Che cosa conta come conoscenza comune nella scrittura accademica?

Informazione che la maggior parte dei lettori del tuo pubblico già conosce, che si può verificare in qualsiasi opera di consultazione generale, che non è disputata e che nessun singolo autore ha scoperto o formulato. Gli esempi di Harvard sono l’acqua come H2O e Andrew Jackson come settimo presidente degli Stati Uniti. MLA 9 §4.13 aggiunge i fatti biografici di base e le date dei grandi eventi storici. Statistiche, risultati specifici, argomenti e formulazione esatta non qualificano, per quanto familiari sembrino.

Devo citare qualcosa che il mio professore ha detto in una lezione?

Sì, se usi la sua idea, il suo quadro o il suo esempio. In APA 7 una lezione non registrata è una comunicazione personale citata solo nel testo, come (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020); le slide pubblicate usano la forma ufficiale Mack and Spake su Canvas. Preferisci la ricerca pubblicata su cui si basava la lezione quando esiste. MLA 9 e Chicago 18 consentono entrambi una voce formale di opere citate o di nota; il campione attuale della Quick Guide di Chicago è la lezione virtuale di Eric Oliver del 23 febbraio 2022.

Se trovo un fatto in cinque fonti diverse, è conoscenza comune?

Probabilmente, se le cinque fonti sono indipendenti, affidabili e enunciano il fatto senza citare nessuno. Quell’euristica è la scorciatoia d’aula di Purdue OWL, non una regola APA, MLA o Chicago. Fallisce quando le cinque fonti copiano lo stesso comunicato del censimento, e non copre mai formulazioni prese in prestito o un’interpretazione presa in prestito, che hanno bisogno di citazioni comunque. Il ripiego di Purdue resta citare quando non sei sicuro.

Devo citare una parafrasi?

Sì. APA 7 §8.1, il capitolo 4 di MLA 9 e Chicago richiedono tutti una citazione per le idee parafrasate; riformulare cambia la frase, non la proprietà. Il fascicolo di UNC risponde alla stessa domanda in una riga: yes, you do. Se la citazione ha bisogno di un numero di pagina dipende dallo stile: APA lo lascia facoltativo per le parafrasi, MLA lo attende quando la fonte ha pagine e le note di Chicago lo danno.

Puoi affollare un paragrafo, ma la sovracitazione è un problema di stile mentre la sottocitazione è plagio. APA §8.1 dice di non ripetere la stessa citazione in ogni frase quando la fonte e l’argomento non sono cambiati: cita la prima frase pertinente e continua finché la fonte resta chiara. Non togliere citazioni da fatti che ne hanno bisogno per «pulire» la pagina.

Date e definizioni hanno bisogno di citazioni?

Le date ampiamente note e le definizioni standard no, purché tu scriva per lettori che le accetterebbero. Una data che viene da un solo studio d’archivio, o una definizione che citi parola per parola da un dizionario o da un teorico, sì. Il campione ufficiale di dizionario APA è la voce del 2018 dell’APA Dictionary of Psychology per internet addiction. La formulazione citata ha sempre bisogno di virgolette e di una citazione con localizzatore.

Devo citare un numero del Census Bureau o del BLS?

Sì. L’handbook di MIT elenca le cifre dell’U.S. Census Bureau e del Bureau of Labor Statistics come esempi di ciò che non è conoscenza comune. La stima della popolazione residente al 1º luglio 2024 di 340,1 milioni, pubblicata da Kristie Wilder il 19 dicembre 2024, è un numero contato con un vintage, non un proverbio. Cita il comunicato che hai aperto davvero.

Devo citare il mio elaborato precedente?

Sì. Riutilizzare il tuo testo o i tuoi dati già consegnati o pubblicati senza citazione è autoplagio in APA 7 (§8.3). Il MLA Style Center dice lo stesso: è possibile plagiare se stessi, e molti codici d’onore vietano il riutilizzo anche con un’autocitazione. Cita il lavoro precedente come citeresti qualsiasi fonte, e controlla se il tuo corso consente il riutilizzo.

Quando una citazione famosa è conoscenza comune?

Quasi mai. La rara eccezione di Harvard è una riga entrata nella memoria pubblica, come l’«Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country» di Kennedy, usata come confronto di passaggio. Cita di più di quel discorso, o analizzalo, e citi il discorso. Se non sei sicuro che la riga sia così famosa, citala.

E se continuo a non essere sicuro che qualcosa abbia bisogno di una citazione?

Citalo. Il peggior caso harvardiano di una citazione in più è un docente che ti dice che non ti serviva; una mancante può costare l’elaborato. I redattori di CMOS dicono di essere generosi senza essere ridicoli. La morale di UNC è «When in doubt, give a citation.» Tieni la fonte negli appunti così la citazione è facile da aggiungere.

Che cosa richiede una citazione rispetto alla conoscenza comune (APA, MLA, Chicago) [2026]

Risposta rapida: che cosa richiede una citazione?

