Comment citer une source sans titre

Comment citer une source sans titre : réponse rapide

Cherchez un titre de catalogue, un objet, une légende ou les premiers mots de l’œuvre elle-même avant d’écrire une description. Quand cette recherche échoue, APA 7 remplace le titre par une description entre crochets, MLA 9 écrit une description simple en casse de phrase, et Chicago 18 enchaîne une locution en romain dans la note — ou cite la publication. N’italiquez pas une description. Ne la mettez pas entre guillemets. Ne traitez pas un nom de fichier d’appareil photo comme un titre.

Cherchez un titre avant d’écrire une description

Une œuvre sans titre apparent en a souvent un ailleurs. Les descriptions sont un recours pour les œuvres qui n’ont jamais été titrées, pas pour les titres que vous n’avez pas trouvés. Vérifiez d’abord ces endroits.

1. La notice de catalogue ou de collection. Un musée, une archive ou une photothèque attribue généralement un titre ou une légende, et ce titre attribué est citable même si l’artiste n’en a donné aucun.
2. Le nom de fichier ou le texte alternatif d’une image en ligne. S’il s’agit d’une légende descriptive attribuée par le créateur ou le dépôt, certains enseignants l’acceptent. Un numéro de série d’appareil comme IMG_4471.jpg n’est pas un titre.
3. L’objet d’un courriel. En APA, MLA et Chicago, l’objet est le titre. Une lettre sans objet s’identifie par l’expéditeur, le destinataire et la date.
4. Le texte d’une publication sur les réseaux. APA utilise les 20 premiers mots comme titre ; MLA met les mots de la publication entre guillemets ; Chicago cite jusqu’à environ 280 caractères. Seule une publication sans aucun mot a besoin d’une description.
5. L’intitulé imprimé au-dessus d’un tableau, d’un graphique ou d’une carte dans le document source. Cet intitulé est le titre de la figure.

Si une œuvre a été délibérément titrée Untitled, c’est son titre. Mettez-le en italique comme n’importe quel titre d’œuvre d’art et ajoutez le support de la manière habituelle : en APA, *Untitled* [Painting] ; en Chicago, *Untitled*, 1968, oil on canvas. Une description ne vaut que pour les œuvres qui n’ont ni un vrai titre ni ce mot comme titre.

APA 7 : décrivez l’œuvre entre crochets

Le tableau 9.1 du Publication Manual (p. 284) et la page informations de référence manquantes d’APA Style donnent la règle en une ligne : lorsqu’il n’y a pas de titre, décrivez l’œuvre entre crochets à l’emplacement du titre, puis donnez la source. La réimpression Alamo Colleges (toujours à jour le 29 mai 2026) recopie ce tableau. Les crochets signalent que les mots sont les vôtres. La description n’est pas en italique. Un point suit le crochet fermant. Rendez la description assez précise pour qu’un lecteur puisse reconnaître l’œuvre : [Photograph series of a boy who finds his footing after abuse by those he trusted], pas [Photograph].

Photographie sans titre : la série officielle Rinaldi

La section 10.14 couvre les œuvres visuelles. Quand une photographie a un titre, mettez-le en italique et ajoutez [Photograph]. Quand elle n’en a pas, la description entre crochets remplace le titre. N’ajoutez pas un second crochet de support. La série officielle sans titre est l’œuvre de Jessica Rinaldi, lauréate du Pulitzer 2016 ; le modèle œuvres d’art d’APA Style et les réimpressions universitaires conservent cette chaîne. La page de la lauréate du Pulitzer est toujours en ligne.

