Qu’est-ce qui compte comme savoir commun dans l’écriture universitaire ?

Une information que la plupart des lecteurs de votre public connaissent déjà, que l’on peut vérifier dans n’importe quel ouvrage de référence général, qui n’est pas disputée, et qu’aucun auteur unique n’a découverte ni formulée. Les exemples de Harvard sont l’eau comme H2O et Andrew Jackson comme septième président des États-Unis. MLA 9 §4.13 ajoute les faits biographiques de base et les dates des grands événements historiques. Les statistiques, les résultats précis, les arguments et le libellé exact ne qualifient pas, si familiers qu’ils paraissent.

Dois-je citer quelque chose que mon professeur a dit en cours ?

Oui, si vous utilisez son idée, son cadre ou son exemple. En APA 7, un cours non enregistré est une communication personnelle citée dans le texte seulement, comme (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020) ; les diapositives mises en ligne utilisent la forme officielle Mack and Spake sur Canvas. Préférez la recherche publiée sur laquelle le cours s’appuyait lorsqu’elle existe. MLA 9 et Chicago 18 autorisent tous deux une entrée formelle d’œuvres citées ou de note ; le spécimen actuel de la Quick Guide de Chicago est le cours virtuel d’Eric Oliver du 23 février 2022.

Si je trouve un fait dans cinq sources différentes, est-ce du savoir commun ?

Probablement, si les cinq sources sont indépendantes, réputées, et énoncent le fait sans citer personne. Cette heuristique est le raccourci de classe de Purdue OWL, pas une règle APA, MLA ou Chicago. Elle échoue lorsque les cinq sources recopient un même communiqué de recensement, et elle ne couvre jamais un libellé emprunté ni une interprétation empruntée, qui ont besoin de citations dans tous les cas. Le recours de Purdue reste de citer lorsque vous n’êtes pas sûr.

Dois-je citer une paraphrase ?

Oui. APA 7 §8.1, le chapitre 4 de MLA 9 et Chicago exigent tous une citation pour les idées paraphrasées ; reformuler change la phrase, pas la propriété. Le fascicule de UNC répond à la même question en une ligne : yes, you do. La nécessité d’un numéro de page dépend du style : APA le laisse facultatif pour les paraphrases, MLA l’attend lorsque la source a des pages, et les notes de Chicago le donnent.

Vous pouvez encombrer un paragraphe, mais le sur-citage est un problème de style tandis que le sous-citage est du plagiat. APA §8.1 dit de ne pas répéter la même citation dans chaque phrase lorsque la source et le sujet n’ont pas changé : citez la première phrase pertinente et continuez tant que la source reste claire. N’enlevez pas les citations des faits qui en ont besoin pour « aérer » la page.

Les dates et les définitions ont-elles besoin de citations ?

Les dates largement connues et les définitions standard n’en ont pas, tant que vous écrivez pour des lecteurs qui les accepteraient. Une date issue d’une seule étude d’archives, ou une définition que vous citez mot pour mot d’un dictionnaire ou d’un théoricien, en a besoin. Le spécimen officiel de dictionnaire APA est l’entrée 2018 du APA Dictionary of Psychology pour internet addiction. Un libellé cité a toujours besoin de guillemets et d’une citation avec un localisateur.

Dois-je citer un chiffre du Census Bureau ou du BLS ?

Oui. Le handbook de MIT liste les chiffres du U.S. Census Bureau et du Bureau of Labor Statistics comme exemples de ce qui n’est pas du savoir commun. L’estimation de la population résidente au 1er juillet 2024 de 340,1 millions, publiée par Kristie Wilder le 19 décembre 2024, est un nombre compté avec un millésime, pas un proverbe. Citez le communiqué que vous avez réellement ouvert.

Dois-je citer mon propre devoir antérieur ?

Oui. Réutiliser votre propre texte ou vos propres données déjà remis ou publiés sans citation est de l’autoplagiat en APA 7 (§8.3). Le MLA Style Center dit la même chose : il est possible de se plagier soi-même, et de nombreux codes d’honneur interdisent la réutilisation même avec une autocitation. Citez le travail antérieur comme vous citeriez n’importe quelle source, et vérifiez si votre cours autorise la réutilisation.

Quand une citation célèbre est-elle du savoir commun ?

Presque jamais. La rare exception de Harvard est une ligne entrée dans la mémoire publique, comme le « Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country » de Kennedy, utilisée comme comparaison en passant. Citez davantage de ce discours, ou analysez-le, et vous citez le discours. Si vous n’êtes pas sûr que la ligne soit aussi célèbre, citez-la.

Et si je ne suis toujours pas sûr qu’une chose a besoin d’une citation ?

Citez-la. Le pire cas harvardien d’une citation de trop est qu’un enseignant vous dise que vous n’en aviez pas besoin ; une citation manquante peut coûter le devoir. Les rédacteurs de CMOS disent d’être généreux sans être ridicules. La morale de UNC est « When in doubt, give a citation. » Gardez la source dans vos notes pour que la citation soit facile à ajouter.

Que faut-il citer face au savoir commun (APA, MLA, Chicago) [2026]

Réponse rapide : que faut-il citer ?

