Erreurs de grammaire courantes dans l'écriture universitaire
Même les universitaires expérimentés commettent des erreurs de grammaire qui peuvent nuire à leur crédibilité. Ce guide recense les erreurs grammaticales les plus courantes dans l'écriture universitaire en anglais et propose des stratégies claires pour les éviter, afin de vous aider à présenter votre recherche de façon professionnelle.
Pourquoi la grammaire est importante dans l'écriture universitaire
Les erreurs de grammaire détournent l'attention des lecteurs de vos idées et peuvent suggérer un manque de rigueur ou d'expertise. Bien que le contenu prime, la précision grammaticale témoigne de professionnalisme et garantit que votre message est reçu clairement.
Erreur 1 : erreurs d'accord entre le sujet et le verbe
En anglais, le sujet et le verbe doivent s'accorder en nombre. Cela devient délicat avec des sujets complexes ou lorsque des mots séparent le sujet du verbe.
Incorrect :
"The collection of samples were completed in March."
Correct :
"The collection of samples was completed in March."
Le sujet est « collection » (singulier), pas « samples »
Incorrect :
"Each of the participants were given a questionnaire."
Correct :
"Each of the participants was given a questionnaire."
« Each » est singulier, même lorsqu'il est suivi de noms au pluriel
Attention à :
- Data : dans l'écriture formelle, « data » est un pluriel : « The data show... » (bien que « data » au singulier soit de plus en plus accepté)
- Criteria/criterion : « criteria » est le pluriel ; « criterion » est le singulier
- Phenomena/phenomenon : « phenomena » est le pluriel ; « phenomenon » est le singulier
Erreur 2 : accord entre le pronom et son antécédent
Les pronoms doivent s'accorder avec leur antécédent en nombre et en genre. Les antécédents singuliers exigent des pronoms singuliers.
Incorrect :
"Each student must submit their assignment by Friday."
Options correctes :
"Each student must submit his or her assignment by Friday."
"Students must submit their assignments by Friday." (mettre les deux au pluriel)
Remarque : le « they » singulier est de plus en plus accepté dans l'écriture formelle, bien que certains guides de style recommandent encore les formes singulières traditionnelles ou de mettre toute la phrase au pluriel.
Erreur 3 : virgules mal employées entre deux phrases et phrases sans ponctuation
Une « comma splice » relie deux propositions indépendantes avec seulement une virgule. Une « run-on sentence » (phrase sans ponctuation) les relie sans aucune ponctuation.
Comma splice :
"The study lasted six months, it included 200 participants."
Options correctes :
"The study lasted six months; it included 200 participants." (point-virgule)
"The study lasted six months, and it included 200 participants." (virgule + conjonction)
"The study lasted six months. It included 200 participants." (deux phrases)
Erreur 4 : phrases fragmentaires
Une phrase fragmentaire manque d'un sujet, d'un verbe ou d'une pensée complète. Les fragments sont parfois utilisés à des fins stylistiques, mais évitez-les dans l'écriture universitaire formelle.
Fragment :
"Because the results were inconclusive."
Complète :
"The study was extended because the results were inconclusive."
Fragment :
"The participants ranging in age from 18 to 65."
Complète :
"The participants ranged in age from 18 to 65."
Erreur 5 : modificateurs mal placés et détachés
Les modificateurs doivent être placés à côté des mots qu'ils modifient. Les modificateurs mal placés créent de la confusion ou des sens involontaires.
Modificateur détaché :
"Using regression analysis, the data showed significant trends."
Correct :
"Using regression analysis, we found that the data showed significant trends."
Modificateur mal placé :
"The researcher presented findings to the committee that were groundbreaking."
Correct :
"The researcher presented groundbreaking findings to the committee."
Erreur 6 : emploi incorrect de l'apostrophe
En anglais, les apostrophes indiquent la possession ou les contractions, pas le pluriel. C'est l'une des erreurs les plus courantes dans l'écriture universitaire en anglais.
| Incorrect | Correct | Règle |
|---|---|---|
| 1990's | 1990s | Pas d'apostrophe pour le pluriel des années |
| PhD's | PhDs | Pas d'apostrophe pour le pluriel des sigles |
| its' | its (possessif) / it's (it is) | « Its » est possessif ; « it's » = « it is » |
| who's theory | whose theory | « Whose » est possessif ; « who's » = « who is » |
| your'e | you're (you are) / your (possessif) | Ne confondez pas le possessif et la contraction |
Erreur 7 : erreurs de structure parallèle
Les éléments d'une liste ou d'une série doivent avoir la même forme grammaticale. La structure parallèle améliore la clarté et la lisibilité.