La réimpression Alamo sur les œuvres d’art énonce la règle des œuvres sans titre en une phrase :

Ni titre ni auteur : la plaque officielle de musée

Quand l’auteur manque aussi, le tableau 9.1 déplace la description entre crochets à la position d’auteur. Conservez les crochets dans la citation dans le texte ; c’est ainsi que le lecteur relie la phrase à l’entrée. Le cas officiel travaillé n’est pas une photographie d’archives inventée. C’est la plaque informative à côté d’American Gothic de Grant Wood, réimprimée sur la page œuvres d’art d’Alamo :

La note d’Alamo sur cet exemple est la règle de combinaison que les étudiants manquent : décrivez la plaque, pas le tableau ; utilisez la date de la plaque, ou n.d. si la plaque n’est pas datée ; et préférez une source primaire récupérable lorsque la plaque ne fait que la résumer. Le tableau des informations manquantes permet à une référence APA de porter à la fois une description entre crochets, n.d. et aucun auteur.

Données brutes non publiées

Les données brutes sont le cas le plus net d’une œuvre qui n’a jamais eu de titre. La page références de jeux de données d’APA et le §10.9 décrivent les fichiers sans titre entre crochets, en commençant par les mots Unpublished raw data, et nomment l’institution qui les conserve. L’exemple officiel sans titre est Baer (2015). Un fichier non publié titré — Recidivism outcomes d’Oregon Youth Authority — conserve son titre en italique et ajoute [Unpublished raw data] après. Ne mettez pas une description entre crochets sur des données qui ont déjà un titre. Les deux chaînes, et le piège publié contre non publié, sont dans comment citer un jeu de données en APA.

Lettre d’archives sans titre

APA n’a pas de chapitre consacré aux archives. La page documents d’archives place une description entre crochets lorsque l’item n’a pas de titre. Les réimpressions universitaires d’APA 7 conservent la lettre de Lawrence K. Frank du 4 février 1935 au Rockefeller Archive Center comme l’exemple officiel travaillé :

Les publications sur les réseaux ne sont généralement pas sans titre

La section 10.15 ne traite pas une publication légendée comme un cas de titre manquant. Utilisez les 20 premiers mots de la publication comme titre en italique, conservez l’orthographe, la casse, les hashtags et les emojis d’origine, puis ajoutez une description entre crochets de tout média joint ([Photograph], [Video], [Post]). Comptez une URL, un hashtag ou un emoji comme un mot. N’écrivez pas de points de suspension après le vingtième mot ; les exemples officiels s’arrêtent simplement. Le Common Reference Examples Guide du 3 mars 2026 réimprime la publication X officielle actuelle :

Seule une publication sans aucun mot reçoit une description entre crochets à la place du titre. Étiquetez la ligne suivante comme un modèle : inventer une URL Instagram du National Park Service serait pire que de montrer le schéma.

Les identifiants, les commentaires, les stories à la une et la photographie Instagram officielle du Philadelphia Museum of Art sont dans comment citer les réseaux sociaux en APA. Cette publication du 3 décembre 2019 a une légende, donc c’est un autre titre des 20 premiers mots, pas une description.

Comment les éléments manquants se combinent

Le tableau 9.1 est une grille, pas une substitution unique. Associez cette page à sans auteur et sans date plutôt que de deviner.

MLA 9 : une description simple à la place du titre

Le MLA Handbook §5.28 dit que, lorsqu’une œuvre n’a pas de titre, vous fournissez une brève description à sa place. La note du Style Center sur les supports de cours (19 mars 2025) reformule la règle de mise en forme que les étudiants inversent :

Si la description mentionne le titre d’une autre œuvre, ce titre intégré conserve ses propres italiques ou guillemets. La description elle-même n’en reçoit aucun.

Objets sans titre et images de magazine

L’exemple de mobilier du handbook et le dessin de magazine du Style Center sont les deux chaînes officielles d’objet sans titre. La forme de légende de la chaise apparaît dans la note parenthèses-et-légendes (5 janvier 2017 ; bannière de la huitième édition, même règle de description dans la neuvième). Le dessin est la démonstration publiée du Style Center pour une image sans titre dans un périodique.

Observez la bifurcation de ponctuation. Un objet vu au musée fait suivre la description d’une virgule, puis de la date et du lieu. Un dessin reproduit dans un magazine met le magazine en italique comme contenant. Les deux suivent comment citer une œuvre d’art en MLA. Cartoon. est en romain parce que c’est une description, pas un titre que l’artiste a imprimé sur le dessin.

