Voix active et voix passive dans la rédaction académique
Préférez la voix active pour que l'agent se voie facilement ; n'employez la passive que lorsque le destinataire de l'action doit venir en premier. Cette page suit APA 7 §§4.13 et 4.16 tels que les réimprime le guide PATH 2026 de Cal State Fullerton, l'entrée d'index du CMOS 18 qui définit la voix au §5.122, les conseils d'écriture de Nature Portfolio et les fascicules UNC Passive Voice et Should I Use “I”?. C'est le choix de voix. Ce n'est pas la carte des erreurs de fautes de grammaire ni la réécriture lexicale de comment écrire clairement.
Par CitationEasy Editorial Team19 min de lecture
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Comment choisir voix active et voix passive : réponse rapide
APA Style autorise les deux voix, puis vous dit laquelle viser d'abord. Écrivez l'agent, puis le verbe, puis l'objet lorsque vous décrivez ce que des personnes ont fait. Passez à la passive quand l'expérience, l'échantillon ou le résultat est le point et que l'exécutant ne ferait qu'encombrer la phrase. La Q&R d'usage de Chicago ajoute l'autre moitié de la règle : ne chassez pas la passive d'un article comme une politique, et ne l'employez pas pour cacher qui a agi.
Modèles (remplissez-les avec votre agent et votre action réels)
Active (par défaut) :
Agent + verbe + objet. Forme d'exemple : We interviewed 40 nurses.
Passive (à dessein) :
Destinataire + be + participe passé (+ by agent). Forme d'exemple : Participants were randomly assigned to conditions.
Article APA en solo :
Employez I pour votre propre travail : I coded the transcripts.
Article APA en coécriture :
Employez we pour les autrices et auteurs ensemble : We coded the transcripts.
N'écrivez pas :
The researcher coded the transcripts. / It was found that…
L'American Psychological Association formule la préférence sur la page Active and passive voice (Publication Manual, 7e éd., §4.13 ; Concise Guide §2.13). Le Style Center lui-même est souvent bloqué pour les récupérations automatisées ; le libellé ci-dessous est la réimpression CSUF PATH 2026 de cette page :
APA Style, “Active and passive voice” (réimpression CSUF PATH 2026)
Both the active and the passive voice are permitted in APA Style. However, writers often overuse the passive voice.
Use the active voice as much as possible to create direct, clear, and concise sentences, especially when you are writing about the actions of people.
Use the passive voice when it is more important to focus on the recipient of an action than on who performed the action, such as when describing an experimental setup.
Ce que sont la voix active et la voix passive
La voix est un fait concernant le verbe et son sujet, non une mesure de formalité. L'index du CMOS 18 définit le terme au §5.122 (la voix active apparaît aussi aux §§5.21, 5.119, 5.123, 5.139 et 5.198). La Q&R d'usage publique renvoie encore les éditrices et éditeurs au paragraphe de la 17e édition au §5.118 sauf mention contraire ; l'index de la 18e édition a déplacé la définition au §5.122. À la voix active, le sujet exécute le verbe. À la voix passive, le sujet le reçoit. Seul un verbe transitif — un verbe qui peut prendre un objet — a ce contraste. "The data are robust" n'est pas passif : are est un verbe attributif qui nomme un état, non une action faite aux données.
La propre paire d'APA Style (réimpression CSUF PATH 2026)
Active :
the children ate the cookies
Passive, agent nommé :
the cookies were eaten by the children
Passive, agent omis — l'avertissement d'APA :
the cookies were eaten
did the children eat the cookies, or was it the dog?
Le UNC Writing Center donne un test que vous pouvez appliquer à un brouillon sans correcteur grammatical :
UNC Writing Center, “Passive Voice”
form of “to be” + past participle = passive voice
Why was the road crossed by the chicken?
C'est le poulet qui traverse, mais road est le sujet grammatical. La forme active familière place l'agent en premier : why did the chicken cross the road?
Mythes qui gaspillent une passe de révision
UNC ouvre en listant ce que la voix passive n'est pas. Traitez cela comme des filtres de révision, non comme le folklore des guides de style.
Mythes du UNC Writing Center, avec les contre-exemples officiels
- La voix passive n'est pas une erreur grammaticale. C'est un choix de clarté.
