Come citare comunicazioni personali ed email

Come citare le comunicazioni personali: risposta rapida

Chiediti se un lettore che non sei tu può recuperare le stesse parole. Se la risposta è no, l'APA 7 cita lo scambio solo nel testo, l'MLA 9 costruisce comunque una voce nelle opere citate con una descrizione invece di un titolo inventato, e il Chicago 18 lo cita in una nota o tra parentesi e quasi mai in bibliografia. Cite Them Right Harvard è l'eccezione comune: mette email e telefonate nell'elenco dei riferimenti. Se la risposta è sì — un URL pubblico, una trascrizione pubblicata, una registrazione d'archivio, un DOI — cita quel contenitore recuperabile.

Parti dalla recuperabilità, non dal mezzo

Un'email, un'intervista su Zoom e una lezione in aula sembrano tipi di fonte diversi. Gli stili di citazione li trattano come un solo problema: un lettore che non sei tu può recuperare le stesse parole? Se la risposta è no, la fonte è una comunicazione personale. Se la risposta è sì, cita invece il contenitore recuperabile.

La pagina APA Style sulle comunicazioni personali enuncia la preferenza in modo diretto:

Quella frase è l'intero albero decisionale. L'affermazione di un professore che compare anche in un articolo di rivista va citata come articolo. Un'intervista pubblica su NPR o YouTube è un'intervista pubblicata o trasmessa, non una comunicazione personale. Un messaggio nella tua casella di posta non è recuperabile, per quanto ufficiale suoni il titolo del mittente.

• Non recuperabile: email privata, messaggio, lettera, memo, DM, telefonata o videochiamata, discorso dal vivo non registrato, webinar non registrato, lezione in aula non registrata, post su un forum non archiviato, pagina intranet che i tuoi lettori non possono aprire.
• Recuperabile: intervista su rivista o giornale, intervista in podcast o radio, registrazione YouTube o istituzionale, trascrizione d'archivio di storia orale, post pubblico sui social media, slide di lezione condivise con un URL stabile.

Per i modelli delle interviste pubblicate, usa Come citare interviste in APA, MLA e Chicago. Per una singola email in uno stile, inizia da Come citare un'email in APA.

Cosa conta come comunicazione personale

L'APA 7, sezione 8.9, definisce la categoria come opere che i lettori non possono recuperare. Gli esempi ufficiali includono email, messaggi di testo, chat online o messaggi diretti, interviste personali, conversazioni telefoniche, discorsi dal vivo, dirette social non archiviate (Instagram Live, X Spaces), webinar non registrati, lezioni in aula non registrate, memo, lettere e messaggi da gruppi di discussione o bacheche non archiviati. Le fonti intranet rientrano qui quando i lettori esterni all'organizzazione non possono aprirle.

L'MLA 9 e il Chicago 18 non usano l'etichetta APA in ogni caso, ma applicano la stessa distinzione. L'MLA costruisce comunque una voce nelle opere citate per la maggior parte delle interviste e dei messaggi inediti. Il Chicago di solito tiene la corrispondenza ordinaria in una nota. Nessuno dei tre stili tratta una casella di posta privata come tratta un articolo di rivista.

APA 7ª edizione: solo nel testo

La regola APA è quella che gli studenti invertono più spesso. Poiché i lettori non possono recuperare l'informazione, le comunicazioni personali non sono incluse nell'elenco dei riferimenti. Compaiono solo nel testo. Indica l'iniziale o le iniziali e il cognome di chi comunica, le parole personal communication e una data il più esatta possibile. Gli esempi ufficiali sul sito APA Style sono:

La stessa pagina, e il materiale didattico APA Creating an APA Style Reference List, indica le comunicazioni personali come l'eccezione esplicita alla corrispondenza uno a uno tra citazioni nel testo e voci dell'elenco dei riferimenti:

Cosa richiede il modello APA

• Usa le iniziali più il cognome (T. Nguyen), non un nome di battesimo e non un cognome nudo.
• Tieni le parole personal communication in ogni citazione. Non sostituire email o interview tra parentesi, a meno che il docente non chieda una variante locale.
• Indica Mese Giorno, Anno quando ce l'hai. Una data approssimativa è meglio di nessuna; una data mancante non è un motivo per inventare una voce nell'elenco dei riferimenti.
• Non aggiungere mai l'indirizzo email, il numero di telefono o un URL privato. Quei dettagli non rendono la fonte recuperabile e possono violare la privacy.
• Se la stessa persona pubblica in seguito l'affermazione, cita l'opera pubblicata e togli la citazione da comunicazione personale.

