Was zählt im wissenschaftlichen Schreiben als Allgemeinwissen?

Information, die die meisten Leserinnen und Leser in Ihrem Publikum bereits kennen, die sich in jedem allgemeinen Nachschlagewerk bestätigen lässt, die nicht umstritten ist und die kein einzelner Autor entdeckt oder formuliert hat. Bekannte Daten, geografische Fakten, Lehrbuchdefinitionen und Sprichwörter erfüllen das. Statistiken, konkrete Befunde, Argumente und genauer Wortlaut nicht, so vertraut sie sich auch anfühlen.

Muss ich zitieren, was meine Professorin oder mein Professor in einer Vorlesung gesagt hat?

Ja, wenn Sie deren Idee, Konzept oder Beispiel verwenden. In APA 7 ist eine nicht aufgezeichnete Vorlesung eine persönliche Mitteilung, nur im Text zitiert, etwa (R. Adebayo, personal communication, March 3, 2026); veröffentlichte Folien werden als Unterrichtsquelle mit Referenzeintrag zitiert. MLA 9 und Chicago 18 erlauben beide einen formalen Works-Cited- oder Fußnoteneintrag für eine live gehaltene Vorlesung.

Ist ein Fakt Allgemeinwissen, wenn ich ihn in fünf verschiedenen Quellen finde?

Wahrscheinlich, wenn die fünf Quellen unabhängig, seriös sind und den Fakt nennen, ohne jemanden zu zitieren. Diese Heuristik ist eine Faustregel aus dem Unterricht, keine Regel eines Stilhandbuchs. Sie versagt, wenn alle fünf Quellen einen einzigen Ursprung kopieren, und sie deckt nie entlehnten Wortlaut oder eine entlehnte Interpretation ab, die in jedem Fall ein Zitat brauchen.

Muss ich eine Paraphrase zitieren?

Ja. APA 7, MLA 9 und Chicago 18 verlangen alle ein Zitat für paraphrasierte Ideen; eine Umformulierung ändert den Satz, nicht das Eigentum. Ob das Zitat eine Seitenzahl braucht, hängt vom Stil ab: APA macht sie bei Paraphrasen optional, MLA erwartet sie, wenn die Quelle Seiten hat, und Chicago-Fußnoten geben sie an.

Kann ich zu viel zitieren?

Sie können einen Absatz überladen, aber Überzitieren ist ein Stilproblem, während Unterzitieren ein Plagiat ist. Paraphrasieren Sie eine Quelle über mehrere Sätze hinweg, zitieren Sie sie bei der ersten Erwähnung und erneut nur, wenn die Quelle wechselt oder ein neuer Absatz beginnt. Entfernen Sie keine Zitate von Fakten, die sie brauchen, nur um die Seite aufzuräumen.

Brauchen Daten und Definitionen Zitate?

Weithin bekannte Daten und Standarddefinitionen nicht, solange Sie für Leserinnen und Leser schreiben, die sie akzeptieren würden. Ein Datum aus einer einzelnen Archivstudie oder eine Definition, die Sie Wort für Wort aus einem Wörterbuch oder von einem Theoretiker zitieren, braucht eines. Zitierter Wortlaut braucht immer Anführungszeichen und ein Zitat mit Fundstelle.

Muss ich meine eigene frühere Arbeit zitieren?

Ja. Ihren eigenen eingereichten oder veröffentlichten Text oder Ihre Daten ohne Zitat wiederzuverwenden, ist in APA 7 (§8.3) Selbstplagiat, und MLA und Chicago vertreten dieselbe Ansicht. Zitieren Sie die frühere Arbeit wie jede andere Quelle, und prüfen Sie, ob Ihr Kurs eine Wiederverwendung überhaupt erlaubt.

Was, wenn ich immer noch nicht sicher bin, ob etwas ein Zitat braucht?

Zitieren Sie es. Ein unnötiges Zitat kostet ein paar Zeichen; ein fehlendes kann die Arbeit kosten. Möchten Sie eine zweite Meinung, fragen Sie die lehrende Person vor der Abgabefrist, und behalten Sie die Quelle in Ihren Notizen, damit sich das Zitat leicht hinzufügen lässt.