Un fatto è conoscenza comune quando un lettore colto del tuo pubblico lo accetterebbe senza chiedere chi l’ha detto, e potrebbe confermarlo in qualsiasi opera di consultazione generale. APA 7 §8.1 richiede una citazione per ogni fatto o cifra che non è conoscenza comune, e per ogni parafrasi e citazione. MLA 9 §4.13 esenta le informazioni ampiamente disponibili nelle opere di consultazione. Harvard tratta la conoscenza comune come l’unico materiale di fonte che puoi usare senza attribuzione. I redattori di Chicago dicono di mettere in nota ciò che hai preso in prestito e che non è conoscenza comune, e di essere generosi quando il confine è incerto. I tre stili coincidono sulla decisione e differiscono solo per l’aspetto della citazione.

Modelli di decisione (le righe compilate sono esempi ufficiali di un manuale o di un centro di stile)

Conoscenza comune (lasciala senza citazione)

Widely known scientific and historical facts—such as the molecular structure of water (H2O), or that Andrew Jackson was the seventh president of the United States—generally count as common knowledge.

Statistica (citala sempre)

The U.S. population reached 340.1 million, up 0.98% from 336.8 million on July 1, 2023 — the highest year-over-year increase since a jump of 0.99% between 2000 and 2001.

Interpretazione di qualcuno (citala sempre)

If you read in R.A.C. Parker’s history of World War II that British Prime Minister Neville Chamberlain did not have to agree to the 1938 Munich Pact with Hitler, and that he could have chosen an alternate path, you would need to acknowledge the source, since this judgment is Parker’s theory rather than a widely agreed upon fact.

Lezione non registrata (APA 7 §8.9, solo nel testo)

(T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020)

Le frasi dei manuali che questa pagina tratta come la regola sono:

APA Publication Manual, 7ª ed., §8.1

Cite the work of those individuals whose ideas, theories, or research have directly influenced your work.

In addition to crediting the ideas of others that you used to develop your thesis, provide documentation for all facts and figures that are not common knowledge.

Both paraphrases (see Sections 8.23-8.24) and direct quotations (see Sections 8.25-8.35) require citations.

Avoid both undercitation and overcitation. Undercitation can lead to plagiarism (see Section 8.2) and/or self-plagiarism (see Section 8.3).

Harvard Guide to Using Sources, "The Exception: Common Knowledge"

The only source material that you can use in an essay without attribution is material that is considered common knowledge and is therefore not attributable to one source.

Common knowledge is information generally known to an educated reader, such as widely known facts and dates, and, more rarely, ideas or language.

Facts, ideas, and language that are distinct and unique products of a particular individual's work do not count as common knowledge and must always be cited.

MLA Handbook, 9ª ed., §4.13, come citato da Washington and Lee

Common knowledge includes information widely available in reference works, such as basic biographical facts about prominent persons and the dates and circumstances of major historical events.

Chicago Manual of Style Q&A (Documentation)

You should footnote information that you borrow from someone else that isn’t common knowledge, whether you quote it or not; and if any of the information is disputed (for instance, if some sources say that Jefferson had seven sisters), it’s a good idea to footnote the version that supports your statement.

Everyone knows that George Washington was the first president, so even if you read it somewhere, there are so many sources that say so that it doesn’t make sense to give credit to a particular one.

It’s not always clear whether something should be cited or not, so until you develop some confidence, be generous in your citations, without being silly.

Che cosa copre questa guida (e che cosa non copre)

Questa è la pagina della decisione. Ti dice se una frase della bozza ha bisogno di una citazione del tutto, su quali bordi le definizioni ufficiali divergono e quali esempi reali pubblicano i manuali e i centri di scrittura. Non è una lezione di meccanica delle virgolette né una seconda politica sul plagio.

Usa questa pagina quando l’unica domanda è «è conoscenza comune, o ha bisogno di una fonte?»
Usa come evitare il plagio per il panorama etico: APA §§8.2–8.3, MLA §§4.1–4.16, Harvard, Princeton §2.4 e gli esempi ufficiali di McDougall, Agar, Ward, Sandel e Kernan.
Usa parafrasare vs. citare una volta che hai già deciso di citare e devi scegliere una riscrittura.
Usa serve un numero di pagina quando si parafrasa? per la questione del localizzatore dopo che la citazione è obbligatoria.

Che cosa significa davvero la conoscenza comune

La conoscenza comune non è «cose che io so». È informazione ampiamente condivisa, facile da verificare in fonti generali e non attribuibile al lavoro di una sola persona. MIT Academic Integrity riassume il test del pubblico in una frase:

MIT Academic Integrity Handbook

Broadly speaking, common knowledge refers to information that the average, educated reader would accept as reliable without having to look it up.

Quattro test devono essere veri insieme. Se ne fallisce uno, cita.

