menciones generales de un sitio web entero, un software común o una app también se saltan la lista cuando no citas una página concreta. La guía Creating an APA Style Reference List (23 de febrero de 2022) y el folleto Common Reference Examples (3 de marzo de 2026) son las fuentes oficiales.

MLA 9: Works Cited, no Bibliography

La lista de MLA se encabeza Works Cited, centrada, sin negrita. Contiene las obras que citaste, parafraseaste o de las que tomaste prestado. Si también quieres mostrar lecturas de fondo, la respuesta del Style Center es una segunda lista encabezada Works Consulted, no un Works Cited más largo. Las entradas se construyen con los elementos esenciales — autor, título de la fuente, título del contenedor, otros colaboradores, versión, número, editorial, fecha de publicación, localización — y se ordenan alfabéticamente por lo que ocupe el primer hueco. Consulté la entrada del Style Center sobre el título de la lista el 18 de septiembre de 2026.

Chicago 18: bibliography con notas, lista de referencias con autor-fecha

Chicago tiene dos sistemas y responden a esta pregunta de forma distinta. En notas-bibliografía las notas hacen la citación y la Bibliography enumera las fuentes en alfabético. El manual permite que esa bibliography incluya obras consultadas pero no citadas, y permite que un encabezado Selected Bibliography o Works Cited señale una lista más estrecha. En autor-fecha la lista final es una lista References de cada fuente citada en las citas entre paréntesis, y solo esas. La guía notes-bibliography y la guía author-date muestran las mismas fuentes en cada una. Turabian, la versión estudiantil de Chicago, sigue el mismo desdoble. CMOS 18 §14.30 ya no exige lugar de publicación en los libros actuales.

Harvard: lista de referencias, más una bibliografía solo cuando te la piden

Cite Them Right, 13.ª edición (Pears and Shields, 2025), es la variante Harvard que más universidades del Reino Unido enseñan. Su base de datos en línea tiene un explicador dedicado «Reference list vs bibliography» detrás de un inicio de sesión. Las fichas universitarias que lo reformulan coinciden: la reference list recoge las obras citadas en el texto; una bibliography incluye también lecturas de fondo. University of Westminster dice a los estudiantes que titulen la página references o list of references (no bibliography) y que incluyan "all sources that you have provided an in-text reference for (and no others)." La mayoría de los encargos quieren solo esa lista. Unos pocos piden las dos. Las fichas universitarias varían aquí más que en cualquier otro punto de Harvard, así que lee la tuya. La guía de referencias Harvard cubre cómo identificar qué variante tienes. Cite Them Right 13, como APA 7 y CMOS 18, ya no pide lugar de publicación.

OSCOLA: tablas de autoridades y una bibliography

OSCOLA, el Oxford University Standard for Citation of Legal Authorities (5.ª ed., 25 de março de 2026), cita todo en notas a pie. Un ensayo corto a menudo no necesita ninguna lista final. Un trabajo más largo termina con tables de las fuentes primarias citadas y luego una bibliography de fuentes secundarias. La redacción oficial está en los §1.6–1.7 del PDF de la facultad.

Consulté el OSCOLA 5th edition PDF el 18 de septiembre de 2026. Los casos van en una table of cases, no en la bibliography. Las leyes van en una table of legislation. La guía de citas jurídicas y el generador OSCOLA cubren las formas de las notas a pie.

Vancouver e IEEE: References numeradas

Los estilos numéricos siguen usando una lista solo de lo citado. Solo la ordenan por primera aparición en vez de por autor. ICMJE / Vancouver e IEEE encabezan la página References. No alfabetices. No añadas títulos de fondo no leídos para que la lista numerada parezca más larga. Si necesitas las plantillas médicas o de ingeniería, usa la guía de citas médicas o la guía de citas de ingeniería.

La misma lectura como lista de referencias y como bibliografía

Supón que un trabajo cita dos libros oficiales de la CMOS Quick Guide — Charles Yu, Interior Chinatown, y Amy J. Binder and Jeffrey L. Kidder, The Channels of Student Activism — y que el autor también leyó Liu Xinwu, The Wedding Party, sin citarlo. La lista de referencias autor-fecha tiene dos entradas. Una lista notas-bibliografía que el encargo permite incluir obras consultadas tiene tres. Ninguno de estos títulos está inventado; los tres son ejemplos vigentes de la CMOS 18 Quick Guide, consultados el 18 de septiembre de 2026.

Liu aparece en la bibliography porque el autor consultó el libro y el encargo permitió una bibliography completa. En la lista autor-fecha, y en cualquier lista APA o MLA, esa tercera línea sería un error. Fíjate en la posición de la fecha: autor-fecha mueve el año detrás del autor; notas-bibliografía lo deja al final. CMOS 18 eliminó el lugar de publicación en ambos sistemas.

La misma regla solo de lo citado en APA usa los Common Reference Examples oficiales (3 de marzo de 2026). Si el trabajo cita a Niepel et al. y a Levenson et al., y el autor también leyó el informe de la OMS sobre enfermedades tropicales desatendidas sin citarlo, la lista APA tiene dos entradas.

El informe de la OMS — World Health Organization. (2025). Global report on neglected tropical diseases — pertenecería a esta lista solo si una frase lo citara de verdad. Haberlo leído en una búsqueda bibliográfica no basta. Esa es la regla Creating-list citada más arriba.