Was braucht ein Zitat in APA, MLA und Chicago? [2026]

Kurze Antwort: Zitieren Sie, was Sie gelernt haben, nicht, was jeder weiß

Ein Fakt ist Allgemeinwissen, wenn eine gebildete Leserin oder ein gebildeter Leser in Ihrem Publikum ihn akzeptieren würde, ohne zu fragen „wer sagt das?", und ihn in jedem allgemeinen Nachschlagewerk bestätigt finden könnte. Alles andere stammt von irgendwoher, und dieses Irgendwoher erhält ein Zitat. Die drei Stile stimmen im Prinzip überein und unterscheiden sich nur darin, wie das Zitat aussieht: APA 7 zitiert Autor und Jahr, MLA 9 zitiert Autor und Seite, und Chicago 18 setzt die Quelle in eine nummerierte Fußnote (oder, in Author-Date, Autor und Jahr mit einer Seite).

Vorlagen, um einen Fakt aus einem Buch zu zitieren

APA-7-Referenz:

Autor, A. A. (Jahr). Titel des Buches. Verlag.

APA 7 im Text:

(Autor, Jahr) oder, mit Verweis auf die Textstelle, (Autor, Jahr, p. 12)

MLA-9-Werke-zitiert:

Autor Nachname, Autor Vorname. Titel des Buches. Verlag, Jahr.

MLA 9 im Text:

(Autor 12)

Chicago-18-Fußnote:

1. Autor Vorname Nachname, Titel des Buches (Verlag, Jahr), 12.

Chicago-18-Literaturverzeichnis:

Autor Nachname, Autor Vorname. Titel des Buches. Verlag, Jahr.

Chicago 18 Author-Date im Text:

(Autor Jahr, 12)

Was Allgemeinwissen tatsächlich bedeutet

Allgemeinwissen ist nicht „Dinge, die ich zufällig weiß". Es ist Information, die weithin geteilt wird, sich in allgemeinen Quellen leicht überprüfen lässt und keinem einzelnen Werk zuzuschreiben ist. Die APA-Style-Seite zum angemessenen Zitierumfang bringt es auf einen Satz: Schreibende müssen Allgemeinwissen nicht zitieren, das sie als Information beschreibt, die allgemein bekannt ist und die Leserinnen und Leser in vielen allgemeinen Nachschlagewerken finden können. Das MLA Handbook, 9. Auflage, listet in Kapitel 4 dieselben Ausnahmen auf: Allgemeinwissen, beiläufige Erwähnungen eines Werks, Anspielungen und Epigraphe. Chicago legt keine eigene Regel fest; es verlangt schlicht keine Fußnote für einen Fakt, der von niemandem entlehnt ist.

Weithin bekannt. Die meisten gebildeten Leserinnen und Leser, oder die meisten Leserinnen und Leser in Ihrem Fachgebiet, akzeptieren es bereits: Die Erde umkreist die Sonne; Shakespeare schrieb Hamlet; der Zweite Weltkrieg endete 1945.
Überall überprüfbar. Sie könnten es in einer Enzyklopädie, einem Atlas oder einem einführenden Lehrbuch bestätigen, ohne dass es darauf ankäme, in welchem.
Nicht umstritten. Niemand Ernstzunehmendes bestreitet es, und Sie nutzen es nicht, um eine Auseinandersetzung zu entscheiden.
Niemandem gehörend. Kein einzelner Autor hat es entdeckt, gemessen oder so formuliert, wie Sie es formulieren.

Alle vier müssen zutreffen. Eine weitverbreitete Behauptung kann trotzdem umstritten sein („wir nutzen nur 10 % unseres Gehirns"), und eine überprüfbare Zahl kann trotzdem jemandem gehören (eine Volkszählungssumme wurde von einer bestimmten Behörde in einem bestimmten Jahr erhoben). Scheitert ein Test, zitieren Sie.

Die „Fünf-Quellen"-Heuristik

Schreibzentren lehren eine praktische Abkürzung: Finden Sie denselben Fakt ohne Zitat in fünf oder mehr unabhängigen, seriösen allgemeinen Quellen genannt, behandeln Sie ihn als Allgemeinwissen. Die Zahl stammt aus keinem Stilhandbuch. Sie ist eine Schwelle, die „das steht in jedem Nachschlagewerk" von „das steht in einem Artikel, den jeder andere Artikel zitiert" trennt. Nutzen Sie sie als ersten Durchgang, nicht als Urteil.