- Un verbe to be n'est pas automatiquement passif. "John is a good student" décrit un état.
- La première personne n'est pas automatiquement active. Vous pouvez écrire une phrase passive à la première personne.
- "Never use the passive" est lui-même un mythe. Certaines phrases sont plus claires ainsi.
- Les correcteurs grammaticaux n'attrapent qu'une fraction des passives, parce qu'ils ne marquent pas une erreur.
Passive à la première personne de UNC :
I was hit by the dodgeball.
État de UNC (pas passif) :
John is a good student
Quand APA 7 veut la voix active
Prenez la voix active lorsqu'une personne a fait quelque chose que le lectorat doit suivre : qui a recruté, qui a codé, qui argumente, qui recommande. L'aide pédagogique d'APA Style (“Let’s Get Active: Active Voice,” dernière mise à jour le 7 novembre 2023) reprend §4.13 en langage de classe, puis donne une phrase de santé publique dont l'agent disparaîtrait à la passive.
APA Style instructional aid, “Let’s Get Active: Active Voice” (7 November 2023)
To create direct, clear, and concise sentences, especially when you are writing about the actions of people, use the active voice.
Exemple actif de l'aide :
Health department officials reported data on the spread of the COVID-19 Pirola variant.
Paire de classe de la même aide :
The teacher gave scratch paper to the students before they took their test.
The scratch paper was given to the students by their teacher before they took their test.
Cette phrase de santé publique est active parce que les responsables sont le point. "Data were reported on the spread of the COVID-19 Pirola variant" cacherait l'agence qui se tenait derrière les chiffres. Appliquez le même test à vos propres phrases de méthodes et de discussion : si une lectrice ou un lecteur demanderait justement who, nommez-les.
Quand la voix passive est le bon choix
APA 7 §4.13 garde la passive pour les montages expérimentaux et les autres phrases dont le travail est le destinataire, non la technicienne ou le technicien. La phrase sur la qualité du sol de l'aide pédagogique est le cas officiel travaillé. UNC ajoute trois situations où la passive n'est pas une dérobade : vous voulez l'objet devant, vous ne connaissez pas l'agent, ou le lectorat n'en a pas besoin.
Cas officiels où la passive justifie sa place
APA Style instructional aid (montage expérimental) :
The soil quality experiment was conducted in three stages—each stage judging the improvement of the soil when infused with a substantial number of unknown organic ingredients.
UNC, souligner l'objet :
One hundred votes are required to pass the bill.
UNC, déverseur inconnu :
Over 120 different contaminants have been dumped into the river.
UNC, le lectorat n'a pas besoin de l'obstétricien :
Baby Sophia was delivered at 3:30 a.m. yesterday.
La propre glose de UNC sur l'annonce de naissance est la règle de décision : la famille et les ami·e·s se soucient du bébé, non de Dr. Susan Jones ; un rapport de poste à l'hôpital pourrait nommer la médecin. Appliquez cela à un paragraphe de méthodologie. "Samples were centrifuged at 4 °C" convient lorsqu'une technicienne ou un technicien formé aurait fait la même étape. "We excluded three outliers after inspecting the residuals" n'est pas une procédure. C'est un jugement, et APA veut la personne qui juge dans la case sujet.
La première personne n'est pas la même chose que la voix active
Les étudiant·e·s arrivent encore avec une règle selon laquelle la prose académique ne peut pas dire I ni we. APA Style appelle cela un mythe et le dit depuis la deuxième édition du Publication Manual en 1974. La section 4.16 (Concise Guide §2.16) vous dit d'employer la première personne pour votre propre travail et vos propres avis, afin que le lectorat ne doive pas deviner si "the researcher" c'est vous ou quelqu'un que vous citez. Une autrice ou un auteur seul emploie I. Les coauteur·e·s emploient we. N'employez pas we pour dire "les gens en général." Le libellé ci-dessous est la réimpression des Alamo Colleges de cette page (dernière mise à jour le 29 mai 2026).
APA Style, “First-person pronouns” (réimpression des Alamo Colleges, 29 May 2026)
Use first-person pronouns in APA Style to describe your work as well as your personal reactions.
