Dialooginterpunctiecontrole

Zo gebruik je de dialooginterpunctiecontrole

1. Plak je dialoog. Zet elke alinea op een eigen regel; de controle leest aanhalingstekens één regel tegelijk, dus een speech die doorloopt naar de volgende alinea is toegestaan.
2. Lees de twee kleuren. Roze is een regelovertreding (een punt vóór een tag, een ontbrekende komma na een tag); oranje is een oordeelskwestie (een actie die met een komma aan een citaat is gekoppeld, een beginnende kleine letter).
3. Gebruik de tabel. Die toont het regelnummer, de regel, je formulering en de gecorrigeerde formulering.
4. Beslis zelf. De conventies zijn Amerikaans. Als je in Britse stijl schrijft, met leestekens buiten de aanhalingstekens en enkele aanhalingstekens, schakel dan de controle op plaatsing uit, en houd er rekening mee dat dialoog met enkele aanhalingstekens niet wordt gelezen.

De regels die worden toegepast

Dit zijn de conventies van het Amerikaanse taalgebruik, zoals beschreven in The Chicago Manual of Style en in de richtlijnen over aanhalingstekens en komma’s van Purdue OWL. De komma die een citaat afsluit voordat een tag volgt, neemt de plaats in van de punt die de spraak anders zou krijgen; na een vraagteken of uitroepteken doet het leesteken dat werk al, dus volgt er geen komma en blijft de tag met een kleine letter.

Tags en actiebeats

Een dialoogtag vertelt wie er sprak, met een spreekwerkwoord: said, asked, replied, whispered, shouted (zei, vroeg, antwoordde, fluisterde, riep). Een actiebeat toont wat de spreker doet, met een ander werkwoord: she grabbed her coat, he shook his head (zij greep haar jas, hij schudde zijn hoofd). De twee krijgen verschillende interpunctie. Een tag hoort bij de zin die het citaat begon, dus die volgt op een komma en een kleine letter bij het voornaamwoord. Een beat is een zin op zichzelf, dus het citaat eindigt met een punt en de beat begint met een hoofdletter: “I’m leaving.” She grabbed her coat. De controle behandelt een lijst van ongeveer zeventig spreekwerkwoorden als tags, en markeert “I’m leaving,” she grabbed her coat als mogelijke actiebeat. Werkwoorden als smiled, laughed en nodded vormen het grijze gebied: je kunt geen woorden glimlachen, dus veel redacteuren zien “Fine,” he nodded als beat, terwijl veel romanschrijvers het accepteren. De controle markeert zo’n geval als oordeelskwestie en laat jou kiezen.

Wat er niet wordt gelezen

• Dialoog met enkele aanhalingstekens. Britse uitgaven gebruiken vaak enkele aanhalingstekens; de controle leest alleen dubbele tekens, recht of krullend.
• Streepjes en onderbrekingen. “I thought—” “Don’t.” en weglopende beletseltekens blijven ongemoeid.
• Geneste citaten en lange speeches. Aanhalingstekens worden per regel gepaard, dus een citaat binnen een citaat kan de paring in de war sturen.
• Namen na een citaat. “Stop!” Tom shouted wordt niet gemarkeerd voor de hoofdletter, omdat de controle een naam niet van een voornaamwoord kan onderscheiden aan de hand van hoofdletters alleen. Ze controleert alleen de met een hoofdletter geschreven voornaamwoorden en lidwoorden die een tag openen (He, She, They, The).

Hoe nauwkeurig is het?

De regels zijn vaste patronen, dus de toets is of ze overeenkomen met het oordeel van een redacteur. Bij 40 met de hand gelabelde regels deden ze dat, en bij 30 andere die daarna werden geschreven en werden getest voordat er iets was afgesteld, kwamen er 27 overeen. De drie missers waren een met een hoofdletter geschreven Will na een tag, een voortzetting na een verkeerd geplaatste komma en een geciteerd woord na shouted dat geen komma nodig heeft; alle drie zijn opgelost. Bij ongeveer 1.300 geciteerde passages in de handleidingen van deze site, die geciteerde titels en labels zijn in plaats van dialoog, gaf de controle 9 markeringen: 7 punten of komma’s buiten het sluitende teken, 1 komma na een uitroepteken in een titel en 1 vals alarm door gemengde rechte en krullende tekens. Echte fictie is rommeliger, dus reken erop dat sommige patronen worden gemist en dat er naar enkele bewuste keuzes wordt gevraagd.

Uitgewerkt voorbeeld

De passage bij Probeer een voorbeeld telt 56 woorden op 10 regels, met 12 citaten. De controle markeert 8 regels: vijf regelovertredingen (een punt vóór she said, een ontbrekende komma na asked, een met een hoofdletter geschreven He na “Stop!”, een komma buiten mistake” en een komma na ?”) en drie oordeelskwesties (“I’ll be there,” she grabbed her coat, een met een hoofdletter geschreven When na een tag, en een kleine i’m). De laatste twee regels (“I know,” the old man said en “Wait,” said Tom. “I forgot my keys.”) slagen.

Veelgestelde vragen

Gaat de komma binnen de aanhalingstekens?

In Amerikaans gebruik wel: punten en komma’s staan binnen het sluitende aanhalingsteken, ook als ze niet bij het geciteerde woord horen. “I’m leaving,” she said heeft de komma binnen het teken. In Brits gebruik staan ze vaak buiten het teken als ze niet bij de geciteerde woorden horen, daarom laat de controle je deze controle uitschakelen.

Hoe interpungeer je een dialoogtag na een citaat?

Sluit het citaat af met een komma in plaats van een punt, sluit het aanhalingsteken en ga verder met een kleine letter: “I’m leaving,” she said. Is het citaat een vraag of een uitroep, behoud dan het eigen teken en laat de komma weg: “Are you leaving?” she asked.

Moet “he said” met een hoofdletter na een vraagteken?

Nee. Een tag na een citaat dat eindigt op een komma, vraagteken of uitroepteken loopt door in dezelfde zin en begint dus met een kleine letter: “Stop!” he shouted. Een nieuwe zin die met een hoofdletter begint, is een actie of een andere spreker: “Stop!” He ran.

Is “she smiled” een dialoogtag?

Strikt genomen niet. Een tag gebruikt een spreekwerkwoord; smiled, laughed, nodded en sighed beschrijven een handeling. Veel redacteuren willen “Fine.” She smiled. Anderen accepteren “Fine,” she smiled. De controle markeert dit als oordeelskwestie, zodat je je aan de huisstijl of aan je eigen voorkeur kunt houden.

Hoe interpungeer je een citaat dat door een tag wordt onderbroken?

Als de spraak één zin is, zet je een komma in het eerste deel, dan de tag, een komma, en daarna het vervolg met een kleine letter: “I’m leaving,” she said, “when it rains.” Als het eerste deel een zin afsluit, eindig je die met een punt binnen het citaat, sluit je de tag af met een punt, en begin je het volgende citaat met een hoofdletter: “I’m leaving,” she said. “It’s raining.”

Werkt het voor Britse dialoog met enkele aanhalingstekens?

Nee. Alleen dubbele aanhalingstekens worden gelezen, recht of krullend. Zet enkele aanhalingstekens eerst om, of controleer de interpunctie met de hand. Voor Britse stijl met dubbele aanhalingstekens schakel je de controle op plaatsing uit, zodat leestekens buiten de tekens niet worden gemarkeerd.

Wordt mijn tekst ergens geüpload?

Nee. De controle draait volledig in je browser; wat je plakt, wordt niet naar een server gestuurd en niet opgeslagen.