Die Heuristik hat zwei bekannte Schwachstellen. Erstens sind fünf Websites, die eine Pressemitteilung kopieren, eine Quelle, nicht fünf; Unabhängigkeit zählt mehr als die Anzahl. Zweitens sagt sie nichts über Wortlaut oder Deutung aus. Ein Fakt kann Allgemeinwissen sein, während der Satz, in dem Sie ihn gefunden haben, es nicht ist, und während die Schlussfolgerung, die der Autor daraus zieht, es ganz sicher nicht ist. Entlehnen Sie den Satz, zitieren und belegen Sie ihn. Entlehnen Sie das Argument, belegen Sie es.

Was immer ein Zitat braucht

Statistiken und Messwerte. Prozentsätze, Zählungen, Raten, Umfrageergebnisse, experimentelle Werte. Jemand hat die Zahl erzeugt; die Leserschaft muss wissen, wer und wann.
Konkrete Forschungsergebnisse. „Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass …" ist ein Zitat, das nur darauf wartet, gesetzt zu werden, wie berühmt die Studie auch sein mag.
Interpretationen, Argumente und Theorien. Die Tatsache, dass die Berliner Mauer 1989 fiel, ist Allgemeinwissen. Die Behauptung, sie sei aus wirtschaftlicher Erschöpfung gefallen, ist das Argument einer bestimmten Person.
Genauer Wortlaut. Jede Formulierung, die Sie wörtlich wiedergeben, auch eine kurze, braucht Anführungszeichen und ein Zitat mit Fundstelle. Siehe Paraphrasieren vs. Zitieren.
Paraphrasen und Zusammenfassungen. Neue Worte übertragen kein Eigentum. APA, MLA und Chicago verlangen alle ein Zitat für eine Paraphrase; ob eine Seitenzahl nötig ist, behandelt Braucht man beim Paraphrasieren eine Seitenzahl?.
Tabellen, Abbildungen, Bilder und Datensätze. Alles, was Sie reproduzieren oder anpassen, wird in der Bildunterschrift oder Anmerkung zitiert, und die Reproduktion kann zusätzlich eine Genehmigung erfordern.
Ideen aus Vorlesungen, Seminaren und Gesprächen. Das Konzept Ihrer lehrenden Person ist deren Werk. Zitieren Sie die Vorlesung, die veröffentlichten Folien oder die Person, in der Form, die Ihr Stil vorsieht.
Alles, was Sie bei der Recherche aus einer bestimmten Quelle gelernt haben. Wussten Sie es nicht, bevor Sie die Quelle geöffnet haben, wusste es die Leserschaft wahrscheinlich auch nicht.
Ihre eigene, zuvor eingereichte oder veröffentlichte Arbeit. Sie ohne Zitat wiederzuverwenden, ist in APA (§8.3) Selbstplagiat, und MLA und Chicago behandeln es ebenso.

Entscheidungstabelle: zitieren oder nicht?