Ampiamente noto. La maggior parte dei lettori colti, o la maggior parte dei lettori del tuo campo, lo accetta già: l’acqua è H2O; Andrew Jackson è stato il settimo presidente degli Stati Uniti; la Seconda guerra mondiale è finita nel 1945.
Verificabile ovunque. Potresti confermarlo in un’enciclopedia, un atlante o un manuale introduttivo senza importare quale. MLA 9 §4.13 usa quel test delle «opere di consultazione».
Non contestato. Nessuno serio lo disputa, e non lo stai usando per chiudere un argomento. L’esempio di Chicago sulle sorelle di Jefferson è l’avvertimento: se le fonti non concordano sul numero di sorelle, metti in nota la versione che hai usato.
Senza proprietario. Nessun singolo autore l’ha scoperto, misurato o formulato come lo stai formulando tu. L’esempio di Franz Boas di Harvard è l’altra faccia della stessa medaglia: che Boas abbia ricoperto il primo incarico accademico di antropologia negli Stati Uniti è conoscenza comune perché nessuna persona l’ha scoperto, anche se l’hai imparato la settimana scorsa.

Un’affermazione molto ripetuta può restare contestata («usiamo solo il 10 % del nostro cervello»), e un numero verificabile può avere ancora un proprietario (un totale del censimento è stato contato da un’agenzia precisa in una data precisa). MIT è netto sulle statistiche: le cifre dell’U.S. Census Bureau e del Bureau of Labor Statistics non sono conoscenza comune. Per questo la stima di 340,1 milioni del 1º luglio 2024 di questa pagina è citata, anche se è facile da trovare.

L’euristica delle «cinque fonti»

La pagina Purdue OWL su conoscenza comune e attribuzione insegna una scorciatoia d’aula: tratta un fatto come conoscenza comune quando lo trovi enunciato senza citazione in almeno cinque fonti credibili. Il numero non viene da APA, MLA o Chicago. È una soglia che separa «questo è in ogni opera di consultazione» da «questo è in un articolo che tutti gli altri articoli citano». Usala come un primo passaggio, non come un verdetto. La regola d’oro di Purdue in quella pagina resta «when in doubt, just cite».

L’euristica ha due fallimenti noti. Primo, cinque siti web che copiano lo stesso comunicato del Census Bureau sono una fonte, non cinque; l’indipendenza conta più del conteggio. Secondo, non dice nulla sul tenore o sull’interpretazione. Un fatto può essere conoscenza comune mentre la frase in cui l’hai trovato non lo è, e mentre la conclusione che l’autore ne trae di certo non lo è. Se prendi in prestito la frase, citala tra virgolette. Se prendi in prestito l’argomento, citalo.

Il test dello studente rispetto all’esperto

Il fascicolo sul plagio di UNC aggiunge un test che i manuali lasciano implicito: di solito non sei ancora un professionista del campo per cui scrivi. Fatti due domande prima di lasciare una frase senza citazione:

UNC Writing Center, "Plagiarism"

Did I know this information before I took this course?

Did this information/idea come from my own brain?

If you answer “no” to either or both of these questions, then the information is not “common knowledge” to you.

The moral of this handout: When in doubt, give a citation.

Che cosa richiede sempre una citazione

Statistiche e misurazioni. Percentuali, conteggi, tassi, risultati di indagini, valori sperimentali. L’elenco di MIT nomina per nome le cifre del Census Bureau e del BLS. La stima della popolazione residente degli Stati Uniti al 1º luglio 2024, 340,1 milioni, è un numero contato, non un proverbio.
Risultati di ricerca specifici. «Uno studio del 2025 ha trovato che…» è una citazione in attesa di accadere, per quanto famosa sia la rivista. Il campione ufficiale di articolo APA è Niepel, Hausen, Weber e Möller (2025) in Journal of Educational Psychology.
Interpretazioni, argomenti e teorie. Che il Patto di Monaco del 1938 sia stato firmato è conoscenza comune. Il giudizio di Parker secondo cui Chamberlain avrebbe potuto scegliere un’altra strada non lo è. L’altro esempio harvardiano di una conclusione con proprietario è The Privileged Poor di Anthony Abraham Jack (Harvard University Press, 2019).
Formulazione esatta. Qualsiasi frase che riproduci alla lettera, anche breve, ha bisogno di virgolette e di una citazione con localizzatore — salvo la rara riga di memoria pubblica che Harvard riserva (la frase «Ask not…» di Kennedy, usata come confronto di passaggio). Cita di più di quel discorso, o analizzalo, e citi il discorso. Vedi parafrasare vs. citare.
Parafrasi e riassunti. Parole nuove non trasferiscono la proprietà. APA §8.1, il capitolo 4 di MLA e Chicago richiedono tutti una citazione per una parafrasi. La formulazione di UNC è la versione d’aula: «So, just to be clear—do you need to cite when you paraphrase? Yes, you do!». Se la citazione ha bisogno di un numero di pagina è in serve un numero di pagina quando si parafrasa?.
Tabelle, figure, immagini e dataset. Tutto ciò che riproduci o adatti si cita nella didascalia o nella nota, e riprodurlo può richiedere anche un permesso. Il percorso è in come citare una figura o una tabella riprodotta.
Idee da lezioni, seminari e conversazioni. Il quadro del tuo docente è il suo lavoro. Cita la lezione, le slide pubblicate o la persona, nella forma che usa il tuo stile.
Qualsiasi cosa hai imparato da una fonte particolare mentre ricercavi. Se non lo sapevi prima di aprire la fonte, probabilmente non lo sapeva nemmeno il lettore. La Avoiding Plagiarism Guide di APA chiama il gesto «l’ho sentito da qualche parte, quindi deve essere conoscenza comune» una forma comune di plagio di idee.
Il tuo stesso lavoro già consegnato o pubblicato. Riutilizzarlo senza citazione è autoplagio in APA (§8.3). Il MLA Style Center dice lo stesso: «It's even possible to plagiarize yourself.»