Un fait est du savoir commun lorsqu’un lecteur cultivé de votre public l’accepterait sans demander qui l’a dit, et pourrait le confirmer dans n’importe quel ouvrage de référence général. APA 7 §8.1 exige une citation pour tout fait ou chiffre qui n’est pas du savoir commun, et pour toute paraphrase et toute citation. MLA 9 §4.13 exempte l’information largement disponible dans les ouvrages de référence. Harvard traite le savoir commun comme le seul matériau de source que vous pouvez utiliser sans attribution. Les rédacteurs de Chicago disent de mettre en note ce que vous avez emprunté et qui n’est pas du savoir commun, et d’être généreux lorsque la frontière est floue. Les trois styles s’accordent sur la décision et ne diffèrent que par l’aspect de la citation.

Modèles de décision (les lignes remplies sont des exemples officiels d’un manuel ou d’un centre de style)

Savoir commun (laissez sans citation)

Widely known scientific and historical facts—such as the molecular structure of water (H2O), or that Andrew Jackson was the seventh president of the United States—generally count as common knowledge.

Statistique (citez toujours)

The U.S. population reached 340.1 million, up 0.98% from 336.8 million on July 1, 2023 — the highest year-over-year increase since a jump of 0.99% between 2000 and 2001.

Interprétation de quelqu’un (citez toujours)

If you read in R.A.C. Parker’s history of World War II that British Prime Minister Neville Chamberlain did not have to agree to the 1938 Munich Pact with Hitler, and that he could have chosen an alternate path, you would need to acknowledge the source, since this judgment is Parker’s theory rather than a widely agreed upon fact.

Cours non enregistré (APA 7 §8.9, dans le texte seulement)

(T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020)

Les phrases des manuels que cette page traite comme la règle sont :

APA Publication Manual, 7e éd., §8.1

Cite the work of those individuals whose ideas, theories, or research have directly influenced your work.

In addition to crediting the ideas of others that you used to develop your thesis, provide documentation for all facts and figures that are not common knowledge.

Both paraphrases (see Sections 8.23-8.24) and direct quotations (see Sections 8.25-8.35) require citations.

Avoid both undercitation and overcitation. Undercitation can lead to plagiarism (see Section 8.2) and/or self-plagiarism (see Section 8.3).

Harvard Guide to Using Sources, "The Exception: Common Knowledge"

The only source material that you can use in an essay without attribution is material that is considered common knowledge and is therefore not attributable to one source.

Common knowledge is information generally known to an educated reader, such as widely known facts and dates, and, more rarely, ideas or language.

Facts, ideas, and language that are distinct and unique products of a particular individual's work do not count as common knowledge and must always be cited.

MLA Handbook, 9e éd., §4.13, tel que cité par Washington and Lee

Common knowledge includes information widely available in reference works, such as basic biographical facts about prominent persons and the dates and circumstances of major historical events.

Chicago Manual of Style Q&A (Documentation)

You should footnote information that you borrow from someone else that isn’t common knowledge, whether you quote it or not; and if any of the information is disputed (for instance, if some sources say that Jefferson had seven sisters), it’s a good idea to footnote the version that supports your statement.

Everyone knows that George Washington was the first president, so even if you read it somewhere, there are so many sources that say so that it doesn’t make sense to give credit to a particular one.

It’s not always clear whether something should be cited or not, so until you develop some confidence, be generous in your citations, without being silly.

Ce que ce guide couvre (et ce qu’il ne couvre pas)

C’est la page de la décision. Elle vous dit si une phrase de votre brouillon a besoin d’une citation du tout, sur quels bords les définitions officielles divergent, et quels exemples réels les manuels et les centres d’écriture publient. Ce n’est pas une leçon de mécanique des guillemets ni une seconde politique de plagiat.

Utilisez cette page lorsque la seule question est « est-ce du savoir commun, ou cela a-t-il besoin d’une source ? »
Utilisez comment éviter le plagiat pour le panorama éthique : APA §§8.2–8.3, MLA §§4.1–4.16, Harvard, Princeton §2.4, et les exemples officiels de McDougall, Agar, Ward, Sandel et Kernan.
Utilisez paraphraser ou citer une fois que vous avez déjà décidé de citer et qu’il vous faut choisir une réécriture.
Utilisez faut-il un numéro de page en paraphrasant ? pour la question du localisateur une fois la citation obligatoire.

Ce que le savoir commun signifie vraiment

Le savoir commun n’est pas « des choses que je sais ». C’est une information largement partagée, facile à vérifier dans des sources générales, et non attribuable au travail d’une seule personne. MIT Academic Integrity résume le test du public en une phrase :

MIT Academic Integrity Handbook

Broadly speaking, common knowledge refers to information that the average, educated reader would accept as reliable without having to look it up.

Quatre tests doivent être vrais en même temps. Dès que l’un d’eux échoue, citez.