Lezioni in aula e file intranet

L'esempio stesso dell'APA è una lezione. Se hai appreso un risultato in classe, cita la ricerca su cui il docente ha basato la lezione. Cita la lezione come comunicazione personale solo quando il docente ha offerto contenuti originali che non sono pubblicati altrove. La stessa logica vale per le slide dell'LMS e i memo intranet: se tutti i lettori del tuo elaborato possono aprire il file, citalo come fonte recuperabile di lezione o intranet; se non possono, tienilo nel testo. I modelli delle lezioni sono in Come citare lezioni e presentazioni in APA.

Non citare così i partecipanti della tua ricerca

L'APA traccia una linea netta nel §8.36. Non usare una citazione da comunicazione personale per citazioni o informazioni di partecipanti che hai intervistato come parte della tua ricerca originale. Cita quei partecipanti nel testo, segui i termini di consenso e riservatezza che già hai e non metterli nell'elenco dei riferimenti. Una citazione da comunicazione personale è per un comunicatore nominato che non è un partecipante allo studio — l'email di un collega, un'intervista a un esperto fatta come contesto, una lezione ospite non registrata.

Traditional Knowledge e Oral Traditions

La sezione 8.9 copre anche Traditional Knowledge o Oral Traditions degli Indigenous Peoples. Se l'informazione è stata registrata e i lettori possono recuperarla — un video, una trascrizione, un libro o un articolo — cita quel tipo di fonte. Se hai parlato con una persona indigena che non è un partecipante alla ricerca e il sapere non è registrato, l'APA usa una variante della citazione da comunicazione personale: nome completo, nazione o gruppo, luogo o altro contesto, le parole personal communication e la data in cui hai consultato la persona. Ottieni l'accordo a includere il nome e conferma che l'informazione è accurata e appropriata da condividere. La frase ufficiale elaborata dell'APA è:

Metti la maiuscola ai nomi di gruppi specifici e alle parole legate alla cultura indigena (Elder, Oral Tradition, Traditional Knowledge). Alcune storie si raccontano solo in certi periodi dell'anno o da certe persone e possono non essere appropriate da citare. Il CMOS 18 tratta le fonti orali di sapere indigeno in un paragrafo separato (14.136); non forzare quel materiale in un modello di email privata.

Quando l'intervista è pubblicata, smetti di usare questa regola

Un'intervista su rivista, un episodio di podcast o una conversazione registrata con un URL pubblico non è una comunicazione personale. Citala come quella fonte pubblicata. Gli esempi elaborati del percorso pubblicato sono in Come citare interviste in APA e Come citare un'intervista in APA. La pagina di stile APA raccoglie il resto del sistema di riferimenti APA 7.

MLA 9ª edizione: voci nelle opere citate

L'MLA fa l'opposto dell'APA per la maggior parte delle interviste e dei messaggi inediti. Segui il modello di formato MLA. Tratta la persona intervistata o il mittente come autore. Metti una descrizione — non un titolo inventato — nello slot Title of source. L'MLA Style Center è esplicito: un'intervista senza titolo usa la descrizione generica interview (Handbook 5.23 e 5.28).

Interviste inedite

Se l'intervista non è contenuta in un'altra opera, indica il nome dell'intervistatore nell'elemento Contributor dopo la descrizione e seguilo con una virgola. Questi sono gli esempi ufficiali dell'MLA Style Center:

Le citazioni nel testo usano il cognome dell'intervistato: (Walcott), (Smith), (Redman). Se l'intervista si è estesa su giorni consecutivi, presenta le date come un intervallo; se i giorni non erano consecutivi, elencali come una serie. Gli esempi propri dell'MLA sono 24-25 May 2016 e 3 and 6 Aug. 2017.

Email, messaggi e chat

Cita un messaggio di testo come citeresti una lettera: il mittente come autore, una descrizione al posto di un titolo, il destinatario in quella descrizione, poi la data. La pagina dell'MLA Style Center sui messaggi di testo e l'Handbook 5.23 preferiscono una descrizione del messaggio rispetto all'oggetto. Usa l'oggetto solo quando devi distinguere due messaggi dello stesso giorno. Se due email dello stesso giorno condividono l'oggetto, il post dello Style Center del 13 March 2024 usa l'ora in cui il messaggio è stato ricevuto (Handbook 5.80).

