Wie Sie Primärquellen für eine Geschichtsarbeit finden
Eine historische Primärquelle ist originaler Beleg aus der Zeit, die Sie untersuchen — ein Brief, eine Zeitung, eine Fotografie, ein Volkszählungsbogen, eine Oral History oder ein Gebäude —, nicht ein späteres Lehrbuch, das sie nacherzählt. Die Library of Congress und die American Historical Association behandeln diese Grenze beide als real und als fragenabhängig. Diese Seite ist der Leitfaden wo finde ich die Quellen für eine Geschichtsarbeit wirklich?. Für den Typvergleich über Fächer hinweg nutzen Sie Primär- vs. Sekundärquellen. Für den Archivbesuch selbst nutzen Sie Archive finden und nutzen.
Von CitationEasy Editorial Team26 Min. Lesezeit

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Kurze Antwort: Wie Sie historische Primärquellen finden
Beginnen Sie mit einer Forschungsfrage, nicht mit einer Datenbank. Suchen Sie dann von der günstigen, indexierten Schicht hinunter zur einzigartigen Schachtel im Regal. Geschichtsarbeiten zitieren das Gefundene meist in Chicago Notes-Bibliography.
Eine praktikable Suchreihenfolge
- Benennen Sie die Frage. "How did newspaper editors in 1918 describe the influenza?" ist durchsuchbar. "World War I home front" ist ein Thema, keine Jagd.
- Durchsuchen Sie zuerst Aggregatoren. Digital Public Library of America, die Library of Congress digital collections, den National Archives Catalog und ArchiveGrid.
- Dann Zeitungen. Die neue Chronicling-America-Sammlung auf loc.gov hat die neuesten Chargen des National Digital Newspaper Program. Die ältere Suche auf chroniclingamerica.loc.gov deckt weiterhin ausgewählte US-Seiten von 1756 bis 1963 ab. Es ist eine Stichprobe, nicht jede amerikanische Zeitung.
- Dann eine Spezialsammlung. Founders Online für die Gründergeneration; Born in Slavery für WPA-Narrative; DocsTeach für unterrichtsfertige NARA-Scans; der 1950 Census für Haushalte der Jahrhundertmitte.
- Dann ein Findmittel. Ist das Stück unveröffentlicht, sollten ArchiveGrid oder die Repository-Website zu einem Sammlungsführer mit Karton- und Mappennummern führen.
- Zitieren Sie so, dass eine fremde Person den Weg nachvollziehen kann. Nutzen Sie eine persistente URL oder einen National Archives Identifier (NAID) für eine digitale Ausgabe. Erfinden Sie keine Kartonnummer, die Sie nie gesehen haben.
Was zählt als historische Primärquelle?
Die Seite Ask a Librarian der Library of Congress (zuletzt aktualisiert am 17. August 2020; im Oktober 2026 noch die geltende FAQ) liefert die Arbeitsdefinition, der Studierende zuerst begegnen:
Library of Congress, Ask a Librarian
A primary source is a first-hand record of an event or topic created by a participant in or a witness to that event or topic.
Although primary sources can include first-hand accounts that were documented later, such as memoirs or oral histories, primary sources created or written closest to the time of the actual event are considered to be the most useful sources for research purposes.
Die Seite Getting Started with Primary Sources der Library für Lehrkräfte fasst dieselbe Idee in einem Satz für den Unterricht:
Library of Congress, Getting Started with Primary Sources
Primary sources are the raw materials of history — original documents and objects that were created at the time under study. They are different from secondary sources, accounts that retell, analyze, or interpret events, usually at a distance of time or place.
Archivarinnen, Archivare und Bibliothekarinnen und Bibliothekare für seltene Bücher nutzen eine etwas weitere Formel. Die Guidelines for Primary Source Literacy, im Februar 2018 von ACRL und im Juni 2018 vom Council der Society of American Archivists gebilligt, öffnen mit diesem Satz:
Guidelines for Primary Source Literacy (ACRL/RBMS and SAA, 2018)
Primary sources are materials in a variety of formats that serve as original evidence documenting a time period, an event, a work, people, or ideas.
Deshalb können eine Zeitung von 1918, ein WPA-Interview von 1937, eine Fotografie von 1963, ein Volkszählungsmikrofilm, eine Stadtverordnung, ein Quilt und eine born-digitale E-Mail alle Primärquellen sein. Das Format entscheidet nicht. Die Frage tut es.