Largement connu. La plupart des lecteurs cultivés, ou la plupart des lecteurs de votre domaine, l’acceptent déjà : l’eau est H2O ; Andrew Jackson a été le septième président des États-Unis ; la Seconde Guerre mondiale s’est achevée en 1945.
Vérifiable n’importe où. Vous pourriez le confirmer dans une encyclopédie, un atlas ou un manuel d’introduction sans vous soucier duquel. MLA 9 §4.13 utilise ce test des « ouvrages de référence ».
Non contesté. Personne de sérieux ne le dispute, et vous ne l’utilisez pas pour trancher un argument. L’exemple de Chicago sur les sœurs de Jefferson est l’avertissement : si les sources ne s’accordent pas sur le nombre de sœurs, mettez en note la version que vous avez utilisée.
Sans propriétaire. Aucun auteur unique ne l’a découvert, mesuré ou formulé comme vous le formulez. L’exemple Franz Boas de Harvard est l’autre face de la même pièce : que Boas ait occupé le premier poste universitaire d’anthropologie aux États-Unis est du savoir commun parce que personne ne l’a découvert, même si vous l’avez appris la semaine dernière.

Une affirmation largement répétée peut rester contestée (« nous n’utilisons que 10 % de notre cerveau »), et un chiffre vérifiable peut encore avoir un propriétaire (un total de recensement a été compté par une agence précise à une date précise). MIT est net sur les statistiques : les chiffres du U.S. Census Bureau et du Bureau of Labor Statistics ne sont pas du savoir commun. C’est pourquoi l’estimation de 340,1 millions au 1er juillet 2024 de cette page est citée, même si elle est facile à trouver.

L’heuristique des « cinq sources »

La page Purdue OWL sur le savoir commun et l’attribution enseigne un raccourci de classe : traitez un fait comme du savoir commun lorsque vous le trouvez énoncé sans citation dans au moins cinq sources crédibles. Le nombre ne vient pas d’APA, de MLA ni de Chicago. C’est un seuil qui sépare « ceci est dans tous les ouvrages de référence » de « ceci est dans un article que tous les autres articles citent ». Utilisez-le comme un premier passage, pas comme un verdict. La règle d’or de Purdue sur cette page reste « when in doubt, just cite ».

L’heuristique a deux échecs connus. D’abord, cinq sites web qui recopient un même communiqué du Census Bureau sont une source, pas cinq ; l’indépendance compte davantage que le décompte. Ensuite, elle ne dit rien sur le libellé ni sur l’interprétation. Un fait peut être du savoir commun alors que la phrase où vous l’avez trouvé ne l’est pas, et alors que la conclusion que l’auteur en tire ne l’est décidément pas. Si vous empruntez la phrase, citez-la entre guillemets. Si vous empruntez l’argument, citez-le.

Le test de l’étudiant face à l’expert

Le fascicule sur le plagiat de UNC ajoute un test que les manuels laissent implicite : vous n’êtes en général pas encore un professionnel du domaine pour lequel vous écrivez. Posez-vous deux questions avant de laisser une phrase sans citation :

UNC Writing Center, "Plagiarism"

Did I know this information before I took this course?

Did this information/idea come from my own brain?

If you answer “no” to either or both of these questions, then the information is not “common knowledge” to you.

The moral of this handout: When in doubt, give a citation.

Ce qui a toujours besoin d’une citation

Statistiques et mesures. Pourcentages, effectifs, taux, résultats d’enquête, valeurs expérimentales. La liste de MIT nomme nommément les chiffres du Census Bureau et du BLS. L’estimation de la population résidente des États-Unis au 1er juillet 2024, 340,1 millions, est un nombre compté, pas un proverbe.
Résultats de recherche précis. « Une étude de 2025 a trouvé que… » est une citation en attente, si célèbre que soit la revue. Le spécimen officiel d’article APA est Niepel, Hausen, Weber et Möller (2025) dans Journal of Educational Psychology.
Interprétations, arguments et théories. Que le pacte de Munich de 1938 ait été signé est du savoir commun. Le jugement de Parker selon lequel Chamberlain aurait pu choisir une autre voie ne l’est pas. L’autre exemple harvardien d’une conclusion appropriée est The Privileged Poor d’Anthony Abraham Jack (Harvard University Press, 2019).
Libellé exact. Toute phrase que vous reproduisez mot pour mot, même courte, a besoin de guillemets et d’une citation avec un localisateur — sauf la rare ligne de mémoire publique que Harvard réserve (la phrase « Ask not… » de Kennedy, utilisée comme comparaison en passant). Citez davantage de ce discours, ou analysez-le, et vous citez le discours. Voir paraphraser ou citer.
Paraphrases et résumés. De nouveaux mots ne transfèrent pas la propriété. APA §8.1, le chapitre 4 de MLA et Chicago exigent tous une citation pour une paraphrase. La formulation de UNC est la version de classe : « So, just to be clear—do you need to cite when you paraphrase? Yes, you do! ». La question du numéro de page est dans faut-il un numéro de page en paraphrasant ?.
Tableaux, figures, images et jeux de données. Tout ce que vous reproduisez ou adaptez se cite dans la légende ou la note, et le reproduire peut aussi exiger une autorisation. Le parcours est dans citer une figure ou un tableau reproduit.
Idées issues de cours, de séminaires et de conversations. Le cadre de votre enseignant est son travail. Citez le cours, les diapositives mises en ligne ou la personne, dans la forme que votre style utilise.
Tout ce que vous avez appris d’une source particulière en recherchant. Si vous ne le saviez pas avant d’ouvrir la source, le lecteur non plus, probablement. Le Avoiding Plagiarism Guide d’APA appelle le geste « je l’ai entendu quelque part, donc ce doit être du savoir commun » une forme courante de plagiat d’idées.
Votre propre travail déjà remis ou publié. Le réutiliser sans citation est de l’autoplagiat en APA (§8.3). Le MLA Style Center dit la même chose : « It's even possible to plagiarize yourself. »

APA Style, Avoiding Plagiarism Guide (dernière mise à jour le 15 novembre 2021)

Always attribute every idea, fact, or finding you put in your paper when you write it.