APA Style, Avoiding Plagiarism Guide (ultimo aggiornamento 15 novembre 2021)

Always attribute every idea, fact, or finding you put in your paper when you write it.

Another common form of idea plagiarism is when students remember a fact they learned in class and put it in their paper without citing it or when they write about a fact they heard somewhere and mistakenly assume it is common knowledge.

Most important, always search the literature to find a source for any ideas, facts, or findings that you put in your paper.

Tabella di decisione: citare o no?

Lo stesso test applicato a enunciati che puoi davvero controllare. In questa tabella non ci sono libri inventati né percentuali inventate.
Enunciato nella tua bozza	Citare?	Perché
L’acqua è H2O; congela a 32 °F.	No	L’esempio harvardiano della struttura molecolare; l’esempio MIT del punto di congelamento. Stabilito, verificabile in qualsiasi opera di consultazione generale.
Andrew Jackson è stato il settimo presidente degli Stati Uniti. George Washington è stato il primo.	No	Harvard (Jackson) e le Q&A di CMOS (Washington). Date e cariche ampiamente note.
La popolazione degli Stati Uniti ha raggiunto 340,1 milioni il 1º luglio 2024.	Sì	Una stima Vintage 2024 del Census Bureau, pubblicata il 19 dicembre 2024 da Kristie Wilder. MIT: le cifre del censimento non sono conoscenza comune.
Gli storici non concordano sul fatto che il Patto di Monaco del 1938 fosse inevitabile.	Di solito no	Un enunciato generale su un dibattito. Cita nel momento in cui nomini una posizione o uno storico.
Parker sostiene che Chamberlain non doveva firmare il Patto di Monaco.	Sì	L’esempio harvardiano di un’interpretazione con proprietario. Il giudizio è di Parker, non un fatto di consenso.
Le conclusioni di Jack sugli studenti economicamente svantaggiati nei college d’élite.	Sì	L’altro esempio harvardiano di una conclusione con proprietario: cita Anthony Abraham Jack, The Privileged Poor (Harvard University Press, 2019).
"Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country."	No, come confronto di passaggio	La rara eccezione di memoria pubblica di Harvard. Cita di più del discorso, o analizzalo, e citi l’insediamento di Kennedy.
Niepel, Hausen, Weber e Möller (2025) hanno misurato lo state academic self-concept.	Sì	Un risultato specifico di uno studio specifico. Campione ufficiale APA §10.1 nella Common Reference Examples Guide del 3 marzo 2026.
La nostra indagine di classe su 40 studenti ha trovato che la maggior parte preferisce gli esami del mattino.	Nessuna citazione; descrivi il metodo	I tuoi dati non hanno una fonte esterna, ma i lettori devono sapere come li hai raccolti. MIT tratta ancora i dataset di altre persone come opera da citare.
Un’affermazione di una lezione non registrata che non puoi recuperare in una fonte pubblicata.	Sì, solo nel testo in APA	Comunicazione personale APA §8.9: (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020). Preferisci la ricerca pubblicata su cui si basava la lezione quando esiste.
Una definizione copiata da un dizionario, anche di un termine comune.	Sì	Formulazione citata. Campione ufficiale di dizionario APA: American Psychological Association. (2018). Internet addiction. In APA dictionary of psychology.
Una mappa o una tabella ridisegnate da un comunicato del Census Bureau.	Sì	Il materiale riprodotto o adattato si cita nella didascalia. Vedi come citare una figura o una tabella riprodotta.

Esempi uno accanto all’altro

Nessuna citazione necessaria

Parigi è la capitale della Francia.
L’acqua è H2O.
Andrew Jackson è stato il settimo presidente degli Stati Uniti.
Jane Austen ha scritto Pride and Prejudice.
La teoria del Big Bang dice che l’universo è iniziato miliardi di anni fa con un’enorme esplosione (enunciato n. 1 di MIT).
Le tue osservazioni, il lavoro sul campo o i risultati sperimentali, descritti nei metodi.

Citazione necessaria

La popolazione residente degli Stati Uniti ha raggiunto 340,1 milioni il 1º luglio 2024 (Wilder, 2024).
Niepel et al. (2025) hanno riferito lo state academic self-concept in Journal of Educational Psychology.
L’affermazione di Parker secondo cui Chamberlain avrebbe potuto rifiutare il Patto di Monaco del 1938.
Le conclusioni di Jack in The Privileged Poor sugli studenti svantaggiati nei college d’élite.
L’enunciato n. 2 di MIT: l’espressione «Big Bang» fu coniata da Sir Fred Hoyle per deridere la teoria.
Un modello teorico che hai preso in prestito per interpretare i tuoi risultati.