Die AHA-Regel: Die Frage zieht die Linie
Das Statement on Standards of Professional Conduct der American Historical Association (vollständig überarbeitet 2005; letzte Änderungen Januar 2023; AHA-Publikationsdatum 7. Januar 2023) ist das Ethikdokument der Profession, kein Bibliotheksfaltblatt. Es ist auch die klarste offizielle Formulierung der Regel, die Studierende falsch verstehen:
American Historical Association, Statement on Standards of Professional Conduct
By "documents," historians typically mean all forms of evidence—not just written texts, but artifacts, images, video, statistics, oral recollections, the built and natural environment, and many other things—that have survived as records of former times. By "secondary literature," we typically mean all subsequent interpretations of those former times based on the evidence contained in primary documents. This distinction between primary and secondary sources is among the most fundamental that historians make. Drawing the boundary between them is a good deal more complicated than it might seem, since determining whether a document is primary or secondary largely depends on the questions one asks of it.
Durchgespielte Fälle dieser Regel:
- Eine Stadtzeitung von 1918 ist eine Primärquelle für Kriegswerbung, lokale Politik oder dafür, wie Redaktionen die Influenza beschrieben. Dieselbe Zeitung ist eine Sekundärquelle, wenn sie den Bürgerkrieg fünfzig Jahre später nacherzählt.
- Eric Foners Reconstruction (1988; später aktualisierte Ausgaben) ist sekundär für Reconstruction. Es wäre primär, wenn Sie untersuchten, wie Historikerinnen und Historiker des späten 20. Jahrhunderts dieses Feld umschrieben.
- Ein Lehrbuchkapitel von 2024 über den New Deal ist tertiär oder sekundär für die 1930er. Die Briefe, die notleidende Landwirtinnen und Landwirte an Franklin D. Roosevelt schickten — die Beispiele, die die National Archives in History in the Raw nutzen — sind primär.
Die Library of Congress koppelt dieselbe Idee an benannte Objekte. Das sind LOCs eigene Beispiele, keine erfundenen Zitate:
| Primär in LOCs Paarung | Sekundär in LOCs Paarung |
|---|---|
| An original painting by Mary Cassatt | A book about the artist Mary Cassatt |
| President Lincoln's Gettysburg Address | An article about Abraham Lincoln |
| A photograph of Harry Houdini | A website about Houdini's magic tricks |
| An original Gershwin musical score | A recent recording of Gershwin songs |
Warum Historikerinnen und Historiker noch zum Rohbestand gehen
Der Unterrichtsessay History in the Raw der National Archives (zuletzt geprüft am 15. August 2016; im Oktober 2026 noch die geltende Seite) formuliert den pädagogischen Fall in einem Satz:
National Archives, History in the Raw
Documents--diaries, letters, drawings, and memoirs--created by those who participated in or witnessed the events of the past tell us something that even the best-written article or book cannot convey.
Primary sources force students to realize that any account of an event, no matter how impartially presented it appears to be, is essentially subjective.
NARAs Essay ist auch ehrlich über die Kosten. Dieselben Dokumente, die die Vergangenheit vermenschlichen, tragen die soziale Stellung der Urheberin oder des Urhebers, die Sammelgewohnheiten des Archivs und Ihre eigenen Vorurteile in den Lesesaal. Ein 1937 aufgezeichnetes WPA-Interview ist eine Primärquelle für die Erinnerung an die Sklaverei und eine Primärquelle für die Interviewpraxis der 1930er. Es ist eine schwache Quelle, wenn Sie es als wörtliches Transkript der 1850er behandeln.
Das AHA-Statement fügt eine Pflicht des Digitalzeitalters hinzu, die die alte Papierjagd nicht hatte. Nach dem Absatz primär versus sekundär warnt es, dass ein wachsender Anteil neuerer Bestände digital geboren ist, und macht dann die Zitierregel ausdrücklich:
American Historical Association, Statement on Standards of Professional Conduct
The ease with which digitally preserved records are reproduced and accessed facilitates this practice but makes accurate citation even more vital.
They do not fabricate evidence.
They should report their findings as accurately as possible and not omit evidence that runs counter to their own interpretation.
Was diese Seite nicht ist
Drei Geschwisterleitfäden decken bereits benachbarte Aufgaben ab. Halten Sie sie auseinander:
- Primär- vs. Sekundärquellen ist die Typlektion für jedes Fach, einschließlich Labordaten und literarischer Werke. Diese Seite ist die geschichtsspezifische Jagd.
- Archive finden und nutzen ist der Besuch: Anmeldung, Bleistifte, Handhabungsregeln, Reproduktionsrichtlinien. Diese Seite sagt Ihnen, welche Sammlung Sie anfordern.
- Archive im Chicago-Stil zitieren ist die Form von Anmerkung und Bibliografie. Diese Seite endet bei genug Zitation, damit Sie das Stück nicht verlieren.