Correct, autrice ou auteur seul :
I explored treatments for social anxiety.
Do not use the third person to refer to yourself.
À éviter :
The author explored treatments for social anxiety.
we éditorial à éviter :
We often worry about what other people think of us.
we spécifié :
As young adults, we often worry about what other people think of us.
Le plus ancien billet du blog APA Style “Me, Me, Me” (15 mai 2014) reste la version en langage courant de §4.16 :
APA Style blog, Chelsea Lee, “Me, Me, Me” (15 May 2014)
If you did something, say, “I did it”—there’s no reason to hide your own agency by saying “the author [meaning you] did X” or to convolute things by using the passive “X was done [meaning done by you].”
Le fascicule de UNC Should I Use “I”? sépare deux questions que les étudiant·e·s mélangent : s'il faut écrire I, et s'il faut raconter une expérience personnelle. Vous pouvez faire la première sans faire la seconde. Les propres paires du fascicule montrent quand la première personne clarifie l'agent et quand elle ne fait que rembourrer une position déjà évidente.
UNC Writing Center, “Should I Use “I”?”
UNC, la première personne clarifie qui a exploré :
In studying American popular culture of the 1980s, the question of to what degree materialism was a major characteristic of the cultural milieu was explored.
Révision de UNC :
In our study of American popular culture of the 1980s, we explored the degree to which materialism characterized the cultural milieu.
UNC, supprimer l'annonce de croyance :
I think that Aristotle’s ethical arguments are logical and readily applicable to contemporary cases, or at least it seems that way to me.
Révision de UNC :
Aristotle’s ethical arguments are logical and readily applicable to contemporary cases.
Le MLA Style Center est moins obligatoire et plus pratique. Michael Kandel dit aux rédactrices et rédacteurs en sciences humaines de traiter I comme un outil, non comme un mot interdit et non comme une exigence :
MLA Style Center, Michael Kandel, “Using ‘I’ in Academic Writing”
Let the first-person singular be, instead, a tool that you take out when you think it’s needed and that you leave in the toolbox when you think it’s not.
Les cas de Kandel pour le sortir : vous racontez une découverte, décrivez comment vous enseignez, êtes en désaccord avec une autre chercheuse ou un autre chercheur sans revendiquer une vérité absolue, ou vous avez besoin de I pour rester clair et direct. Ses cas pour le laisser dans la boîte : I apparaît si souvent que cela devient rebutant, et rembourrer une position déjà évidente avec "I believe" ou "it seems to me."
Ce que veulent les revues face à ce qu'un compte rendu de laboratoire peut exiger
Les revues STEM se tournent vers la voix active depuis des années ; c'est désormais une règle écrite, non une impression. Nature Portfolio dit aux autrices et auteurs, dans la liste de contrôle actuelle "How to write your paper", d'écrire des phrases claires et directes, puis nomme la construction qu'il veut.
Nature Portfolio, “How to write your paper”
Write clear and direct sentences. Using the active voice (‘we performed the experiment...’) typically helps readers better understand concepts and results described in a paper.
Ce n'est pas une mode du XXIe siècle. La lettre de Watson and Crick du 25 avril 1953 dans Nature — "Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid" — s'ouvre à la première personne du pluriel. Le W lettrine de la page de la revue est facile à manquer dans les scans ultérieurs ; la phrase est We wish…. La réimpression JAMA de 1993 et le texte annoté de l'Exploratorium portent la même ouverture.
Watson and Crick, Nature 171 (25 April 1953): 737
We wish to suggest a structure for the salt of deoxyribose nucleic acid (D.N.A.). This structure has novel features which are of considerable biological interest.
UNC avertit encore que votre cours peut ne pas suivre Nature. Certaines enseignantes et certains enseignants veulent retirer l'exécutant d'un compte rendu de laboratoire, surtout dans Materials and Methods : "then the human genome was sequenced" plutôt que "then we sequenced the human genome." Demandez avant de recaster toute une section de méthodes en we. Même alors, les exemples scientifiques de UNC montrent que vous pouvez rester à l'actif sans première personne.
UNC Writing Center, science sans cacher l'agent
Science passive (UNC) :
A number of things are indicated by these results.
Active sans we :
These results indicate a number of things.