La nota dell'MLA sugli strumenti di chat vale per Slack, Teams e Discord. Se discuti una conversazione solo in generale, puoi menzionarla in prosa o in una nota finale senza una voce nelle opere citate. Se citi o parafrasi un singolo messaggio, crea una voce. Non includere un URL privato. Per un post in un canale, nomina workspace e canale nella descrizione.

Intervistati anonimi: nessuna voce nelle opere citate

Questa è la regola MLA che i modelli attuali sbagliano quando inventano Anonymous. Personal interview. L'MLA Style Center dice:

Le interviste pubblicate usano il contenitore

Quando un'intervista compare in un libro, una rivista o un sito web, cita quell'opera. Tratta l'intervistato come autore e conserva il titolo dell'intervista. L'esempio pubblicato dell'MLA è "English Is the Hero" di Ken Saro-Wiwa. Se ti serve il nome dell'intervistatore come elemento supplementare, lo Style Center lo aggiunge dopo il titolo:

Altri schemi di interviste pubblicate sono in Come citare interviste in MLA e nella pagina di stile MLA.

Chicago 18ª edizione: note o testo, raramente una bibliografia

Il Chicago Manual of Style 18 (2024) suddivide la categoria in quattro paragrafi: interviste inedite (14.108), interviste a persone che vogliono restare anonime (14.109), interviste pubblicate o trasmesse (14.110) e comunicazioni personali (14.111). Turabian 9ª edizione segue la stessa logica di recuperabilità per gli elaborati degli studenti; non è un terzo sistema. Vedi Turabian vs Chicago se ti serve la differenza del manuale per studenti.

La corrispondenza ordinaria resta fuori dalla bibliografia

Le due guide pubbliche di citazione Chicago usano quasi la stessa frase, poi divergono sul fatto che la documentazione restante sia una nota o una parentetica. La Notes and Bibliography Quick Guide dice:

L'Author-Date Quick Guide restringe la stessa regola per le citazioni parentetiche:

La sezione 14.111 aggiunge che la maggior parte di queste informazioni può essere menzionata semplicemente come conversazione, messaggio o simili; indica il mezzo solo quando è pertinente. L'esempio ufficiale dell'Author-Date Quick Guide è il messaggio diretto Facebook di Sam Gomez. Notes-bibliography usa gli stessi elementi in una nota numerata:

Interviste inedite che hai condotto (14.108)

Le interviste inedite si citano meglio nel testo o nelle note. Solo di tanto in tanto compaiono in bibliografia. Il CMOS vuole i nomi dell'intervistato e dell'intervistatore, una breve identificazione se aiuta, il luogo o la data (o entrambi) e — se esiste una trascrizione o una registrazione — dove un lettore può trovarla. Può essere richiesto il permesso di citare.

Quelle due righe sono uno schema a slot, non una fonte pubblicata. Se una trascrizione è depositata, passa alla forma d'archivio. L'esempio di lunga data di intervista inedita del CMOS — ancora il modello per il 14.108; la Quick Guide live mostra solo l'intervista pubblicata di Buolamwini — è l'intervista di storia orale di Benjamin Spock del 1974:

Quell'intervista a Spock è recuperabile: un lettore può richiedere l'intervista 67A della Senn Oral History Collection alla National Library of Medicine. Una conversazione che esiste solo nei tuoi appunti non è della stessa classe, anche se usi la stessa sintassi di nota.

Interviste anonime (14.109) e interviste pubblicate (14.110)

Se l'intervistato deve restare senza nome, il Chicago cita l'intervista senza un nome personale e spiega il motivo nel testo o in una nota. Non inventare un autore di bibliografia chiamato Anonymous. Le interviste pubblicate o trasmesse seguono lo schema del contenitore — rivista, libro, programma radio, podcast — e di solito si elencano sotto l'intervistato. L'esempio ufficiale CMOS 18 Author-Date di intervista pubblicata è Joy Buolamwini a Fresh Air:

Un lettore può aprire quella pagina NPR. Per questo appartiene all'elenco dei riferimenti e la regola sulle comunicazioni personali di questa guida non si applica. Quei modelli sono in Come citare interviste in Chicago. L'aiuto Chicago a livello di stile è nella pagina di stile Chicago.

APA vs MLA vs Chicago in sintesi

Harvard, IEEE e altri stili author-date o numerici

Harvard è una famiglia, non un solo manuale. Cite Them Right 13ª edizione (2025), la versione che nominano la maggior parte delle biblioteche britanniche e irlandesi, mette le comunicazioni personali nell'elenco dei riferimenti. I modelli Cite Them Right della Robert Gordon University mostrano la forma attuale: mittente, anno tra parentesi, il mezzo, il destinatario, poi giorno e mese. Le citazioni nel testo assomigliano a qualsiasi altra coppia Harvard — (Kirk, 2024) — senza l'abbreviazione pers. comm.