Derselbe Test, angewendet auf typische Sätze aus einer Studierendenarbeit.
Aussage in Ihrem Entwurf	Zitieren?	Warum
Wasser kocht auf Meereshöhe bei 100 °C.	Nein	Etabliert, in jedem allgemeinen Nachschlagewerk überprüfbar, niemandem gehörend.
Die Berliner Mauer fiel im November 1989.	Nein	Ein weithin bekanntes Datum.
Ost-Berlin verlor in den fünf Jahren nach 1989 8 % seiner Einwohner.	Ja	Eine konkrete Statistik, die jemand erhoben und veröffentlicht hat.
Historiker sind sich uneinig, ob der Zusammenbruch unvermeidlich war.	Meist nein	Eine allgemeine Aussage über eine Debatte; zitieren, wenn Sie eine Position oder einen Historiker namentlich nennen.
Okafor argumentiert, der Zusammenbruch sei wirtschaftlich unvermeidlich gewesen.	Ja	Eine Interpretation gehört ihrem Autor.
„Die Mauer fiel nicht; sie wurde gestoßen."	Ja, in Anführungszeichen	Genauer Wortlaut wird immer zitiert, mit einer Seite oder anderen Fundstelle.
Photosynthese wandelt Lichtenergie in chemische Energie um.	Nein, in den meisten Kontexten	Lehrbuchwissen in jedem naturwissenschaftlichen Kurs.
Eine Studie aus dem Jahr 2024 ergab, dass das Medikament die Symptome um 22 % reduzierte.	Ja	Ein konkreter Befund aus einer bestimmten Studie.
Unsere Kursumfrage unter 40 Studierenden ergab, dass die meisten Vormittagsprüfungen bevorzugen.	Kein Zitat; Methode beschreiben	Ihre eigenen Daten haben keine externe Quelle, aber die Leserschaft muss wissen, wie Sie sie erhoben haben.
Wie Professorin Adebayo in der Vorlesung erklärte, füllen sich Grundwasserleiter langsam wieder auf.	Ja	Vorlesung oder Person zitieren; die Darstellung stammt von ihr.
„Taten sagen mehr als Worte."	Nein	Ein Sprichwort ohne Autor.
Eine Karte, neu gezeichnet nach einem Regierungsbericht.	Ja	Reproduziertes oder angepasstes Material wird in der Bildunterschrift zitiert.
Eine aus einem Wörterbuch abgeschriebene Definition.	Ja	Zitierter Wortlaut, auch bei einem gewöhnlichen Wort.
Die Idee für Ihre These stammt aus einem Blogbeitrag.	Ja	Entlehnte Ideen zählen auch, wenn keine Worte entlehnt wurden.

Beispiele nebeneinander

Kein Zitat nötig

Paris ist die Hauptstadt Frankreichs.
DNA trägt genetische Information.
Die Verfassung der Vereinigten Staaten wurde 1788 ratifiziert.
Jane Austen schrieb Pride and Prejudice.
Inflation verringert die Kaufkraft des Geldes.
Ihre eigenen Beobachtungen, Feldforschung oder experimentellen Ergebnisse, beschrieben in Ihrem Methodenteil.

Zitat nötig

Paris verzeichnete bei der Volkszählung 2022 2,1 Millionen Einwohner.
Eine Studie aus dem Jahr 2021 sequenzierte das Genom eines bestimmten Bakteriums.
Die Behauptung eines Historikers darüber, warum die Ratifizierung in New York gelang.
Die Deutung eines Kritikers zu Elizabeth Bennets Ironie.
Die Schätzung eines Ökonomen zur Wirkung der Inflation auf Mieter in einem bestimmten Jahr.
Ein theoretisches Modell, das Sie entlehnt haben, um Ihre eigenen Ergebnisse zu deuten.

Allgemeinwissen hängt vom Fachgebiet und Publikum ab

Was als Allgemeinwissen zählt, ist relativ zu den Menschen, die die Arbeit lesen werden. Die APA-Seite zum angemessenen Zitierumfang knüpft die Entscheidung ans Publikum: Was in einem Fachgebiet Allgemeinwissen ist, kann für Leserinnen und Leser außerhalb davon ein Zitat brauchen. Eine Biologin, die für Biologinnen und Biologen schreibt, zitiert die Struktur der DNA nicht. Derselbe Satz in einer Arbeit für einen Einführungskurs im wissenschaftlichen Schreiben, oder in einem Policy-Brief für Nicht-Wissenschaftler, braucht durchaus eines, weil die Leserschaft es ohne Hilfe nicht überprüfen kann.

Dieselbe Art von Aussage, in drei Fachgebieten.
Fachgebiet	Allgemeinwissen für dieses Publikum	Braucht trotzdem ein Zitat
Geschichte	Daten wichtiger Ereignisse; Namen von Herrschern; der Ausgang eines bekannten Krieges	Opferzahlen; eine Interpretation der Ursachen; ein Zitat aus einer Primärquelle
Naturwissenschaften	Lehrbuchmechanismen; Standarddefinitionen; physikalische Konstanten	Jeder gemessene Wert aus einer Studie; eine aus einem Aufsatz übernommene Methode; eine umstrittene Hypothese
Literatur	Handlung, Figuren und Erscheinungsdaten kanonischer Werke	Jede kritische Deutung; biografische Behauptungen; eine zitierte Passage, mit ihrer Seite oder Zeile
Sozialwissenschaften	Breite Definitionen (BIP, Sozialisation)	Umfrageergebnisse; Effektstärken; eine Theorie, die einem namentlich genannten Autor zugeschrieben wird
Recht	Dass ein bekannter Fall existiert und wofür er allgemein bekannt ist	Die Urteilsbegründung, die genaue Seitenangabe und jeder Kommentar dazu

Zwei praktische Folgen. Erstens: Schreiben Sie außerhalb Ihres Fachgebiets, zitieren Sie mehr. Zweitens: Sagt Ihnen eine korrigierende Person, ein Fakt „braucht eine Quelle", sagt sie Ihnen meist etwas über das Publikum, nicht, dass der Fakt falsch ist. Fügen Sie das Zitat hinzu; argumentieren Sie nicht, dass der Fakt wahr ist.