Another common form of idea plagiarism is when students remember a fact they learned in class and put it in their paper without citing it or when they write about a fact they heard somewhere and mistakenly assume it is common knowledge.

Most important, always search the literature to find a source for any ideas, facts, or findings that you put in your paper.

Tableau de décision : citer ou non ?

Le même test appliqué à des énoncés que vous pouvez réellement vérifier. Cette table ne contient ni livres inventés ni pourcentages inventés.
Énoncé dans votre brouillon	Citer ?	Pourquoi
L’eau est H2O ; elle gèle à 32 °F.	Non	L’exemple harvardien de la structure moléculaire ; l’exemple MIT du point de congélation. Établie, vérifiable dans n’importe quel ouvrage de référence général.
Andrew Jackson a été le septième président des États-Unis. George Washington a été le premier.	Non	Harvard (Jackson) et les Q&A de CMOS (Washington). Dates et fonctions largement connues.
La population des États-Unis a atteint 340,1 millions le 1er juillet 2024.	Oui	Une estimation Vintage 2024 du Census Bureau, publiée le 19 décembre 2024 par Kristie Wilder. MIT : les chiffres du recensement ne sont pas du savoir commun.
Les historiens ne s’accordent pas sur le caractère inévitable du pacte de Munich de 1938.	En général non	Un énoncé général sur un débat. Citez dès que vous nommez une position ou un historien.
Parker soutient que Chamberlain n’était pas obligé de signer le pacte de Munich.	Oui	L’exemple harvardien d’une interprétation appropriée. Le jugement est celui de Parker, pas un fait de consensus.
Les conclusions de Jack sur les étudiants économiquement défavorisés dans les universités d’élite.	Oui	L’autre exemple harvardien d’une conclusion appropriée : citez Anthony Abraham Jack, The Privileged Poor (Harvard University Press, 2019).
"Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country."	Non, comme comparaison en passant	La rare exception de mémoire publique de Harvard. Citez davantage du discours, ou analysez-le, et vous citez l’investiture de Kennedy.
Niepel, Hausen, Weber et Möller (2025) ont mesuré le state academic self-concept.	Oui	Un résultat précis d’une étude précise. Spécimen officiel APA §10.1 dans le Common Reference Examples Guide du 3 mars 2026.
Notre enquête de cours auprès de 40 étudiants a trouvé que la plupart préfèrent les examens du matin.	Pas de citation ; décrivez la méthode	Vos propres données n’ont pas de source externe, mais les lecteurs doivent savoir comment vous les avez recueillies. MIT traite encore les jeux de données d’autrui comme une œuvre à citer.
Une affirmation d’un cours non enregistré que vous ne pouvez pas retrouver dans une source publiée.	Oui, dans le texte seulement en APA	Communication personnelle APA §8.9 : (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020). Préférez la recherche publiée sur laquelle le cours s’appuyait lorsqu’elle existe.
Une définition copiée d’un dictionnaire, même d’un terme courant.	Oui	Libellé cité. Spécimen officiel de dictionnaire APA : American Psychological Association. (2018). Internet addiction. In APA dictionary of psychology.
Une carte ou un tableau redessinés d’après un communiqué du Census Bureau.	Oui	Le matériau reproduit ou adapté se cite dans la légende. Voir citer une figure ou un tableau reproduit.

Exemples côte à côte

Aucune citation nécessaire

Paris est la capitale de la France.
L’eau est H2O.
Andrew Jackson a été le septième président des États-Unis.
Jane Austen a écrit Pride and Prejudice.
La théorie du Big Bang dit que l’univers a commencé il y a des milliards d’années par une énorme explosion (énoncé n° 1 de MIT).
Vos propres observations, votre travail de terrain ou vos résultats expérimentaux, décrits dans vos méthodes.

Citation nécessaire

La population résidente des États-Unis a atteint 340,1 millions le 1er juillet 2024 (Wilder, 2024).
Niepel et al. (2025) ont rendu compte du state academic self-concept dans Journal of Educational Psychology.
L’affirmation de Parker selon laquelle Chamberlain aurait pu refuser le pacte de Munich de 1938.
Les conclusions de Jack dans The Privileged Poor sur les étudiants défavorisés dans les universités d’élite.
L’énoncé n° 2 de MIT : l’expression « Big Bang » a été inventée par Sir Fred Hoyle pour se moquer de la théorie.
Un modèle théorique que vous avez emprunté pour interpréter vos propres résultats.