Fiches sans titre dans une archive numérique

La note du Style Center sur les archives numériques (25 avril 2018) est le cas officiel d’un item qui n’a jamais eu de titre formel. Les fiches de vétérans de la guerre de Sécession de Pennsylvanie partagent une URL par groupes de dix, donc la description plus un numéro d’item est ce qui permet à un lecteur de trouver la fiche :

Un plan de cours est une œuvre sans titre

Le Style Center est explicite : un syllabus est traité comme une œuvre sans titre (9 février 2022). La description commence par Syllabus for puis le nom du cours. N’inventez pas un titre entre guillemets du type "Introduction to American Literature Syllabus."

Les fichiers LMS, les images de diapositives et la bifurcation notes contre présentation sont dans comment citer des supports de cours en MLA.

Publications sur les réseaux sans titre en MLA

MLA, comme APA, utilise les mots d’une publication comme titre, entre guillemets, et raccourcit une longue publication à ses premiers mots suivis de points de suspension. Une publication sans mots est décrite à la place. La note de modèle du Style Center que cette page verrouille est celle déjà utilisée dans le guide des réseaux sociaux :

Les publications légendées travaillées — Gladwell, Chang, Fogarty — appartiennent à comment citer les réseaux sociaux en MLA. Une publication image seule utilise une description en casse de phrase telle que Photograph of the object the image shows., sans guillemets.

Citations dans le texte pour les œuvres sans titre

Les parenthèses MLA pointent vers le premier élément de l’entrée. Avec un auteur, c’est le nom de famille. Sans auteur, la description prend la place de l’auteur : utilisez la description, ou ses premiers mots si elle est longue, en texte simple, sans guillemets et sans italique. La fiche Gant ci-dessus se cite (Civil war veterans’ card). Ajoutez un numéro de page seulement lorsque la source en a un.

Chicago 18 : une locution descriptive, ou citez la publication

Chicago traite un titre manquant comme une lettre sans titre ou une œuvre d’art que vous identifiez dans le texte courant : il fournit une locution descriptive en romain, sans guillemets ni italique, et la capitalise comme une phrase. Dans une note, la locution enchaîne après le nom de l’auteur derrière une virgule et reste en minuscules ; dans une bibliographie, elle commence par une majuscule et se termine par un point. La page œuvres d’art CMOS 18 de l’University of Queensland reformule la règle actuelle du handbook, y compris l’URL du §14.133 :

Si la photographie avait un titre, ce titre serait en italique et en casse de titre. Si elle n’en a pas, écrivez une description en romain au lieu d’inventer des italiques. Ne mettez pas la description entre guillemets ; Chicago les réserve aux articles, aux chapitres et aux autres œuvres courtes. Un modèle étiqueté est plus sûr qu’une photographie de grange fabriquée :

Lettres sans titre : identifiez l’expéditeur, le destinataire et la date

Les collections de manuscrits sont le lieu où les sources sans titre sont la règle. Les notes de Chicago identifient une lettre par l’expéditeur, le destinataire et la date, puis donnent la collection et le dépôt. La bibliographie liste généralement la collection dans son ensemble. La lettre d’Abraham Lincoln à Horace Greeley du 22 août 1862 est un document réel dans les Abraham Lincoln Papers de la Library of Congress (item mal4233400). La notice LOC est une coupure de presse de la lettre, pas le manuscrit sortant de Lincoln. Citez l’objet que vous avez utilisé. Les lignes suivantes sont construites à partir de cette notice de catalogue, pas d’un échantillon CMOS :

Les numéros de boîte et de dossier n’apparaissent dans la note que lorsque le catalogue les donne. Un brouillon antérieur d’une page voisine rattachait la lettre de Jefferson du 27 juin 1813 à une boîte absente de la notice LOC publique. Si le catalogue est silencieux, omettez le contenant. Le schéma complet est dans comment citer des sources d’archives en Chicago.

