Cómo citar una fuente sin título

Respuesta rápida: citar una fuente sin título

Escribe una descripción breve y objetiva de la obra donde iría el título. En APA 7 la descripción va entre corchetes y no se pone en cursiva: [Photograph of a red barn in winter]. En MLA 9 es texto sencillo, sin cursiva ni comillas, con mayúscula inicial como una oración: Photograph of a red barn in winter. En Chicago 18 es una frase descriptiva en redonda, de nuevo sin comillas. Todo lo demás de la entrada, incluidos el autor, la fecha y la fuente, se formatea exactamente igual que para una obra con título.

Busca un título antes de escribir una descripción

Una obra que no muestra título a simple vista a menudo lo tiene en otro lugar. Las descripciones son un recurso de última instancia para obras que nunca tuvieron título, no para títulos que no encontraste. Revisa primero estos lugares.

1. El registro del catálogo o de la colección. Un museo, un archivo o un banco de imágenes suele asignar un título o una leyenda, y ese título asignado es citable aunque el autor no diera ninguno.
2. El nombre del archivo o el texto alternativo de una imagen en línea. Si es descriptivo y no un número de serie, algunos profesores lo aceptan; un simple IMG_4471.jpg no es un título.
3. El asunto de un correo electrónico o la primera línea de una carta. El asunto de un correo es su título en los tres estilos.
4. El texto de una publicación en redes sociales. APA y MLA usan las propias palabras de la publicación como título; solo una publicación sin palabras necesita una descripción.
5. El encabezado impreso sobre una tabla, un gráfico o un mapa en el documento fuente. Ese encabezado es el título de la figura.

Si una obra se tituló deliberadamente Untitled, ese es su título. Ponlo en cursiva como cualquier título de obra artística y añade el medio de la forma habitual: en APA, *Untitled* [Painting]; en Chicago, *Untitled*, 1968, oil on canvas. Una descripción solo es para obras que no tienen ni un título real ni esa palabra como título.

APA 7: describe la obra entre corchetes

La página de APA sobre información de referencia faltante da la regla en una línea: cuando no hay título, describe la obra entre corchetes en la posición del título. Los corchetes indican que las palabras son tuyas. La descripción no va en cursiva, termina con un punto fuera del corchete de cierre, y debe ser lo bastante específica para que quien lea pueda reconocer la obra: [Photograph of a red barn in winter], no [Photograph].

La descripción entre corchetes cumple una doble función. Para una fotografía con título, APA escribe el título en cursiva y luego añade [Photograph] para indicar el medio; para una sin título, la descripción ya dice que es una fotografía, así que no añades un segundo corchete. [Photograph of a red barn in winter] [Photograph] está mal. Lo mismo se aplica a mapas, pinturas y audio: [Map of the Champlain Valley], [Untitled painting of a harbor at night], [Recording of a town meeting].

Publicaciones en redes sociales sin título

Las publicaciones en redes sociales casi nunca tienen título, y APA no las trata como si no lo tuvieran. El §10.15 usa las primeras 20 palabras de la publicación como título, conservando la ortografía, las mayúsculas, los hashtags y los emojis originales, y luego añade una descripción entre corchetes de cualquier archivo adjunto, como [Photograph] o [Video]. Solo una publicación que no contiene ninguna palabra recibe una descripción entre corchetes en lugar del título. Los ejemplos de referencias de redes sociales muestran el patrón para cada plataforma.

Cuenta las palabras con rigor. El ejemplo se detiene en Give porque es la vigésima palabra, aunque la frase quede sin terminar; eso es lo que pide la regla. Si dos publicaciones del mismo autor en la misma fecha serían idénticas por lo demás, los títulos distintos las diferencian, y el año lleva letras, 2024a y 2024b, en las citas en el texto. Véase cómo citar redes sociales en APA para los identificadores de usuario, los comentarios y los destacados.

Datos en bruto no publicados y otras descripciones entre corchetes

Los datos en bruto son el caso más claro de una obra que nunca tuvo título. La página de APA sobre referencias de conjuntos de datos describe los datos entre corchetes, empezando con las palabras Unpublished raw data, y nombra como fuente a la institución que los conserva.

Un conjunto de datos publicado con título se cita por ese título en cambio, en cursiva, con [Data set] después; las dos formas se comparan en cómo citar un conjunto de datos en APA. No pongas una descripción entre corchetes a unos datos que tienen título solo porque el título sea aburrido.

Sin título y sin autor

Cuando el autor también falta, la descripción entre corchetes pasa a la posición del autor, igual que haría un título. La tabla de información faltante de APA da la forma [Description of work]. (Date). Source. y la forma en el texto ([Description of work], Date). Conserva los corchetes en la cita en el texto; son parte de cómo quien lee la relaciona con la entrada.

Ese ejemplo tampoco tiene fecha, así que lleva n.d.; las reglas se combinan en vez de sustituirse. Una referencia de APA puede tener una descripción entre corchetes, n.d. y ningún autor, todo a la vez, y la cita en el texto simplemente lleva los dos primeros elementos de la entrada.

MLA 9: una descripción sencilla en lugar del título

El MLA Handbook §5.28 dice que, cuando una obra no tiene título, se proporciona una breve descripción en su lugar. La descripción se escribe como un fragmento de oración corriente: se pone en mayúscula la primera palabra y los nombres propios, no se pone en cursiva y no se pone entre comillas. Si la descripción menciona el título de otra obra, ese título conserva su propia cursiva o sus propias comillas. El propio ejemplo del manual es un mueble en un museo.