Phrase clinique passive (UNC) :
The balloon is positioned in an area of blockage and is inflated.
Clinicienne ou clinicien nommé :
The surgeon positions the balloon in an area of blockage and inflates it.
Agent manquant (UNC) :
Heart disease is considered the leading cause of death in the United States.
Chercheuses et chercheurs nommés :
Researchers have concluded that heart disease is the leading cause of death in the United States.
| Situation | Choix habituel | Pourquoi |
|---|---|---|
| Méthodes APA : vos décisions | Active à la première personne | §4.16 veut I ou we, pas "the researcher." |
| Méthodes APA : une étape d'instrument standard | La passive est acceptable | §4.13 : le montage compte plus que la technicienne ou le technicien. |
| Nature, Science et de nombreuses revues STEM | Active, d'ordinaire we | La page d'auteur actuelle de Nature nomme "we performed the experiment..." |
| Compte rendu de laboratoire de cours dont la grille interdit I/we | Passive dans Methods si exigé | UNC : suivez l'enseignant·e ; les revues ne notent pas. |
| Essai d'histoire ou de littérature | Active ; nommez l'agent | UNC : "The working class was marginalized" cache le système qui l'a fait. |
| Recommandations et implications | Active | Un agent nommé peut être tenu au verbe : les agences devraient, les écoles devraient, nous devrions. |
Histoire et sciences humaines : nommez l'agent
Dans un travail d'histoire ou de littérature, l'agent manquant est souvent tout l'argument. Le trio d'histoire américaine de UNC est le mode d'échec : la phrase rapporte un résultat et laisse hors page la cause, l'institution et la décideuse ou le décideur. L'exemple d'anthropologie du même fascicule nomme le parti qui a voté la loi. Ne vous cachez pas derrière "It is argued that…" lorsque vous résumez une critique ou un critique.
UNC Writing Center, histoire, anthropologie et analyse littéraire
Passive paresseuse (UNC) :
The working class was marginalized. African Americans were discriminated against. Women were not treated as equals.
Travail d'anthropologie de UNC, agent manquant :
A new system of drug control laws was set up.
Institution nommée :
The Lao People’s Revolutionary Party set up a new system of drug control laws.
Résumé d'intrigue qui cache le romancier :
Tom and Huck are portrayed as…
Agent nommé :
Twain portrays Tom and Huck as…
Critique nommé :
Anderson argues that…
Exemple de l'Odyssée de UNC, agent manquant :
When her house was invaded, Penelope had to think of ways to delay her remarriage.
Révision de UNC :
After suitors invaded Penelope’s house, she had to think of ways to fend them off.
Ces phrases viennent du fascicule de UNC, non de séminaires inventés. Si vous gardez une passive dans un énoncé de thèse — "Penelope is not considered a hero" — la question suivante de UNC est la bonne : pas considérée par qui ? Vous, les critiques, ou les lectrices et lecteurs modernes de l'Odyssey ? La voix active force la citation.
N'employez pas la voix passive pour cacher la responsabilité
C'est le seul emploi que chaque source de cette page condamne. UNC cite les "swindles and perversions" d'Orwell, puis la paire bureaucratique que les enseignant·e·s marquent encore. La Q&R de Chicago applique le même test à la prose technique : "Lies were told" est la phrase à refuser. Une Q&R ultérieure appelle superstition une interdiction générale de la passive — le problème est l'agent manquant, non la construction.
La dérobade, dans les mots des sources
UNC / la cible d'Orwell :
Mistakes were made.
La phrase Exxon de UNC :
The Exxon Company accepts that a few gallons might have been spilled.
CMOS Q&A, Usage and Grammar #198:
Although it’s good to avoid excessive use of the passive voice, and it’s especially important to avoid using it to hide who has done something (“Lies were told”), the best writing usually involves regular use of the passive, and it would be a mistake to root it out as a policy.
CMOS Q&A, Usage and Grammar #185:
The idea that the passive must be avoided is a superstition that language professionals long ago abandoned, although the prohibition remains popular.
CMOS Q&A #185 sur le mélange des voix :
in good writing a mix of active and passive is essential for variation and eloquence, as you will find in any classic of English literature. (Strunk and White use the passive throughout The Elements of Style after famously recommending against it.)