La conoscenza comune dipende dal campo e dal pubblico

Ciò che conta come conoscenza comune è relativo alle persone che leggeranno il testo. L’handbook di MIT è l’enunciato ufficiale più chiaro di quella relatività, e dà tre casi lavorati invece di uno slogan:

MIT Academic Integrity Handbook, casi di pubblico

A description of the symptoms of Asperger’s Syndrome would need to be cited for a composition in a general writing class but probably not need citation for an audience of graduate students in psychology.

A reference to the practice of fair value accounting would be understood by a group of economists, but would need citation to an audience of non-experts.

A statement reporting that 24% of children under the age of 18 live in households headed by single mothers would need to be cited. This is information that would not be known to the average reader, who would want to know where the figure was obtained.

La frase di Boas di Harvard è la stessa idea dall’altro lato: un fatto può essere conoscenza comune dentro un campo anche quando l’hai appena imparato, purché nessuna persona l’abbia scoperto. Le due domande di UNC ti riportano indietro: se hai imparato il fatto in questo corso, citalo per questo elaborato. I due test non si contraddicono. Boas ti dice che il fatto non ha proprietario. UNC ti dice che il docente vuole comunque vedere come lo sai.

Lo stesso tipo di enunciato, in cinque campi. La colonna «ha ancora bisogno di una citazione» è dove gli studenti perdono voti.
Campo	Conoscenza comune per quel pubblico	Ha ancora bisogno di una citazione
Storia	Date dei grandi eventi; nomi dei sovrani; che il Patto di Monaco del 1938 fu firmato	Cifre delle vittime; l’affermazione di Parker su Chamberlain; una citazione da una fonte primaria
Scienze	Meccanismi da manuale; H2O; l’enunciato n. 1 di MIT sul Big Bang	Qualsiasi valore misurato da uno studio; la coniazione di Hoyle secondo MIT; un’ipotesi contestata
Letteratura	Trama, personaggi e date di pubblicazione delle opere canoniche	Qualsiasi lettura critica; un passo che citi, con la pagina o il verso (CMOS Quick Guide: Yu, Interior Chinatown, 45)
Scienze sociali	Definizioni ampie (PIL, socializzazione); che la gerarchia di Maslow è una teoria comportamentale	Risultati di indagini; le conclusioni di Jack; Niepel et al. (2025); una teoria legata a un autore nominato
Diritto	Che un caso famoso esiste e per che cosa è generalmente noto	L’holding, la pagina puntuale e qualsiasi commento su di esso

Due conseguenze pratiche. Prima, quando scrivi fuori dal tuo campo, cita di più. Seconda, quando un valutatore ti dice che un fatto «ha bisogno di una fonte», di solito ti parla del pubblico, non sta correggendo il fatto. Aggiungi la citazione; non sostenere che il fatto è vero.

Idee da lezioni e dalla discussione in classe

Il quadro, l’esempio o l’argomento di un docente è il suo lavoro intellettuale. La Avoiding Plagiarism Guide di APA nomina il fatto di lezione non citato come uno schema standard di plagio di idee. Se la lezione non è stata registrata e le slide non sono pubblicate, APA la tratta come una comunicazione personale: citala solo nel testo, con iniziali, cognome e la data esatta, e non darle una voce in bibliografia (APA personal communications, §8.9). Se le slide o una registrazione vivono sul sito del corso, APA cita quel file come classroom source (§8.8 / §10.14). I campioni ufficiali dello Style Center sono T. Nguyen (non registrata) e Mack and Spake (slide Canvas). MLA e Chicago consentono entrambi una voce formale per una lezione dal vivo o registrata; il campione attuale della Quick Guide di Chicago è la lezione virtuale di Eric Oliver del 23 febbraio 2022. La guida alle lezioni in APA e la guida alle comunicazioni personali coprono le varianti.

Un’idea da una lezione, solo forme ufficiali

APA 7, lezione non registrata (solo nel testo):

(T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020)

APA 7, comunicazione personale narrativa:

E.-M. Paradis (personal communication, August 8, 2019)

APA 7, slide pubblicate sul sito del corso (Common Reference Examples, 3 marzo 2026):

Mack, R., & Spake, G. (2018). Citing open source images and formatting references for presentations [PowerPoint slides]. Canvas@FNU. https://fnu.onelogin.com/login

APA 7 nel testo per le slide:

(Mack & Spake, 2018)

Nota Chicago 18 (Quick Guide, lezione virtuale registrata):

2. Eric Oliver, "Why So Many Americans Believe in So Many ‘Crazy’ Things," moderated by Andrew McCall, virtual lecture, February 23, 2022, posted March 21, 2022, by University of Chicago, YouTube, 1:01:45, https://youtu.be/hfq7AnCF5bg.

Modello di opere citate MLA 9 (lezione dal vivo; compila la sessione reale):

Speaker Last, Speaker First. "Title of Lecture." Course or series, Day Mon. Year, Institution. Lecture.

L’avvertimento di recuperabilità di APA, ristampato nella guida alle lezioni, è quello che gli studenti saltano: se un articolo pubblicato contiene già l’affermazione, cita l’articolo, non il discorso. Usa la forma di comunicazione personale solo per contenuti originali d’aula che un lettore non può recuperare.