Ideen aus Vorlesungen und Seminardiskussionen

Das Konzept, Beispiel oder Argument einer lehrenden Person ist deren geistiges Werk. Wurde die Vorlesung nicht aufgezeichnet und sind die Folien nicht veröffentlicht, behandelt APA sie als persönliche Mitteilung: nur im Text zitiert, mit Initialen, Nachnamen und dem genauen Datum, ohne Referenzeintrag (siehe APA persönliche Mitteilungen). Liegen die Folien oder eine Aufzeichnung auf der Kursseite, zitiert APA diese Datei als Unterrichtsquelle. MLA und Chicago erlauben beide einen formalen Eintrag für eine live gehaltene Vorlesung. Der APA-Vorlesungsleitfaden und der Leitfaden zu persönlichen Mitteilungen behandeln die Varianten.

Eine Idee aus einer Vorlesung, drei Stile

APA 7, nicht aufgezeichnete Vorlesung (nur im Text):

Aquifers can take decades to recharge after heavy pumping (R. Adebayo, personal communication, March 3, 2026).

APA 7, Folien auf der Kursseite veröffentlicht:

Adebayo, R. (2026). Urban water systems [PowerPoint slides]. Canvas. https://lms.lakeside.edu/courses/envs210/week7

APA 7 im Text für die Folien:

(Adebayo, 2026)

MLA-9-Werke-zitiert:

Adebayo, Rita. "Urban Water Systems." ENVS 210: Environmental Systems, 3 Mar. 2026, Lakeside University. Lecture.

MLA 9 im Text:

(Adebayo)

Chicago-18-Fußnote:

1. Rita Adebayo, "Urban Water Systems" (lecture, ENVS 210, Lakeside University, March 3, 2026).

Chicago-18-Literaturverzeichnis:

Adebayo, Rita. "Urban Water Systems." Lecture, ENVS 210, Lakeside University, March 3, 2026.

Wie jeder Stil einen Fakt zitiert

Haben Sie entschieden, dass ein Fakt ein Zitat braucht, ist die Mechanik das gewöhnliche Textzitat für Ihren Stil. Die folgenden Beispiele verwenden ein erfundenes Buch und einen erfundenen Zeitschriftenartikel, damit Sie denselben Fakt und dieselbe Statistik durch alle drei Systeme verfolgen können.

APA 7: Autor–Jahr

APA zitiert Autor und Jahr jedes Mal, wenn eine Quelle einen Fakt beiträgt, in Klammern oder im Satz. Eine Seitenzahl ist für ein Zitat erforderlich und für eine Paraphrase optional; fügen Sie sie hinzu, wenn das Buch lang ist und der Fakt auf einer Seite steht. Die vollständigen Regeln stehen auf der APA-Seite zu den Grundprinzipien und im APA-Textzitat-Leitfaden.

APA 7, ein Fakt aus einem Buch und eine Statistik aus einem Artikel

Referenz (Buch):

Okafor, L. M. (2024). Rivers under the city: A history of urban water supply. Meridian University Press.

Klammer:

Most European capitals covered their smaller rivers during the nineteenth century (Okafor, 2024).

Klammer mit Seite:

London had buried more than a dozen tributaries by 1870 (Okafor, 2024, p. 112).

Narrativ:

Okafor (2024) traced the pattern to a sanitation panic rather than to planning.

Referenz (Artikel):

Hallberg, T., & Nkemelu, C. (2023). Household water sources and trust in municipal supply: Evidence from a regional survey. Journal of Urban Environmental Studies, 18(2), 145–162.

Statistik im Text:

In the survey region, 38% of households relied on private wells (Hallberg & Nkemelu, 2023).