Les deux réponses de Chicago notent qu'elles s'appuient sur la 17e édition sauf mention contraire. L'index de la 18e édition situe toujours la définition au §5.122 et la longue locution by au §5.198 ; le conseil de la Q&R sur le fait de cacher l'agent n'a pas changé. Si un paragraphe de limites de votre article sonne comme "Mistakes were made", nommez l'erreur et la personne ou le processus qui l'a produite.
Comment convertir une phrase sans inventer un agent
La méthode de conversion de UNC est mécanique : placez l'exécutant dans la case sujet. N'inventez pas un exécutant que vous ne pouvez pas défendre. Si la source n'a pas nommé qui a déversé les contaminants, laisser la passive est plus honnête que d'écrire "factories dumped…" par conjecture. Si vous êtes l'exécutant, APA 4.16 veut I ou we, non un "the team" fictif.
Paires officielles, inversées
Aide APA, passive → active :
The scratch paper was given to the students by their teacher… → The teacher gave scratch paper to the students…
APA Style, passive → question :
the cookies were eaten → Who ate them? If you know, write the children ate the cookies.
UNC, science active sans we :
A number of things are indicated by these results. → These results indicate a number of things.
Forme Nature :
The experiment was performed… → we performed the experiment...
Modificateur pendant (CMOS 18 §5.119 signale le schéma) :
Modèle, pas une source : Using qualitative methods, the study was conducted. → Using qualitative methods, we conducted the study.
Une liste de révision pour la voix
N'auditez pas la voix au premier jet si ce gel vous empêche de terminer un paragraphe. UNC dit que la clarté arrive d'ordinaire à la révision. Appliquez cette liste au brouillon imprimé ou exporté, non au curseur clignotant.
Posez ces questions dans l'ordre
- Trouvez be + participe passé. Si les deux sont là, vous avez une candidate, non une réécriture automatique.
- Y a-t-il une action ? Si le verbe ne nomme qu'un état ("the argument is sound"), arrêtez. Ce n'est pas passif.
- Qui ou quoi exécute l'action ? Sont-ils dans la case sujet, à la fin après by, ou manquants ?
- Une lectrice ou un lecteur justes demanderaient-ils who ? Si oui, et que vous le savez, écrivez la phrase active.
- Cachez-vous une décision, une erreur ou un agent politique ? Si oui, réécrivez. "Mistakes were made" est le cas test.
- Résumez-vous une critique, un critique ou une romancière ou un romancier ? Placez le nom de famille devant le verbe.
- Le syllabus ou la revue exige-t-il des Methods passives ? Obéissez à cette règle locale ; ne l'exportez pas dans la discussion.
- Dans un article APA écrit seul, avez-vous écrit we ou "the researcher" ? Changez cela en I.
- Un correcteur grammatical a-t-il signalé chaque is ? Ignorez ceux qui ne sont pas be + participe.
À faire
- Par défaut, l'actif pour les actions des personnes (APA §4.13).
- Employez I dans un article APA en solo et we avec des coauteur·e·s (§4.16).
- Gardez la passive pour les montages, les agents inconnus et l'emphase avec l'objet devant.
- Nommez historien·ne·s, romancier·ère·s et agences lorsque vous les résumez.
- Vérifiez la revue ou la grille de laboratoire avant de recaster Methods.
- Mélangez les voix dans un article lorsque le travail de la phrase change.
À éviter
- Interdire la passive comme une superstition (CMOS Q&A #185).
- Employer "the author" ou "the researcher" pour paraître formel.
- Employer le we éditorial pour les gens en général (APA §4.16).
- Écrire "It was found that" lorsque c'est vous qui l'avez trouvé.
- Inventer un agent pour qu'une phrase puisse devenir active.
- Faire confiance à un correcteur grammatical comme détecteur complet de passives (UNC).
La voix est une passe de révision, non un problème de citation
Une fois l'agent dans la bonne case, le travail suivant est d'ordinaire une passe de clarté ou une révision structurée — non un nouveau style de citation. Utilisez les deux guides qui se tiennent à côté de celui-ci.