Wo Sie suchen: digitale Sammlungen, die noch existieren
Mehrere Ziele, die ältere Semesterapparate noch drucken, sind umgezogen. Nutzen Sie die aktuellen Adressen unten. Jede URL hier öffnen Sie ohne Proxy; Abonnementdatenbanken sind als solche gekennzeichnet.
Aggregatoren (hier beginnen, wenn Sie das Repository noch nicht kennen)
- [Digital Public Library of America](https://dp.la/). Eine Suche über beitragende US-Bibliotheken, Archive und Museen. Nutzen Sie sie, um zu entdecken, welche Institution den Scan hält, und klicken Sie dann zur Aufnahme dieser Institution.
- [Europeana](https://www.europeana.eu/). Der Kulturerbe-Aggregator der Europäischen Union. Dieselbe Gewohnheit: behandeln Sie ihn als Vermittlung, nicht als Zitat.
- [ArchiveGrid](https://researchworks.oclc.org/archivegrid/). OCLCs Index archivalischer Sammlungsbeschreibungen. So finden Sie eine unveröffentlichte Sammlung, die ein Findmittel, aber keinen Volltextscan hat.
- [HathiTrust](https://www.hathitrust.org/) und [Internet Archive](https://archive.org/). Volltextbücher, Flugschriften und Regierungsberichte. Gemeinfreie Scans sind die, die Sie tatsächlich außerhalb des Campus lesen können.
- [World Digital Library](https://www.loc.gov/collections/world-digital-library/). Das UNESCO-/Library-of-Congress-Projekt lebt jetzt auf loc.gov. Die alte wdl.org-Seite wurde nach dem Ende der Charta 2020 archiviert; zitieren Sie keine tote wdl.org-URL, als wäre sie noch die Sammlung.
Behördliche und amtliche Bestände
- [National Archives Catalog](https://catalog.archives.gov/). Bundesbestände, einschließlich digitalisierter Serien. Suchen Sie nach Name, Ort oder National Archives Identifier. DocsTeach ist NARAs Unterrichtsausschnitt derselben Bestände.
- [Library of Congress digital collections](https://www.loc.gov/collections/). Die alte Marke American Memory wurde in diese Seite überführt. Durchsuchen Sie den aktuellen Sammlungsindex statt einer American-Memory-URL aus einem Semesterapparat von 2008.
- [GovInfo](https://www.govinfo.gov/). Amtliche US-Regierungsveröffentlichungen. FDsys, der Name, den ältere Leitfäden noch drucken, wurde zurückgezogen.
- [Founders Online](https://founders.archives.gov/). Kommentierte Papiere von Washington, Franklin, Jefferson, the Adamses, Hamilton und Madison. Ein echter Langbrief, für diese Seite geöffnet: John Adams to Thomas Jefferson, 13 July 1813.
- [1950 Census](https://1950census.archives.gov/). NARA hat die Bögen am 1. April 2022 freigegeben. Die offizielle Seite durchsucht etwa 6,57 Millionen Bevölkerungsbögen. Suchen Sie zuerst die Haushaltsvorständin oder den Haushaltsvorstand; der Nachname stand auf dieser Zeile, nicht bei jeder Person im Haus.
- [CIA FOIA Electronic Reading Room](https://www.cia.gov/readingroom/). Enthält das Archiv des CREST-25-Jahres-Programms. Freigegebene Akten sind immer noch Regierungsbestände; sie sind nicht automatisch gemeinfreier Text, den Sie ohne Blick auf den Stempel nachdrucken dürfen.
- [The National Archives (UK)](https://www.nationalarchives.gov.uk/) und [Library and Archives Canada](https://www.bac-lac.gc.ca/). Nutzen Sie diese, wenn die Frage britisch oder kanadisch ist, nicht als Ersatz für NARA.
Zeitungen
Chronicling America ist das National Digital Newspaper Program: ausgewählte historische US-Seiten, dauerhaft von der Library of Congress gehostet und mit dem National Endowment for the Humanities finanziert. Die geltende Seite durchsucht weiterhin digitalisierte Seiten von 1756 bis 1963 und ein U.S. Newspaper Directory von Titeln von 1690 bis heute. Es ist keine vollständige Reihe jedes amerikanischen Titels. Staatliche Partner wählen, welche Zeitungen digitalisiert werden. Fehlt Ihre Stadtzeitung, ist das eine Auswahlentscheidung, kein Beweis, dass die Zeitung nie existierte.