Molte schede Harvard australiane fanno il contrario: tengono i dettagli nella frase come pers. comm. e omettono la voce nell'elenco dei riferimenti. Conferma la guida Harvard locale prima di copiare l'uno o l'altro schema. Il confronto con l'APA è in Harvard vs APA; il percorso Cite Them Right è la guida alle referenze Harvard.

Lo stile numerato IEEE non ha un equivalente studentesco del §8.9 APA. Le schede IEEE universitarie non concordano sul fatto che un'email privata riceva un numero tra parentesi quadre. Il test di recuperabilità resta la prima mossa giusta: se il lettore non può recuperare il messaggio, non inventare un riferimento numerato che non punta da nessuna parte. Metti nome e data di chi comunica nella frase. Se il modello IEEE del tuo editore ha un tipo private communication, segui quella scheda — e comunque non incollare un URL privato.

Etica, permesso e fonti riservate

Uno stile di citazione può dirti dove va il nome. Non può darti il permesso di pubblicare le parole private di qualcun altro. Chiedi prima di citare un'email, un messaggio o una conversazione riservata. I comitati etici (IRB) trattano le interviste di ricerca come lavoro su soggetti umani; un elaborato di corso che nomina un paziente, uno studente o un dipendente può restare un problema etico anche quando il formato di citazione è perfetto.

• Chiedi il permesso prima di citare corrispondenza privata, soprattutto se il mittente non scriveva per la pubblicazione.
• Tieni un registro della data, del mezzo e del testo su cui ti sei basato. APA e Chicago chiedono entrambi una data il più esatta possibile.
• Non incollare URL, indirizzi o numeri di telefono privati in un elaborato o in una bibliografia condivisibile.
• Anonimizza di proposito, non inventando un autore finto di nome Anonymous. L'MLA vuole una nota finale e nessuna voce nelle opere citate. Il Chicago 14.109 omette il nome personale. L'APA descrive il ruolo nella frase.
• Segui il modulo di consenso che già hai. Se un partecipante ha chiesto di non essere identificato, una citazione da comunicazione personale formattata alla perfezione è comunque una violazione.

Quando sostituire una comunicazione personale

Le comunicazioni personali sono prove deboli perché i lettori non possono verificarle. Usane una quando l'informazione è unica, essenziale e inedita. Altrimenti, sostituiscila con una fonte che un revisore può aprire:

• Un'intervista pubblicata, una trascrizione di storia orale o un briefing stampa invece di una conversazione privata.
• Un rapporto di un'agenzia, un dataset o un avviso del Federal Register invece di un'email di uno staff che riformula quei numeri.
• Un webinar registrato, un paper di conferenza o un video di lezione invece di un intervento non registrato. Vedi Come citare lezioni in APA.
• Un post pubblico sui social media invece di un messaggio diretto. Vedi Citare i social media.
• Una chat di IA condivisa e recuperabile invece di un registro privato di prompt. Vedi Come citare ChatGPT e gli strumenti di IA; il Chicago 14.112 è il corrispettivo sull'IA del 14.111.

Fonti ufficiali

Gli esempi di questa guida sono quelli pubblicati dalle autorità di stile. Usa queste pagine quando un docente chiede da dove viene una forma:

• APA Style: comunicazioni personali (Publication Manual §8.9; esempi Paradis, Nguyen e Grant).
• MLA Style Center: come documento un'intervista? (Walcott; Saro-Wiwa; Teilanyo).
• MLA Style Center: come cito un'intervista condotta via e-mail? (Smith / Green).
• MLA Style Center: come cito un messaggio di testo? (Brown).
• MLA Style Center: come cito più e-mail inviate lo stesso giorno? (Yamada; Willis).
• MLA Style Center: come cito una conversazione in uno strumento di chat? (Slack: Smith, Davis, Cooper).
• MLA Style Center: come cito un'intervista personale quando l'intervistato vuole restare anonimo?.
• Chicago Manual of Style: esempi Notes and Bibliography (14.111; nota Gomez).
• Chicago Manual of Style: esempi Author-Date (14.111; Gomez 2024; Buolamwini).
• Robert Gordon University: comunicazioni personali Cite Them Right Harvard (Kirk; O'Connor).

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