Le savoir commun dépend du domaine et du public

Ce qui compte comme savoir commun est relatif aux personnes qui liront le texte. Le handbook de MIT est l’énoncé officiel le plus clair de cette relativité, et il donne trois cas travaillés plutôt qu’un slogan :

MIT Academic Integrity Handbook, cas de public

A description of the symptoms of Asperger’s Syndrome would need to be cited for a composition in a general writing class but probably not need citation for an audience of graduate students in psychology.

A reference to the practice of fair value accounting would be understood by a group of economists, but would need citation to an audience of non-experts.

A statement reporting that 24% of children under the age of 18 live in households headed by single mothers would need to be cited. This is information that would not be known to the average reader, who would want to know where the figure was obtained.

La phrase Boas de Harvard est la même idée vue de l’autre côté : un fait peut être du savoir commun à l’intérieur d’un domaine même lorsque vous venez de l’apprendre, pourvu que personne ne l’ait découvert. Les deux questions de UNC vous ramènent ensuite : si vous avez appris le fait dans ce cours, citez-le pour ce devoir. Les deux tests ne se contredisent pas. Boas vous dit que le fait n’a pas de propriétaire. UNC vous dit que votre enseignant veut tout de même voir comment vous le savez.

Le même type d’énoncé, dans cinq domaines. La colonne « a encore besoin d’une citation » est celle où les étudiants perdent des points.
Domaine	Savoir commun pour ce public	A encore besoin d’une citation
Histoire	Dates des événements majeurs ; noms des souverains ; que le pacte de Munich de 1938 a été signé	Chiffres de pertes ; l’affirmation de Parker sur Chamberlain ; une citation d’une source primaire
Sciences	Mécanismes de manuel ; H2O ; l’énoncé n° 1 de MIT sur le Big Bang	Toute valeur mesurée d’une étude ; l’invention de Hoyle selon MIT ; une hypothèse contestée
Littérature	Intrigue, personnages et dates de publication des œuvres canoniques	Toute lecture critique ; un passage que vous citez, avec sa page ou son vers (CMOS Quick Guide : Yu, Interior Chinatown, 45)
Sciences sociales	Définitions larges (PIB, socialisation) ; que la hiérarchie de Maslow est une théorie comportementale	Résultats d’enquête ; les conclusions de Jack ; Niepel et al. (2025) ; une théorie attachée à un auteur nommé
Droit	Qu’une affaire célèbre existe et ce pour quoi elle est généralement connue	Le holding, la page précise et tout commentaire à son sujet

Deux conséquences pratiques. D’abord, lorsque vous écrivez hors de votre domaine, citez davantage. Ensuite, lorsqu’un correcteur vous dit qu’un fait « a besoin d’une source », il vous parle d’ordinaire du public, il ne corrige pas le fait. Ajoutez la citation ; ne soutenez pas que le fait est vrai.

Idées issues de cours et de discussions en classe

Le cadre, l’exemple ou l’argument d’un enseignant est son travail intellectuel. Le Avoiding Plagiarism Guide d’APA nomme le fait de cours non cité comme un schéma standard de plagiat d’idées. Si le cours n’a pas été enregistré et que les diapositives ne sont pas mises en ligne, APA le traite comme une communication personnelle : citez-le dans le texte seulement, avec les initiales, le nom et la date exacte, et ne lui donnez aucune entrée de référence (APA personal communications, §8.9). Si les diapositives ou un enregistrement vivent sur le site du cours, APA cite ce fichier comme classroom source (§8.8 / §10.14). Les spécimens officiels du Style Center sont T. Nguyen (non enregistré) et Mack and Spake (diapositives Canvas). MLA et Chicago autorisent tous deux une entrée formelle pour un cours en direct ou enregistré ; le spécimen actuel de la Quick Guide de Chicago est le cours virtuel d’Eric Oliver du 23 février 2022. Le guide des cours en APA et le guide des communications personnelles couvrent les variantes.

Une idée issue d’un cours, formes officielles seulement

APA 7, cours non enregistré (dans le texte seulement) :

(T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020)

APA 7, communication personnelle narrative :

E.-M. Paradis (personal communication, August 8, 2019)

APA 7, diapositives mises en ligne sur le site du cours (Common Reference Examples, 3 mars 2026) :

Mack, R., & Spake, G. (2018). Citing open source images and formatting references for presentations [PowerPoint slides]. Canvas@FNU. https://fnu.onelogin.com/login

APA 7 dans le texte pour les diapositives :

(Mack & Spake, 2018)

Note Chicago 18 (Quick Guide, cours virtuel enregistré) :

2. Eric Oliver, "Why So Many Americans Believe in So Many ‘Crazy’ Things," moderated by Andrew McCall, virtual lecture, February 23, 2022, posted March 21, 2022, by University of Chicago, YouTube, 1:01:45, https://youtu.be/hfq7AnCF5bg.

Modèle d’œuvres citées MLA 9 (cours en direct ; remplissez la séance réelle) :

Speaker Last, Speaker First. "Title of Lecture." Course or series, Day Mon. Year, Institution. Lecture.

L’avertissement de récupérabilité d’APA, repris dans le guide des cours, est celui que les étudiants sautent : si un article publié contient déjà l’affirmation, citez l’article, pas l’exposé. Utilisez la forme communication personnelle seulement pour un contenu original de classe qu’un lecteur ne peut pas retrouver.