Come ogni stile cita un fatto che non è conoscenza comune

Una volta deciso che un fatto ha bisogno di una citazione, la meccanica è la citazione nel testo ordinaria del tuo stile. Gli esempi sotto usano una stima reale del Census Bureau (Wilder, 19 dicembre 2024), un campione ufficiale di articolo APA (Niepel et al., 2025), un campione ufficiale di libro CMOS (Yu, Interior Chinatown) e il libro harvardiano di una conclusione con proprietario (Jack, 2019). Nessun editore inventato.

APA 7: autore–data

APA cita l’autore e l’anno ogni volta che una fonte apporta un fatto, tra parentesi o nella frase. Un numero di pagina è obbligatorio per una citazione e raccomandato per una parafrasi di un’opera lunga. Le regole complete sono nella pagina dei principi di base APA e nella guida alle citazioni nel testo APA.

APA 7, una statistica del censimento e il campione ufficiale dell’articolo di Niepel

Riferimento (articolo del Census Bureau):

Wilder, K. (2024, December 19). New 2024 population estimates show nation’s population grew by about 1% to 340.1 million since 2023. U.S. Census Bureau. https://www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html

Tra parentesi:

La popolazione residente ha raggiunto 340,1 milioni il 1º luglio 2024 (Wilder, 2024).

Riferimento (articolo; Common Reference Examples, 3 marzo 2026):

Niepel, C., Hausen, J. E., Weber, A. M., & Möller, J. (2025). Understanding mean-level and intraindividual variability in state academic self-concept: The role of students’ trait expectancies and values. Journal of Educational Psychology, 117(5), 772–788. https://doi.org/10.1037/edu0000946

Narrativa:

Niepel et al. (2025) hanno misurato sia la variabilità di livello medio sia quella intra-individuale dello state academic self-concept.

Riferimento (Jack, l’esempio harvardiano di una conclusione con proprietario):

Jack, A. A. (2019). The privileged poor: How elite colleges are failing disadvantaged students. Harvard University Press.

Tra parentesi per l’intero libro:

Le conclusioni di Jack sugli studenti economicamente svantaggiati nei college d’élite hanno bisogno di una citazione (Jack, 2019).

MLA 9: autore–pagina

MLA cita il cognome dell’autore e la pagina in cui compare il fatto; non c’è anno nella parentesi. Se nomini l’autore nella frase, solo la pagina va tra parentesi. Un fatto tratto da un’opera intera anziché da un passo si cita solo con l’autore. Il panorama delle citazioni nel testo MLA e la nostra guida alle citazioni nel testo MLA coprono le varianti.

MLA 9, lo stesso articolo del censimento e il libro di Jack

Opere citate (articolo del Census Bureau):

Wilder, Kristie. "New 2024 Population Estimates Show Nation’s Population Grew by About 1% to 340.1 Million Since 2023." U.S. Census Bureau, 19 Dec. 2024, www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html.

Tra parentesi (fonte web non paginata):

La popolazione residente ha raggiunto 340,1 milioni il 1º luglio 2024 (Wilder).

Opere citate (Jack):

Jack, Anthony Abraham. The Privileged Poor: How Elite Colleges Are Failing Disadvantaged Students. Harvard UP, 2019.

Nel testo per l’opera intera:

Le conclusioni che Jack trae dal suo studio sugli studenti economicamente svantaggiati nei college d’élite hanno bisogno di una citazione (Jack).

Chicago 18: nota, bibliografia o autore-data

Nello stile notes-bibliography, un numero in apice dopo la frase punta a una nota che dà la fonte e la pagina; la prima nota è completa e le successive sono accorciate. La bibliografia elenca l’opera senza una pagina puntuale (la voce di un articolo dà l’intervallo completo di pagine). Nello stile author-date, la parentesi assomiglia a quella di APA ma omette la virgola dopo l’autore e la «p.» davanti alla pagina. Entrambi i modelli sono nella guida alle citazioni Chicago e nella nostra guida alle citazioni nel testo Chicago.

Chicago 18, forme ufficiali di libro e di rivista della Quick Guide più la statistica del censimento

Frase:

Una frase che hai preso da Yu si cita con la pagina ufficiale della prima nota.¹

Prima nota (CMOS Quick Guide):

1. Charles Yu, Interior Chinatown (Pantheon Books, 2020), 45.

Nota accorciata:

3. Yu, Interior Chinatown, 48.

Bibliografia (libro):

Yu, Charles. Interior Chinatown. Pantheon Books, 2020.

Nota per un fatto di rivista (CMOS Quick Guide):

1. Hyeyoung Kwon, "Inclusion Work: Children of Immigrants Claiming Membership in Everyday Life," American Journal of Sociology 127, no. 6 (2022): 1842–43, https://doi.org/10.1086/720277.

Nota per la statistica del censimento:

4. Kristie Wilder, "New 2024 Population Estimates Show Nation’s Population Grew by About 1% to 340.1 Million Since 2023," U.S. Census Bureau, December 19, 2024, https://www.census.gov/library/stories/2024/12/population-estimates.html.