MLA 9: Autor–Seite

MLA zitiert den Nachnamen des Autors und die Seite, auf der der Fakt erscheint; die Klammer enthält kein Jahr. Nennen Sie den Autor im Satz, steht nur die Seite in Klammern. Ein Fakt, der einem ganzen Werk statt einer Passage entnommen ist, wird allein mit dem Autor zitiert. Der MLA-Textzitat-Überblick und unser MLA-Textzitat-Leitfaden behandeln die Varianten.

MLA 9, derselbe Fakt und dieselbe Statistik

Werke zitiert (Buch):

Okafor, Lena M. Rivers under the City: A History of Urban Water Supply. Meridian UP, 2024.

Klammer:

London had buried more than a dozen tributaries by 1870 (Okafor 112).

Autor im Satz genannt:

Okafor traces the pattern to a sanitation panic rather than to planning (114–15).

Werke zitiert (Artikel):

Hallberg, Tove, and Chidi Nkemelu. "Household Water Sources and Trust in Municipal Supply: Evidence from a Regional Survey." Journal of Urban Environmental Studies, vol. 18, no. 2, 2023, pp. 145–62.

Statistik im Text:

In the survey region, 38% of households relied on private wells (Hallberg and Nkemelu 151).

Chicago 18: Fußnote, Literaturverzeichnis oder Author-Date

Im Notes-Bibliography-Stil verweist eine hochgestellte Zahl nach dem Satz auf eine Fußnote, die Quelle und Seite angibt; die erste Fußnote ist vollständig, spätere sind verkürzt. Das Literaturverzeichnis führt das Werk ohne Seitenzahlen auf (der Eintrag eines Artikels gibt seinen vollständigen Seitenbereich an). Im Author-Date-Stil ähnelt die Klammer der von APA, lässt aber das Komma nach dem Autor und das „p." vor der Seite weg. Beide Muster finden sich im Chicago-Zitierleitfaden und unserem Chicago-Textzitat-Leitfaden.

Chicago 18, derselbe Fakt und dieselbe Statistik

Satz:

London had buried more than a dozen tributaries by 1870.¹

Erste Fußnote:

1. Lena M. Okafor, Rivers under the City: A History of Urban Water Supply (Meridian University Press, 2024), 112.

Verkürzte Fußnote:

2. Okafor, Rivers under the City, 114–15.

Fußnote für die Statistik:

3. Tove Hallberg and Chidi Nkemelu, "Household Water Sources and Trust in Municipal Supply: Evidence from a Regional Survey," Journal of Urban Environmental Studies 18, no. 2 (2023): 151.

Literaturverzeichnis (Buch):

Okafor, Lena M. Rivers under the City: A History of Urban Water Supply. Meridian University Press, 2024.

Literaturverzeichnis (Artikel):

Hallberg, Tove, and Chidi Nkemelu. "Household Water Sources and Trust in Municipal Supply: Evidence from a Regional Survey." Journal of Urban Environmental Studies 18, no. 2 (2023): 145–62.

Author-Date-Literaturverzeichnis:

Okafor, Lena M. 2024. Rivers under the City: A History of Urban Water Supply. Meridian University Press.

Author-Date im Text:

(Okafor 2024, 112)

Ein paraphrasierter Fakt in den drei Stilen.
Element	APA 7	MLA 9	Chicago 18
Wohin das Zitat gehört	In Klammern, oder Autor im Satz mit dem Jahr danach	Klammern am Satzende	Nummerierte Fußnote (Notes-Bibliography) oder Klammern (Author-Date)
Was es enthält	Autor, Jahr	Autor, Seite	Vollständige Quelle und Seite in der ersten Fußnote; Autor und Kurztitel später
Seite für einen paraphrasierten Fakt	Optional; empfohlen bei langen Werken	Erwartet, wenn die Quelle Seiten hat	In der Fußnote angegeben; in Author-Date für eine bestimmte Passage angegeben
Seite für ein Zitat	Erforderlich	Erforderlich	Erforderlich
Fakt aus einem ganzen Werk	(Okafor, 2024)	(Okafor)	Fußnote ohne Seite; (Okafor 2024)
Zwei Autoren	(Hallberg & Nkemelu, 2023)	(Hallberg and Nkemelu 151)	(Hallberg and Nkemelu 2023, 151)