Comment chaque style cite un fait qui n’est pas du savoir commun

Une fois décidé qu’un fait a besoin d’une citation, la mécanique est la citation dans le texte ordinaire de votre style. Les exemples ci-dessous utilisent une estimation réelle du Census Bureau (Wilder, 19 décembre 2024), un spécimen officiel d’article APA (Niepel et al., 2025), un spécimen officiel de livre CMOS (Yu, Interior Chinatown) et le livre harvardien d’une conclusion appropriée (Jack, 2019). Aucun éditeur inventé.

APA 7 : auteur–date

APA cite l’auteur et l’année chaque fois qu’une source apporte un fait, entre parenthèses ou dans la phrase. Un numéro de page est obligatoire pour une citation et recommandé pour une paraphrase d’une œuvre longue. Les règles complètes sont sur la page des principes de base APA et dans le guide des citations dans le texte APA.

APA 7, une statistique de recensement et le spécimen officiel de l’article de Niepel

Référence (article du Census Bureau) :

Wilder, K. (2024, December 19). New 2024 population estimates show nation’s population grew by about 1% to 340.1 million since 2023. U.S. Census Bureau. https://www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html

Entre parenthèses :

La population résidente a atteint 340,1 millions le 1er juillet 2024 (Wilder, 2024).

Référence (article ; Common Reference Examples, 3 mars 2026) :

Niepel, C., Hausen, J. E., Weber, A. M., & Möller, J. (2025). Understanding mean-level and intraindividual variability in state academic self-concept: The role of students’ trait expectancies and values. Journal of Educational Psychology, 117(5), 772–788. https://doi.org/10.1037/edu0000946

Narrative :

Niepel et al. (2025) ont mesuré à la fois la variabilité de niveau moyen et la variabilité intra-individuelle du state academic self-concept.

Référence (Jack, l’exemple harvardien d’une conclusion appropriée) :

Jack, A. A. (2019). The privileged poor: How elite colleges are failing disadvantaged students. Harvard University Press.

Entre parenthèses pour le livre entier :

Les conclusions de Jack sur les étudiants économiquement défavorisés dans les universités d’élite ont besoin d’une citation (Jack, 2019).

MLA 9 : auteur–page

MLA cite le nom de l’auteur et la page où le fait apparaît ; il n’y a pas d’année dans la parenthèse. Si vous nommez l’auteur dans la phrase, seule la page va entre parenthèses. Un fait tiré d’une œuvre entière plutôt que d’un passage se cite par l’auteur seul. Le panorama des citations dans le texte MLA et notre guide des citations dans le texte MLA couvrent les variantes.

MLA 9, le même article de recensement et le livre de Jack

Œuvres citées (article du Census Bureau) :

Wilder, Kristie. "New 2024 Population Estimates Show Nation’s Population Grew by About 1% to 340.1 Million Since 2023." U.S. Census Bureau, 19 Dec. 2024, www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html.

Entre parenthèses (source web non paginée) :

La population résidente a atteint 340,1 millions le 1er juillet 2024 (Wilder).

Œuvres citées (Jack) :

Jack, Anthony Abraham. The Privileged Poor: How Elite Colleges Are Failing Disadvantaged Students. Harvard UP, 2019.

Dans le texte pour l’œuvre entière :

Les conclusions que Jack tire de son étude des étudiants économiquement défavorisés dans les universités d’élite ont besoin d’une citation (Jack).

Chicago 18 : note, bibliographie ou auteur-date

En style notes-bibliography, un numéro en exposant après la phrase renvoie à une note qui donne la source et la page ; la première note est complète et les suivantes sont abrégées. La bibliographie liste l’œuvre sans page précise (l’entrée d’un article donne sa plage de pages complète). En style author-date, la parenthèse ressemble à celle d’APA mais omet la virgule après l’auteur et le « p. » devant la page. Les deux modèles sont dans le guide de citation Chicago et dans notre guide des citations dans le texte Chicago.

Chicago 18, formes officielles de livre et de revue de la Quick Guide plus la statistique de recensement

Phrase :

Une phrase que vous avez prise chez Yu se cite avec la page officielle de la première note.¹

Première note (CMOS Quick Guide) :

1. Charles Yu, Interior Chinatown (Pantheon Books, 2020), 45.

Note abrégée :

3. Yu, Interior Chinatown, 48.

Bibliographie (livre) :

Yu, Charles. Interior Chinatown. Pantheon Books, 2020.

Note pour un fait de revue (CMOS Quick Guide) :

1. Hyeyoung Kwon, "Inclusion Work: Children of Immigrants Claiming Membership in Everyday Life," American Journal of Sociology 127, no. 6 (2022): 1842–43, https://doi.org/10.1086/720277.

Note pour la statistique de recensement :

4. Kristie Wilder, "New 2024 Population Estimates Show Nation’s Population Grew by About 1% to 340.1 Million Since 2023," U.S. Census Bureau, December 19, 2024, https://www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html.