Author-date nel testo (forma della Quick Guide):

(Yu 2020, 45)

Citare uno stesso fatto parafrasato nei tre stili.
Elemento	APA 7	MLA 9	Chicago 18
Dove va la citazione	Parentesi, o l’autore nella frase con l’anno dopo	Parentesi alla fine della frase	Nota numerata (N-B) o parentesi (author-date)
Che cosa contiene	Autore, anno	Autore, pagina (o solo l’autore per un’opera intera)	Fonte completa e pagina nella prima nota; autore e titolo breve dopo
Pagina per un fatto parafrasato	Facoltativa; raccomandata per le opere lunghe	Attesa quando la fonte ha pagine	Data nella nota; data in author-date per un passo specifico
Pagina per una citazione	Obbligatoria	Obbligatoria	Obbligatoria
Fatto da un’opera intera	(Jack, 2019)	(Jack)	Nota senza pagina puntuale; (Jack 2019)
Due autori	(Mack & Spake, 2018)	(Mack and Spake)	(Mack and Spake 2018)

Nel dubbio, cita

Il costo di una citazione inutile è una frase un po’ più affollata. Il costo di una mancante è un caso di integrità. APA §8.1 avverte contro la sottocitazione e la sovracitazione, ma le due non sono simmetriche: la sovracitazione è un problema di stile, la sottocitazione è plagio. La versione harvardiana dello stesso consiglio è che il peggior esito di una citazione in più è un docente che ti dice che non ti serviva. I redattori di CMOS dicono di essere generosi senza essere ridicoli. La morale di UNC è una frase: when in doubt, give a citation.

APA Publication Manual, 7ª ed., §8.1, sulla sovracitazione

Overcitation can be distracting and is unnecessary. For example, it is considered overcitation to repeat the same citation in every sentence when the source and topic have not changed. Instead, when paraphrasing a key point in more than one sentence within a paragraph, cite the source in the first sentence in which it is relevant and do not repeat the citation in subsequent sentences as long as the source remains clear and unchanged (see Section 8.24).

Chiediti dove l’hai imparato. Se la risposta è «da questo articolo», cita l’articolo.
Chiediti se il lettore potrebbe verificarlo senza di te. Se avrebbe bisogno della tua fonte per farlo, citala.
Chiediti se qualcuno possiede la formulazione. Se hai tenuto più di poche parole, cita tra virgolette.
Chiediti se l’enunciato cambierebbe se un altro autore avesse scritto la fonte. Il giudizio di Parker su Monaco lo farebbe; il punto di ebollizione dell’acqua no.
Chiedilo al tuo docente. Le convenzioni del corso decidono i casi limite, e una domanda non costa niente.

Errori comuni

Trattare un numero come conoscenza comune perché è facile da trovare. Le statistiche hanno sempre una fonte, anche i totali celebri del censimento.
Citare la fonte di un fatto ma non la fonte dell’interpretazione costruita su di esso. Il Patto di Monaco è conoscenza comune; il controfattuale di Parker non lo è.
Assumere che cambiare le parole elimini il bisogno di citare. Una parafrasi è una citazione con parole diverse, non un modo per evitarla.
Lasciare senza citazione un’idea di lezione perché «il professore lo sa già». Citala nella forma che il tuo stile usa per lezioni o comunicazioni personali.
Citare l’enciclopedia che hai usato per confermare un pezzo di conoscenza comune. Se è conoscenza comune, non serve citazione; se ti è servita l’enciclopedia per impararlo, UNC dice che probabilmente non è conoscenza comune per te.
Riutilizzare un paragrafo del tuo elaborato precedente senza citazione. APA §8.3 e il MLA Style Center trattano questo come autoplagio.
Mettere una citazione dopo ogni frase di un paragrafo che parafrasa una sola fonte. Cita alla prima menzione e di nuovo quando la fonte cambia; vedi come citare la stessa fonte più volte.
Scrivere «gli studi mostrano» o «gli esperti concordano» senza citazione. Nomina lo studio o taglia l’affermazione.
Copiare una definizione di dizionario e chiamarla conoscenza comune. La formulazione ha un proprietario anche quando il concetto non ce l’ha. Usa il campione di dizionario APA se ti serve un modello.

Prima di lasciare una frase senza citazione

Non ho imparato questo fatto da una fonte particolare mentre ricercavo per questo elaborato.
Il mio lettore previsto lo accetterebbe senza chiedere chi lo dice.
Potrebbe essere confermato in qualsiasi opera di consultazione generale, non solo nel lavoro di un autore.
È un fatto, non un’interpretazione, una stima, una statistica o una teoria.
Nessuna delle parole è presa in prestito.
Non viene da una lezione, un seminario o una conversazione.
Se una riga sopra è falsa, ho aggiunto la citazione nella forma del mio stile.