Cuando un encargo pide las dos

Algunos encargos Harvard, Chicago y de derecho piden una reference list y una bibliography. La lectura sensata es: reference list para las obras que citaste, bibliography para la lectura más amplia. Hay dos convenciones para el solapamiento, y tu ficha decide cuál. En la primera, la bibliography enumera todo lo que leíste, así que cada entrada de la reference list se repite en ella. En la segunda, la bibliography enumera solo las obras que no están en la reference list, a veces bajo un encabezado como Bibliography (works consulted) o Further reading. Si la ficha no dice nada, elige la segunda, dilo en una línea bajo el encabezado y mantén el formato de cada entrada idéntico al de la reference list.

1. Termina primero el texto y luego construye la reference list a partir de las citas. Cada cita recibe una entrada; nada más la recibe.
2. Vuelve a leer el encargo buscando las palabras bibliography, works consulted o further reading. Si no aparece ninguna, para: solo necesitas la reference list.
3. Si se exige una bibliography, enumera las obras que leíste y no citaste, en el mismo estilo y orden que la reference list.
4. Decide, según la ficha o tu tutor, si la bibliography repite las obras citadas o las excluye, y encabézala para que el lector sepa cuál es.
5. Pon la reference list primero y la bibliography después, cada una empezando en una página nueva, cada una alfabética, cada una en el mismo formato.
6. Comprueba que ninguna obra aparezca en la bibliography con una forma distinta de la reference list: misma grafía del autor, mismo año, misma edición.

Los ejemplos Harvard de abajo usan títulos de la ficha vigente de Westminster Cite Them Right 13, consultada el 18 de septiembre de 2026. Pears and Shields es el manual actual. LaRochelle and King es el ejemplo de artículo de revista de esa ficha. Freud es el ejemplo de reimpresión/traducción de esa ficha, usado aquí solo como la línea consultada-no-citada.

Reference list

LaRochelle, J. M. and King, A. R. (2011) ‘Avoiding plagiarism’, *Hospital Pharmacy*, 46 (12), pp. 917–919. Available at: https://doi.org/10.1310/hpj4612-917
Pears, R. and Shields, G. (2025) *Cite them right: the essential guide to referencing*, 13th ed. Macmillan.

Bibliography (works consulted but not cited)

Freud, S. (1915) *The unconscious*. Translated by Graham Frankland. Penguin, 2015.

Desdoble trabajado de OSCOLA

OSCOLA no pone los casos en la bibliography. La Quick Reference Guide oficial y los ejemplos de los §1.6.2–1.7 hacen visible el desdoble. Corr v IBC Vehicles Ltd pertenece a la table of cases. El libro de Fisher pertenece a la bibliography, con la forma apellido-primero.

Diferencias de formato que siguen al nombre

Una vez sabes qué lista estás escribiendo, el formato de casa es mecánico. El cómo de la bibliografía recorre las sangrías francesas y el orden letra por letra. La versión corta que cambia con el nombre de la lista está abajo.

Alfabetiza por el apellido del primer autor, letra por letra. Una organización se archiva bajo la primera palabra significativa de su nombre, no bajo The. Una obra sin autor se archiva por su título, ignorando A, An y The. Para varias obras de un mismo autor, APA y Harvard ordenan por año; MLA ordena por título y puede sustituir el nombre repetido por tres guiones; Chicago 18 repite el nombre y ordena por título. El ordenador alfabético de bibliografías aplica estas reglas a una lista pegada. Aplica la sangría francesa con los ajustes de párrafo, nunca con espacios o tabuladores; el formateador de sangría francesa prepara una lista para pegar.

Errores frecuentes

• Encabezar una lista APA o MLA Bibliography. Los encabezados oficiales son References y Works Cited, y los evaluadores se dan cuenta.
• Añadir obras no leídas o no citadas a una reference list para que parezca más larga. En APA, MLA, Harvard y Chicago autor-fecha esto es un error.
• Tratar toda bibliography como un vertedero de lecturas extra que puede omitir obras citadas. Una bibliography completa incluye cada obra citada. Solo una Selected Bibliography de Chicago puede omitir un título citado tangencial.
• Partir una reference list por tipo de fuente: libros, luego artículos, luego sitios web. Todos los estilos de esta página excepto OSCOLA usan una sola secuencia alfabética o numerada. OSCOLA separa a propósito los casos y la legislación de las fuentes secundarias.
• Numerar una lista alfabética. Los números pertenecen a Vancouver e IEEE, donde el orden es el orden de cita.
• Poner comunicaciones personales, como un correo de un profesor, en una reference list APA. Se citan solo en el texto.
• Usar un formato distinto en la bibliography y en la reference list, por ejemplo iniciales con espacio en una y sin espacio en la otra.
• Olvidar que una lista Works Consulted en MLA y una bibliography completa en Chicago son superconjuntos, no alternativas a las obras citadas.

Guías relacionadas y manuales oficiales

• Cómo escribir una bibliografía en APA, MLA y Chicago
• Cómo escribir una bibliografía anotada
• Referencing frente a citing
• Referencias en Harvard: la guía completa
• Guía de citas jurídicas (OSCOLA y AGLC)
• ¿Qué estilo de cita debería usar?
• Cómo citar la misma fuente varias veces
• APA Style: Creating an APA Style Reference List (23 de febrero de 2022)
• APA Style: Common Reference Examples (3 de marzo de 2026)
• MLA Style Center: Works Cited, Bibliography, and References
• Chicago-Style Citation Quick Guide
• Citas de muestra Chicago Notes-Bibliography
• Citas de muestra Chicago Author-Date
• OSCOLA 5th edition (Faculty of Law, University of Oxford, 25 March 2026)
• University of Westminster: Cite Them Right Harvard