Im Zweifel zitieren

Die Kosten eines unnötigen Zitats sind ein leicht überladener Satz. Die Kosten eines fehlenden sind ein Verfahren wegen wissenschaftlicher Unredlichkeit. APAs Seite zum angemessenen Zitierumfang warnt sowohl vor Unter- als auch vor Überzitieren, aber die beiden sind nicht symmetrisch: Überzitieren ist ein Stilproblem, Unterzitieren ist ein Plagiat. Können Sie nicht entscheiden, ob ein Fakt für Ihre Leserschaft Allgemeinwissen ist, zitieren Sie ihn. Beginnt ein Absatz wie eine Wand aus Klammern auszusehen, besteht die Lösung meist darin, die Zitate zusammenzufassen, nicht sie zu streichen.

Fragen Sie sich, woher Sie es gelernt haben. Lautet die Antwort „aus diesem Artikel", zitieren Sie den Artikel.
Fragen Sie sich, ob die Leserschaft es ohne Sie überprüfen könnte. Bräuchte sie dazu Ihre Quelle, zitieren Sie sie.
Fragen Sie sich, ob die Formulierung jemandem gehört. Haben Sie mehr als ein paar Worte beibehalten, zitieren und belegen Sie sie.
Fragen Sie sich, ob sich die Aussage ändern würde, hätte ein anderer Autor die Quelle geschrieben. Interpretationen und Schätzungen würden sich ändern; der Siedepunkt von Wasser nicht.
Fragen Sie Ihre lehrende Person. Kursspezifische Konventionen entscheiden über Grenzfälle, und eine Frage kostet nichts.

Häufige Fehler

Eine Zahl als Allgemeinwissen behandeln, weil sie leicht zu finden ist. Statistiken haben immer eine Quelle, auch berühmte.
Die Quelle eines Fakts zitieren, aber nicht die Quelle der darauf aufbauenden Interpretation.
Annehmen, dass geänderte Worte die Zitierpflicht aufheben. Eine Paraphrase ist ein Zitat mit anderem Wortlaut, kein Weg, eines zu umgehen.
Eine Vorlesungsidee unzitiert lassen, weil „die Professorin es ohnehin schon weiß". Zitieren Sie sie in der Form, die Ihr Stil für Vorlesungen oder persönliche Mitteilungen vorsieht.
Die Enzyklopädie zitieren, mit der Sie ein Stück Allgemeinwissen bestätigt haben. Ist es Allgemeinwissen, ist kein Zitat nötig; brauchten Sie die Enzyklopädie, um es zu lernen, ist es wahrscheinlich keines.
Einen Absatz aus Ihrer eigenen früheren Arbeit ohne Zitat wiederverwenden. Jeder Stil behandelt das als Selbstplagiat.
Nach jedem Satz eines Absatzes, der eine Quelle paraphrasiert, ein Zitat setzen. Zitieren Sie bei der ersten Erwähnung und erneut, wenn die Quelle wechselt; siehe Dieselbe Quelle mehrfach zitieren.
„Studien zeigen" oder „Experten sind sich einig" ohne Zitat schreiben. Nennen Sie die Studie oder streichen Sie die Behauptung.

Bevor Sie einen Satz unzitiert lassen

Ich habe diesen Fakt bei der Recherche für diese Arbeit nicht aus einer bestimmten Quelle gelernt.
Meine vorgesehene Leserschaft würde es akzeptieren, ohne zu fragen, wer das sagt.
Es ließe sich in jedem allgemeinen Nachschlagewerk bestätigen, nicht nur im Werk eines Autors.
Es ist ein Fakt, keine Interpretation, Schätzung, Statistik oder Theorie.
Kein Wortlaut ist entlehnt.
Es stammt nicht aus einer Vorlesung, einem Seminar oder einem Gespräch.
Trifft eine der obigen Zeilen nicht zu, habe ich das Zitat in der Form meines Stils hinzugefügt.