Domande frequenti

Che cosa conta come conoscenza comune nella scrittura accademica?: Informazione che la maggior parte dei lettori del tuo pubblico già conosce, che si può verificare in qualsiasi opera di consultazione generale, che non è disputata e che nessun singolo autore ha scoperto o formulato. Gli esempi di Harvard sono l’acqua come H2O e Andrew Jackson come settimo presidente degli Stati Uniti. MLA 9 §4.13 aggiunge i fatti biografici di base e le date dei grandi eventi storici. Statistiche, risultati specifici, argomenti e formulazione esatta non qualificano, per quanto familiari sembrino.
Devo citare qualcosa che il mio professore ha detto in una lezione?: Sì, se usi la sua idea, il suo quadro o il suo esempio. In APA 7 una lezione non registrata è una comunicazione personale citata solo nel testo, come (T. Nguyen, personal communication, February 24, 2020); le slide pubblicate usano la forma ufficiale Mack and Spake su Canvas. Preferisci la ricerca pubblicata su cui si basava la lezione quando esiste. MLA 9 e Chicago 18 consentono entrambi una voce formale di opere citate o di nota; il campione attuale della Quick Guide di Chicago è la lezione virtuale di Eric Oliver del 23 febbraio 2022.
Se trovo un fatto in cinque fonti diverse, è conoscenza comune?: Probabilmente, se le cinque fonti sono indipendenti, affidabili e enunciano il fatto senza citare nessuno. Quell’euristica è la scorciatoia d’aula di Purdue OWL, non una regola APA, MLA o Chicago. Fallisce quando le cinque fonti copiano lo stesso comunicato del censimento, e non copre mai formulazioni prese in prestito o un’interpretazione presa in prestito, che hanno bisogno di citazioni comunque. Il ripiego di Purdue resta citare quando non sei sicuro.
Devo citare una parafrasi?: Sì. APA 7 §8.1, il capitolo 4 di MLA 9 e Chicago richiedono tutti una citazione per le idee parafrasate; riformulare cambia la frase, non la proprietà. Il fascicolo di UNC risponde alla stessa domanda in una riga: yes, you do. Se la citazione ha bisogno di un numero di pagina dipende dallo stile: APA lo lascia facoltativo per le parafrasi, MLA lo attende quando la fonte ha pagine e le note di Chicago lo danno.
Posso citare troppo?: Puoi affollare un paragrafo, ma la sovracitazione è un problema di stile mentre la sottocitazione è plagio. APA §8.1 dice di non ripetere la stessa citazione in ogni frase quando la fonte e l’argomento non sono cambiati: cita la prima frase pertinente e continua finché la fonte resta chiara. Non togliere citazioni da fatti che ne hanno bisogno per «pulire» la pagina.
Date e definizioni hanno bisogno di citazioni?: Le date ampiamente note e le definizioni standard no, purché tu scriva per lettori che le accetterebbero. Una data che viene da un solo studio d’archivio, o una definizione che citi parola per parola da un dizionario o da un teorico, sì. Il campione ufficiale di dizionario APA è la voce del 2018 dell’APA Dictionary of Psychology per internet addiction. La formulazione citata ha sempre bisogno di virgolette e di una citazione con localizzatore.
Devo citare un numero del Census Bureau o del BLS?: Sì. L’handbook di MIT elenca le cifre dell’U.S. Census Bureau e del Bureau of Labor Statistics come esempi di ciò che non è conoscenza comune. La stima della popolazione residente al 1º luglio 2024 di 340,1 milioni, pubblicata da Kristie Wilder il 19 dicembre 2024, è un numero contato con un vintage, non un proverbio. Cita il comunicato che hai aperto davvero.
Devo citare il mio elaborato precedente?: Sì. Riutilizzare il tuo testo o i tuoi dati già consegnati o pubblicati senza citazione è autoplagio in APA 7 (§8.3). Il MLA Style Center dice lo stesso: è possibile plagiare se stessi, e molti codici d’onore vietano il riutilizzo anche con un’autocitazione. Cita il lavoro precedente come citeresti qualsiasi fonte, e controlla se il tuo corso consente il riutilizzo.
Quando una citazione famosa è conoscenza comune?: Quasi mai. La rara eccezione di Harvard è una riga entrata nella memoria pubblica, come l’«Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country» di Kennedy, usata come confronto di passaggio. Cita di più di quel discorso, o analizzalo, e citi il discorso. Se non sei sicuro che la riga sia così famosa, citala.
E se continuo a non essere sicuro che qualcosa abbia bisogno di una citazione?: Citalo. Il peggior caso harvardiano di una citazione in più è un docente che ti dice che non ti serviva; una mancante può costare l’elaborato. I redattori di CMOS dicono di essere generosi senza essere ridicoli. La morale di UNC è «When in doubt, give a citation.» Tieni la fonte negli appunti così la citazione è facile da aggiungere.

Formatta la citazione una volta deciso di citare

Costruisci la citazione nel testo del fatto e la voce di riferimento corrispondente in APA, MLA o Chicago, poi passa l’elenco finito al controllore per cogliere una pagina, un anno o un corsivo mancanti. Usa le forme ufficiali di Niepel, Jack, Yu, Mack e Nguyen di questa pagina come modello, non un libro inventato.

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Che cosa richiede una citazione? La conoscenza comune in APA, MLA e Chicago