Guides associés
- Comment écrire clairement dans un article académique
- Les erreurs grammaticales que les enseignant·e·s marquent vraiment
- Stratégies de révision pour l'écriture académique
- Écrire pour votre public académique
- Comment rédiger une section de méthodologie
- Quand utiliser APA Style
Voix active et voix passive : questions fréquentes
- La voix passive est-elle une erreur grammaticale ?
- Non. Le premier mythe de UNC est que ce soit une erreur. APA 7 §4.13 et Chicago l'autorisent tous deux. L'échec est la surutilisation, un agent manquant dont le lectorat a besoin, ou s'en servir pour cacher qui a agi.
- La 7e édition d'APA autorise-t-elle I et we ?
- Oui, et elle les préfère pour votre propre travail. Publication Manual §4.16 : employez I si vous êtes la seule autrice ou le seul auteur, et we pour vous et vos coauteur·e·s. N'écrivez pas "the researcher" ni "the authors" à propos de vous-même. La réimpression des Alamo Colleges de la page APA sur la première personne (29 mai 2026) conserve la paire officielle : "I explored treatments for social anxiety," et non "The author explored…"
- Un compte rendu de laboratoire scientifique doit-il employer la voix passive ?
- Suivez la grille devant vous. Nature Portfolio dit actuellement aux autrices et auteurs de revue d'écrire "we performed the experiment...". UNC voit encore des enseignant·e·s de cours qui veulent des Methods à la passive pour que l'étudiant·e disparaisse. Ce sont des publics différents. Ne copiez pas le we d'une revue dans un compte rendu de laboratoire qui interdit la première personne, et ne copiez pas l'interdiction d'un compte rendu dans un manuscrit Nature.
- Comment identifier la voix passive dans une phrase ?
- La formule de UNC est forme de to be + participe passé. "The cookies were eaten" est passif. "The cookies are stale" ne l'est pas : are est un état. "I was hit by the dodgeball" est à la première personne et passif. Une locution by est un indice, non une preuve.
- "The results show" est-il à la voix passive ?
- Non. Show est un verbe actif et results est le sujet qui l'exécute. UNC préfère "These results indicate…" à "A number of things are indicated by these results." Vous pouvez écrire des phrases scientifiques actives sans I ni we.
- Quand la voix passive est-elle meilleure que l'active ?
- Quand le destinataire doit venir en premier (le montage expérimental d'APA ; le "One hundred votes are required" de UNC), quand vous ignorez honnêtement l'agent (les contaminants déversés de UNC), ou quand le lectorat n'en a pas besoin (l'annonce de naissance de UNC). Jamais lorsque vous évitez le blâme.
- Le Chicago Manual of Style interdit-il la passive ?
- Non. CMOS 18 définit la voix au §5.122. La Q&R d'usage (17e édition, toujours en ligne) dit que la meilleure prose emploie la passive régulièrement et que l'éradiquer comme politique est une erreur. La Q&R #185 appelle l'interdiction une superstition et note que Strunk and White ont employé la passive tout au long de The Elements of Style. Ce que Chicago attaque, c'est la phrase qui cache l'agent : "Lies were told."
- Puis-je mélanger voix active et voix passive dans un même article ?
- Oui. APA emploie les deux dans le même manuscrit : active pour vos décisions, passive pour un montage. CMOS Q&A #185 dit qu'un mélange est essentiel. Mélangez selon la tâche — étape de méthodes versus interprétation — non au hasard dans un paragraphe.
- Dois-je remplacer I par "the researcher" pour paraître objectif ?
- Pas en APA Style. §4.16 dit que l'autoréférence à la troisième personne crée une ambiguïté : le lectorat ne peut pas dire si c'est vous ou une autre chercheuse ou un autre chercheur qui a fait le travail. L'objectivité vient des méthodes, des preuves et des limites, non de faire semblant que vous n'étiez pas dans la pièce. La paire de UNC sur la culture des années 1980 montre la même correction : "we explored" est plus clair que "the question…was explored."
- Les correcteurs grammaticaux trouvent-ils fiablement la voix passive ?
- Non. Cinquième mythe de UNC : parce que la voix passive n'est pas une erreur, les correcteurs en manquent une grande part et signalent aussi des verbes be ordinaires. Cherchez dans votre brouillon was, were, been et being à côté d'un participe, puis décidez phrase par phrase.