Häufig gestellte Fragen

Was zählt im wissenschaftlichen Schreiben als Allgemeinwissen?: Information, die die meisten Leserinnen und Leser in Ihrem Publikum bereits kennen, die sich in jedem allgemeinen Nachschlagewerk bestätigen lässt, die nicht umstritten ist und die kein einzelner Autor entdeckt oder formuliert hat. Bekannte Daten, geografische Fakten, Lehrbuchdefinitionen und Sprichwörter erfüllen das. Statistiken, konkrete Befunde, Argumente und genauer Wortlaut nicht, so vertraut sie sich auch anfühlen.
Muss ich zitieren, was meine Professorin oder mein Professor in einer Vorlesung gesagt hat?: Ja, wenn Sie deren Idee, Konzept oder Beispiel verwenden. In APA 7 ist eine nicht aufgezeichnete Vorlesung eine persönliche Mitteilung, nur im Text zitiert, etwa (R. Adebayo, personal communication, March 3, 2026); veröffentlichte Folien werden als Unterrichtsquelle mit Referenzeintrag zitiert. MLA 9 und Chicago 18 erlauben beide einen formalen Works-Cited- oder Fußnoteneintrag für eine live gehaltene Vorlesung.
Ist ein Fakt Allgemeinwissen, wenn ich ihn in fünf verschiedenen Quellen finde?: Wahrscheinlich, wenn die fünf Quellen unabhängig, seriös sind und den Fakt nennen, ohne jemanden zu zitieren. Diese Heuristik ist eine Faustregel aus dem Unterricht, keine Regel eines Stilhandbuchs. Sie versagt, wenn alle fünf Quellen einen einzigen Ursprung kopieren, und sie deckt nie entlehnten Wortlaut oder eine entlehnte Interpretation ab, die in jedem Fall ein Zitat brauchen.
Muss ich eine Paraphrase zitieren?: Ja. APA 7, MLA 9 und Chicago 18 verlangen alle ein Zitat für paraphrasierte Ideen; eine Umformulierung ändert den Satz, nicht das Eigentum. Ob das Zitat eine Seitenzahl braucht, hängt vom Stil ab: APA macht sie bei Paraphrasen optional, MLA erwartet sie, wenn die Quelle Seiten hat, und Chicago-Fußnoten geben sie an.
Kann ich zu viel zitieren?: Sie können einen Absatz überladen, aber Überzitieren ist ein Stilproblem, während Unterzitieren ein Plagiat ist. Paraphrasieren Sie eine Quelle über mehrere Sätze hinweg, zitieren Sie sie bei der ersten Erwähnung und erneut nur, wenn die Quelle wechselt oder ein neuer Absatz beginnt. Entfernen Sie keine Zitate von Fakten, die sie brauchen, nur um die Seite aufzuräumen.
Brauchen Daten und Definitionen Zitate?: Weithin bekannte Daten und Standarddefinitionen nicht, solange Sie für Leserinnen und Leser schreiben, die sie akzeptieren würden. Ein Datum aus einer einzelnen Archivstudie oder eine Definition, die Sie Wort für Wort aus einem Wörterbuch oder von einem Theoretiker zitieren, braucht eines. Zitierter Wortlaut braucht immer Anführungszeichen und ein Zitat mit Fundstelle.
Muss ich meine eigene frühere Arbeit zitieren?: Ja. Ihren eigenen eingereichten oder veröffentlichten Text oder Ihre Daten ohne Zitat wiederzuverwenden, ist in APA 7 (§8.3) Selbstplagiat, und MLA und Chicago vertreten dieselbe Ansicht. Zitieren Sie die frühere Arbeit wie jede andere Quelle, und prüfen Sie, ob Ihr Kurs eine Wiederverwendung überhaupt erlaubt.
Was, wenn ich immer noch nicht sicher bin, ob etwas ein Zitat braucht?: Zitieren Sie es. Ein unnötiges Zitat kostet ein paar Zeichen; ein fehlendes kann die Arbeit kosten. Möchten Sie eine zweite Meinung, fragen Sie die lehrende Person vor der Abgabefrist, und behalten Sie die Quelle in Ihren Notizen, damit sich das Zitat leicht hinzufügen lässt.

Formatieren Sie das Zitat, sobald Sie sich entschieden haben

Erstellen Sie das Textzitat für den Fakt und den passenden Referenzeintrag in APA, MLA oder Chicago, und lassen Sie die fertige Liste dann durch den Prüfer laufen, um eine fehlende Seite, ein fehlendes Jahr oder eine fehlende Kursivierung zu erkennen.

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Was braucht ein Zitat? Allgemeinwissen versus Quellen