Author-date dans le texte (forme de la Quick Guide) :

(Yu 2020, 45)

Citer un même fait paraphrasé dans les trois styles.
Élément	APA 7	MLA 9	Chicago 18
Où va la citation	Parenthèses, ou l’auteur dans la phrase avec l’année après lui	Parenthèses à la fin de la phrase	Note numérotée (N-B) ou parenthèses (author-date)
Ce qu’elle contient	Auteur, année	Auteur, page (ou l’auteur seul pour une œuvre entière)	Source complète et page dans la première note ; auteur et titre court ensuite
Page pour un fait paraphrasé	Facultative ; recommandée pour les œuvres longues	Attendue lorsque la source a des pages	Donnée dans la note ; donnée en author-date pour un passage précis
Page pour une citation	Obligatoire	Obligatoire	Obligatoire
Fait tiré d’une œuvre entière	(Jack, 2019)	(Jack)	Note sans page précise ; (Jack 2019)
Deux auteurs	(Mack & Spake, 2018)	(Mack and Spake)	(Mack and Spake 2018)

En cas de doute, citez

Le coût d’une citation inutile est une phrase un peu encombrée. Le coût d’une citation manquante est une affaire d’intégrité. APA §8.1 met en garde contre le sous-citage et le sur-citage, mais les deux ne sont pas symétriques : le sur-citage est un problème de style, le sous-citage est du plagiat. La version harvardienne du même conseil est que le pire résultat d’une citation de trop est qu’un enseignant vous dise que vous n’en aviez pas besoin. Les rédacteurs de CMOS disent d’être généreux sans être ridicules. La morale de UNC tient en une phrase : when in doubt, give a citation.

APA Publication Manual, 7e éd., §8.1, sur le sur-citage

Overcitation can be distracting and is unnecessary. For example, it is considered overcitation to repeat the same citation in every sentence when the source and topic have not changed. Instead, when paraphrasing a key point in more than one sentence within a paragraph, cite the source in the first sentence in which it is relevant and do not repeat the citation in subsequent sentences as long as the source remains clear and unchanged (see Section 8.24).

Demandez-vous où vous l’avez appris. Si la réponse est « dans cet article », citez l’article.
Demandez-vous si le lecteur pourrait le vérifier sans vous. S’il aurait besoin de votre source pour le faire, citez-la.
Demandez-vous si quelqu’un possède le libellé. Si vous avez gardé plus que quelques mots, citez entre guillemets.
Demandez-vous si l’énoncé changerait si un autre auteur avait écrit la source. Le jugement de Parker sur Munich le ferait ; le point d’ébullition de l’eau non.
Demandez à votre enseignant. Les conventions du cours tranchent les cas limites, et une question ne coûte rien.

Erreurs fréquentes

Traiter un chiffre comme du savoir commun parce qu’il est facile à trouver. Les statistiques ont toujours une source, même les totaux célèbres du recensement.
Citer la source d’un fait mais pas la source de l’interprétation construite dessus. Le pacte de Munich est du savoir commun ; le contre-factuel de Parker ne l’est pas.
Supposer que changer les mots supprime le besoin de citer. Une paraphrase est une citation avec d’autres mots, pas un moyen de la contourner.
Laisser une idée de cours sans citation parce que « le professeur le sait déjà ». Citez-la dans la forme que votre style utilise pour les cours ou les communications personnelles.
Citer l’encyclopédie dont vous vous êtes servi pour confirmer un morceau de savoir commun. S’il s’agit de savoir commun, aucune citation n’est nécessaire ; si vous avez eu besoin de l’encyclopédie pour l’apprendre, UNC dit que ce n’est probablement pas du savoir commun pour vous.
Réutiliser un paragraphe de votre propre devoir antérieur sans citation. APA §8.3 et le MLA Style Center traitent cela comme de l’autoplagiat.
Mettre une citation après chaque phrase d’un paragraphe qui paraphrase une seule source. Citez à la première mention et de nouveau lorsque la source change ; voir citer plusieurs fois la même source.
Écrire « les études montrent » ou « les experts s’accordent » sans citation. Nommez l’étude ou retranchez l’affirmation.
Copier une définition de dictionnaire et l’appeler savoir commun. Le libellé a un propriétaire même lorsque le concept n’en a pas. Utilisez le spécimen de dictionnaire APA si vous avez besoin d’un modèle.