Fíjate en la diferencia de puntuación entre las dos entradas. Cuando el objeto se ve en el propio museo, la fecha y el lugar siguen a la descripción con una coma, como para cualquier obra de arte vista en persona. Cuando la fotografía se reproduce en un sitio web, el sitio web es un contenedor, así que va en cursiva seguido de la URL. Ambas siguen las reglas de cómo citar una obra de arte en MLA.

Descripciones que contienen otro título

Muchas obras sin título tratan sobre una obra con título: una reseña sin título, un comentario a un artículo, una carta que responde a un libro. MLA las escribe con una descripción que empieza por Review of, Comment on o Letter to, y da al título incluido el formato habitual. La descripción en sí sigue sin llevar comillas.

Publicaciones en redes sociales sin título en MLA

MLA, igual que APA, usa las palabras de una publicación como título, entre comillas, y acorta una publicación larga a sus primeras palabras seguidas de puntos suspensivos. Una publicación sin palabras se describe en su lugar. MLA 9 coloca el identificador de la cuenta entre corchetes después del nombre del autor, de modo que la descripción y el identificador son los dos únicos elementos que aportas tú.

Citas en el texto para obras sin título

Los paréntesis de MLA remiten al primer elemento de la entrada. Con autor, ese elemento es el apellido y nada cambia. Sin autor, la descripción ocupa el lugar del autor en el paréntesis: usa la descripción, o sus primeras palabras si es larga, en texto sencillo, sin comillas ni cursiva. Añade un número de página solo cuando la fuente lo tenga. El resto de las reglas de autor-página están en las citas en el texto de MLA.

Chicago 18: una frase descriptiva sin comillas

Chicago trata un título faltante igual que trata una obra de arte sin título o un documento de archivo: aporta una frase descriptiva en redonda, sin comillas ni cursiva, y la escribe con mayúscula como una oración. En una nota, la frase continúa después del nombre del autor tras una coma; en una bibliografía empieza con mayúscula y termina con un punto. La guía Notes and Bibliography muestra las obras de arte y el material manuscrito tratados así, y Chicago también recuerda que las obras de arte a menudo se citan solo en el texto o en una nota, sin entrada en la bibliografía.

La descripción va en minúscula dentro de la nota porque no es un título, solo una frase dentro de una cadena con forma de oración. Si la fotografía tuviera título, ese título iría en cursiva y con mayúsculas de titular: Red Barn, Peacham, 2019. No pongas la descripción entre comillas para que parezca más un título; Chicago reserva las comillas para los títulos de artículos, capítulos y otras obras breves.

Cartas y documentos sin título

Las colecciones de manuscritos son donde las fuentes sin título son la norma y no la excepción. Las notas de Chicago identifican una carta por su autor, su destinatario y su fecha, y un documento no identificado por una descripción como untitled typescript o memorandum, y luego dan la colección y el repositorio. La bibliografía suele listar la colección en su conjunto en vez de cada elemento. El patrón completo, incluidos los números de caja y carpeta, está en cómo citar fuentes de archivo en Chicago y en cómo citar un manuscrito en Chicago.

Author-date

El estilo author-date coloca el año después del nombre y, por lo demás, mantiene la misma descripción. Una obra publicada u online sin título recibe una entrada en la lista de referencias y una cita normal (Nombre Año). El material de archivo suele citarse en el texto por colección, con la colección en la lista de referencias, porque una sola carta rara vez necesita su propia entrada; la guía Author-Date sigue esa práctica.

Comparación rápida

Errores frecuentes

• Inventar un título a partir del nombre del archivo, el texto alternativo o las primeras palabras de una leyenda, y luego darle formato como si lo hubiera puesto el autor.
• Poner la descripción en cursiva. En los tres estilos, una descripción es texto sencillo; la cursiva es para los títulos reales.
• Poner una descripción de MLA o Chicago entre comillas. Las comillas dicen «estas son las palabras del autor», y una descripción es tuya.
• Duplicar el medio de APA: [Photograph of a red barn] [Photograph]. Un solo corchete lleva tanto la descripción como el medio.
• Escribir [Untitled] o Untitled solo. Describe la obra de modo que quien lea pueda reconocerla; usa Untitled en cursiva solo cuando ese sea el título real del artista.
• Tratar una publicación en redes sociales como sin título cuando contiene palabras. APA y MLA usan el propio texto de la publicación como título.
• Contar más o menos de 20 palabras para un título de redes sociales en APA, o corregir la ortografía y las mayúsculas de la publicación.
• Quitar los corchetes de una cita en el texto de APA para una obra sin autor y sin título. Se mantiene como ([Descripción], Fecha).
• Dar a una carta de archivo su propia entrada en la bibliografía de Chicago cuando lo que Chicago espera es la entrada a nivel de colección.
• Hacer la descripción vaga. [Photograph] o Photograph. no identifica nada; di qué muestra la fotografía y, cuando sea útil, dónde o cuándo se tomó.

Guías relacionadas y manuales oficiales

• Cómo citar una fuente sin autor
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• Cómo citar fuentes de archivo en Chicago
• Cómo citar una imagen en APA
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• APA Style: data set references
• MLA Style Center
• Chicago Notes-Bibliography citation guide
• Chicago Author-Date citation guide