Une entrée de journal est une description

Une entrée de journal n’est pas un titre cité. CMOS veut une locution en romain telle que diary, 1785–1812. Le journal de Martha Ballard est un fonds réel de la Maine State Library, Augusta, cote Ms B B189. DoHistory affirme toujours que les deux volumes reliés originaux s’y trouvent. Si vous avez lu le livre d’Ulrich, citez le livre.

Réseaux sociaux : citez la publication plutôt que de la décrire

Le guide Notes and Bibliography en ligne est explicite sur l’emplacement du titre d’une publication sociale :

Un commentaire n’a pas de titre propre. Le Quick Guide le cite par rapport à la publication d’origine : Michelle (Reno), December 15, 2023, comment on Blum, “Flax Seeds.” Les messages personnels restent dans la note seulement, comme dans la ligne officielle Gomez. Ces schémas, y compris @potus et le cas Facebook sans identifiant, sont dans comment citer les réseaux sociaux en Chicago.

Author-date

Le style author-date déplace l’année après le nom et, pour le reste, conserve la même description. Une œuvre sans titre publiée ou en ligne reçoit une entrée de liste de références et une citation normale (Name Year). Le matériel d’archives se cite généralement dans le texte par la collection, avec la collection dans la liste de références, parce qu’une seule lettre a rarement besoin de sa propre entrée. Le guide Author-Date suit cette pratique.

Comparaison rapide

Erreurs fréquentes

• Inventer un titre à partir du nom de fichier, du texte alternatif ou des premiers mots d’une légende, puis le mettre en forme comme si l’auteur l’avait donné.
• Mettre la description en italique. Dans les trois styles, une description est du texte simple ; l’italique appartient aux vrais titres, y compris une œuvre réellement nommée Untitled.
• Mettre une description MLA ou Chicago entre guillemets. Les guillemets disent que ce sont les mots de l’auteur, et une description est la vôtre.
• Doubler le support APA : [Photograph of a barn] [Photograph]. Un seul couple de crochets porte à la fois la description et le support. L’entrée de Rinaldi n’a qu’une paire de crochets.
• Écrire [Untitled] ou Untitled seul. Décrivez l’œuvre pour qu’un lecteur puisse la reconnaître.
• Traiter une publication sur les réseaux comme sans titre alors qu’elle contient des mots. APA utilise les 20 premiers mots ; MLA cite le texte ; Chicago cite jusqu’à 280 caractères.
• Compter plus ou moins de 20 mots pour un titre social APA, ajouter des points de suspension ou corriger l’orthographe de la publication.
• Retirer les crochets d’une citation APA dans le texte pour une œuvre sans auteur et sans titre. La citation officielle de la plaque reste ([Plaque with background information about American Gothic], n.d.).
• Donner à une lettre d’archives sa propre entrée de bibliographie Chicago alors que c’est l’entrée au niveau de la collection qu’attend Chicago.
• Rendre la description vague. [Photograph] ou Photograph. n’identifie rien ; dites ce que montre l’œuvre, à qui elle s’adresse, ou quel numéro d’item utilise l’archive.

Guides associés et manuels officiels

• Comment citer une source sans auteur
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• Comment citer une œuvre d’art en MLA
• Comment citer des supports de cours en MLA
• Comment citer les réseaux sociaux en APA
• Comment citer un jeu de données en APA
• Comment citer des sources d’archives en Chicago
• Comment citer une image en APA
• Comment citer les réseaux sociaux en MLA
• APA Style : informations de référence manquantes
• APA Style : Common Reference Examples Guide (3 mars 2026)
• APA Style : références de jeux de données
• APA Style : documents d’archives
• Réimpression Alamo du tableau 9.1 (29 mai 2026)
• MLA Style Center : supports de cours (19 mars 2025)
• MLA Style Center : citer un syllabus
• MLA Style Center : archives numériques
• Guide de citation Chicago Notes-Bibliography
• Guide de citation Chicago Author-Date