Non parallèle :
"The study aimed to identify trends, analyzing patterns, and the prediction of future outcomes."
Parallèle :
"The study aimed to identify trends, analyze patterns, and predict future outcomes."
Erreur 8 : confondre des mots souvent confondus
| Paire de mots | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| Effect / Affect | Effect = nom (résultat) Affect = verbe (influencer) | The treatment affected outcomes. The effect was significant. |
| Than / Then | Than = comparaison Then = temps | Group A performed better than Group B. We collected data, then analyzed it. |
| Comprise / Compose | Comprise = contenir (le tout comprend les parties) Compose = composer (les parties composent le tout) | The study comprises three phases. Three phases compose the study. |
| Ensure / Insure | Ensure = s'assurer Insure = assurer (contrat d'assurance) | Steps were taken to ensure validity. |
| Principal / Principle | Principal = principal Principle = vérité fondamentale | The principal finding was unexpected. The study followed ethical principles. |
Erreur 9 : emploi incorrect des prépositions
Certains mots exigent des prépositions précises. Ces combinaisons sont idiomatiques et doivent être mémorisées.
| Incorrect | Correct |
|---|---|
| Different than | Different from |
| Comply to | Comply with |
| Consistent to | Consistent with |
| Independent from | Independent of |
| Based off of | Based on |
Erreur 10 : références pronominales peu claires
Chaque pronom doit se rapporter clairement à un antécédent précis. Les pronoms vagues déroutent les lecteurs.
Peu clair :
"The researchers discussed the results with the participants, andthey were satisfied."
Clair :
"The researchers discussed the results with the participants, and the participants were satisfied."
Stratégies de vérification grammaticale
1. Lisez à voix haute
Lire votre travail à voix haute aide à repérer les erreurs que vos yeux manquent. Vos oreilles détectent souvent des problèmes que vos yeux ne voient pas.
2. Utilisez les outils de grammaire avec discernement
Des outils comme Grammarly peuvent aider, mais ne vous fiez pas exclusivement à eux. Ils manquent des erreurs propres au contexte et donnent parfois de mauvais conseils.
3. Imprimez et relisez
Les erreurs sont plus faciles à repérer sur papier qu'à l'écran. Imprimez votre travail pour la relecture finale.
4. Vérifiez un type d'erreur à la fois
Faites des relectures distinctes pour différents types d'erreurs : une pour l'accord sujet-verbe, une pour les virgules, etc.
5. Faites appel à un second lecteur
Demandez à quelqu'un d'autre de relire votre travail. Cette personne repérera des erreurs auxquelles vous êtes devenu aveugle.
Référence rapide de ponctuation
Règles de la virgule
- Avant les conjonctions de coordination : "The study was comprehensive, and the results were significant."
- Après les éléments introductifs : "After data collection, we began analysis."
- Autour des informations non essentielles : "The study, which lasted six months, included 200 participants."
- Dans les énumérations : "We examined motivation, performance, and satisfaction." (la virgule d'Oxford est recommandée)
Règles du point-virgule
- Entre propositions indépendantes : "The study was completed; the results were published."
- Dans les énumérations complexes : "Participants came from Boston, Massachusetts; Portland, Oregon; and Austin, Texas."
Considérations grammaticales propres à chaque discipline
Sciences
- Utilisez le passé pour les méthodes et les résultats
- Utilisez le présent pour les faits établis
- Faites attention aux termes latins au pluriel (data, criteria, phenomena)
Sciences sociales
- Langage centré sur la personne : « people with disabilities » et non « disabled people »
- Évitez le langage biaisé concernant l'âge, le genre, la race
- Utilisez la voix active pour décrire les actions de votre recherche
Sciences humaines
- Utilisez le présent pour analyser la littérature (« Hamlet says... »)
- Soyez cohérent dans l'emploi du passé/présent pour les événements historiques
- Portez attention au mode subjonctif dans les énoncés hypothétiques
Liste de vérification de relecture
Avant de remettre votre travail :
- □ Tous les sujets et verbes s'accordent en nombre
- □ Les pronoms s'accordent avec leurs antécédents
- □ Aucune virgule mal employée ni phrase sans ponctuation
- □ Toutes les phrases sont complètes (aucun fragment)
- □ Les modificateurs sont placés à côté de ce qu'ils modifient
- □ Les apostrophes sont utilisées correctement
- □ Structure parallèle dans les listes et énumérations
- □ Les mots souvent confondus sont utilisés correctement
- □ Les prépositions sont idiomatiques
- □ Toutes les références pronominales sont claires
- □ La ponctuation suit les règles du guide de style
- □ Le document a été lu à voix haute
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