Avant de laisser une phrase sans citation

Je n’ai pas appris ce fait d’une source particulière en recherchant pour ce devoir.
Mon lecteur prévu l’accepterait sans demander qui le dit.
Il pourrait être confirmé dans n’importe quel ouvrage de référence général, pas seulement dans le travail d’un auteur.
C’est un fait, pas une interprétation, une estimation, une statistique ni une théorie.
Aucun des mots n’est emprunté.
Cela ne vient pas d’un cours, d’un séminaire ni d’une conversation.
Si une ligne ci-dessus est fausse, j’ai ajouté la citation dans la forme de mon style.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qui compte comme savoir commun dans l’écriture universitaire ?: Une information que la plupart des lecteurs de votre public connaissent déjà, que l’on peut vérifier dans n’importe quel ouvrage de référence général, qui n’est pas disputée, et qu’aucun auteur unique n’a découverte ni formulée. Les exemples de Harvard sont l’eau comme H2O et Andrew Jackson comme septième président des États-Unis. MLA 9 §4.13 ajoute les faits biographiques de base et les dates des grands événements historiques. Les statistiques, les résultats précis, les arguments et le libellé exact ne qualifient pas, si familiers qu’ils paraissent.
Dois-je citer quelque chose que mon professeur a dit en cours ?: Oui, si vous utilisez son idée, son cadre ou son exemple. En APA 7, un cours non enregistré est une communication personnelle citée dans le texte seulement, comme (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020) ; les diapositives mises en ligne utilisent la forme officielle Mack and Spake sur Canvas. Préférez la recherche publiée sur laquelle le cours s’appuyait lorsqu’elle existe. MLA 9 et Chicago 18 autorisent tous deux une entrée formelle d’œuvres citées ou de note ; le spécimen actuel de la Quick Guide de Chicago est le cours virtuel d’Eric Oliver du 23 février 2022.
Si je trouve un fait dans cinq sources différentes, est-ce du savoir commun ?: Probablement, si les cinq sources sont indépendantes, réputées, et énoncent le fait sans citer personne. Cette heuristique est le raccourci de classe de Purdue OWL, pas une règle APA, MLA ou Chicago. Elle échoue lorsque les cinq sources recopient un même communiqué de recensement, et elle ne couvre jamais un libellé emprunté ni une interprétation empruntée, qui ont besoin de citations dans tous les cas. Le recours de Purdue reste de citer lorsque vous n’êtes pas sûr.
Dois-je citer une paraphrase ?: Oui. APA 7 §8.1, le chapitre 4 de MLA 9 et Chicago exigent tous une citation pour les idées paraphrasées ; reformuler change la phrase, pas la propriété. Le fascicule de UNC répond à la même question en une ligne : yes, you do. La nécessité d’un numéro de page dépend du style : APA le laisse facultatif pour les paraphrases, MLA l’attend lorsque la source a des pages, et les notes de Chicago le donnent.
Puis-je trop citer ?: Vous pouvez encombrer un paragraphe, mais le sur-citage est un problème de style tandis que le sous-citage est du plagiat. APA §8.1 dit de ne pas répéter la même citation dans chaque phrase lorsque la source et le sujet n’ont pas changé : citez la première phrase pertinente et continuez tant que la source reste claire. N’enlevez pas les citations des faits qui en ont besoin pour « aérer » la page.
Les dates et les définitions ont-elles besoin de citations ?: Les dates largement connues et les définitions standard n’en ont pas, tant que vous écrivez pour des lecteurs qui les accepteraient. Une date issue d’une seule étude d’archives, ou une définition que vous citez mot pour mot d’un dictionnaire ou d’un théoricien, en a besoin. Le spécimen officiel de dictionnaire APA est l’entrée 2018 du APA Dictionary of Psychology pour internet addiction. Un libellé cité a toujours besoin de guillemets et d’une citation avec un localisateur.
Dois-je citer un chiffre du Census Bureau ou du BLS ?: Oui. Le handbook de MIT liste les chiffres du U.S. Census Bureau et du Bureau of Labor Statistics comme exemples de ce qui n’est pas du savoir commun. L’estimation de la population résidente au 1er juillet 2024 de 340,1 millions, publiée par Kristie Wilder le 19 décembre 2024, est un nombre compté avec un millésime, pas un proverbe. Citez le communiqué que vous avez réellement ouvert.
Dois-je citer mon propre devoir antérieur ?: Oui. Réutiliser votre propre texte ou vos propres données déjà remis ou publiés sans citation est de l’autoplagiat en APA 7 (§8.3). Le MLA Style Center dit la même chose : il est possible de se plagier soi-même, et de nombreux codes d’honneur interdisent la réutilisation même avec une autocitation. Citez le travail antérieur comme vous citeriez n’importe quelle source, et vérifiez si votre cours autorise la réutilisation.
Quand une citation célèbre est-elle du savoir commun ?: Presque jamais. La rare exception de Harvard est une ligne entrée dans la mémoire publique, comme le « Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country » de Kennedy, utilisée comme comparaison en passant. Citez davantage de ce discours, ou analysez-le, et vous citez le discours. Si vous n’êtes pas sûr que la ligne soit aussi célèbre, citez-la.
Et si je ne suis toujours pas sûr qu’une chose a besoin d’une citation ?: Citez-la. Le pire cas harvardien d’une citation de trop est qu’un enseignant vous dise que vous n’en aviez pas besoin ; une citation manquante peut coûter le devoir. Les rédacteurs de CMOS disent d’être généreux sans être ridicules. La morale de UNC est « When in doubt, give a citation. » Gardez la source dans vos notes pour que la citation soit facile à ajouter.

Mettez la citation en forme une fois la décision de citer prise

Construisez la citation dans le texte du fait et l’entrée de référence correspondante en APA, MLA ou Chicago, puis passez la liste finie au vérificateur pour attraper une page, une année ou une italique manquante. Utilisez les formes officielles de Niepel, Jack, Yu, Mack et Nguyen de cette page comme modèle, pas un livre inventé.

Générateur de citations dans le texte →Vérificateur de citations →

Que faut-il citer ? Le savoir commun en APA, MLA et Chicago