Das übrig gebliebene URL-Problem 2026 ist die Oberfläche, nicht die Datenspanne. LOC kündigte 2025 an, dass Chronicling America auf loc.gov umzieht. Die neue Sammlungsseite ist der Ort, an dem die neuesten Chargen landen — einschließlich 2026er Ladungen wie der vi_elgar_ver02-Charge der Virgin Islands vom 17. August 2026. Die älteren persistenten Links von chroniclingamerica.loc.gov lösen sich weiter auf (die Evening-Star-Anmerkung unten öffnet sich weiter). Suchen Sie in beiden, bis LOC die Weiterleitung fertigstellt. Behandeln Sie eine Semesterapparat-URL von 2019 nicht als einzige Tür.
Bibliotheksabonnements bleiben für die Lücken wichtig: ProQuest Historical Newspapers, Gales US-Sammlungen des 19. Jahrhunderts und das British Newspaper Archive. Zitieren Sie die Zeitung, das Datum, die Seite und die persistente URL der Datenbank oder von Chronicling America — nicht "online newspaper". Siehe Eine Zeitung im Chicago-Stil zitieren für CMOS 18 §§14.89–14.98.
Themensammlungen mit identifizierbaren Stücken
- Politische und juristische US-Texte. Avalon Project (Yale Law Library) für Verträge, Verfassungen und diplomatische Dokumente. Das sind Transkriptionen: prüfen Sie die bibliografische Note, bevor Sie eine Webseite als archivalisches Original behandeln.
- Lehrpakete zur Weltgeschichte. Fordhams Internet History Sourcebooks und BYUs EuroDocs sind kuratierte Eingänge. Sie sind ausgezeichnet zur Orientierung und schwach als einzige Fußnote.
- Gemeinschaften des Bürgerkriegs. Valley of the Shadow (University of Virginia) veröffentlicht gepaarte Quellen aus Augusta County, Virginia, und Franklin County, Pennsylvania.
- Erinnerung an Sklaverei und Emanzipation. Born in Slavery: Slave Narratives from the Federal Writers' Project, 1936 to 1938 an der Library of Congress. Das sind Interviews der 1930er über frühere Leben. Zitieren Sie die Erzählerin oder den Erzähler, die Interviewerin oder den Interviewer, das Interviewdatum und das LOC-Stück — und sagen Sie, dass die Aufnahme ein New-Deal-Interview ist.
- Inhaftierung japanischstämmiger Amerikanerinnen und Amerikaner. Densho veröffentlicht enzyklopädischen Kontext plus Oral Histories und Fotografien. Nutzen Sie die Enzyklopädie als sekundär; nutzen Sie die Interviews und Dokumente als primär.
- Ich-Bestände von Veteraninnen und Veteranen. Das Veterans History Project der Library of Congress sammelt ungeschnittene Interviews, Briefe, Tagebücher und Fotografien. Eine Sammlung muss die 30-20-10-Regel des Projekts erfüllen (30 Minuten aufgezeichnetes Interview oder 20 Seiten Schrift oder 10 originale Fotografien und Briefe), bevor LOC sie übernimmt.
- Frauenaktivismus. Women and Social Movements (Alexander Street) ist eine lizenzierte Datenbank, die Ihre Bibliothek abonnieren kann. Listen Sie sie nicht als freie Seite.
Wie Sie suchen, wenn sich die Wörter geändert haben
Katalogisierende und OCR-Maschinen speichern die Wörter auf der Seite, nicht die, die Sie 2026 verwenden würden. Suchen Sie nur modernes Vokabular, verfehlen Sie die Mappe, die die Briefe tatsächlich hält.
Sprache der Zeit, nicht ein Schimpfwort, das Sie in Ihrer Prosa wiederholen müssen
- Modernes "World War I" oder "First World War" → zeitgenössische US- und britische Zeitungen sagen oft "the Great War" oder "the European War."
- Modernes "influenza pandemic of 1918" → viele Zeitungen von 1918 sagen "Spanish influenza," "the grip," "la grippe," oder einfach "the epidemic." Der Themenführer Spanish Flu der Library of Congress listet diese Begriffe absichtlich.
- Modernes "mental illness" → Anstalts- und Gerichtsakten können "insanity," "lunacy," oder eine Diagnose sagen, die kein klinisch Tätiger heute verwenden würde.
- Modernes "enslaved people" → Katalog und Dokument verwenden oft die entmenschlichenden Rechtsbegriffe der Zeit. Suchen Sie diese Begriffe in der Datenbank; recyceln Sie sie nicht als Ihre eigene Stimme, außer Sie zitieren.
Weitere Suchgewohnheiten, die die Nadel wirklich bewegen:
- Versuchen Sie jede Form eines Namens: John Smith, J. Smith, Smith, John, einen Ehenamen, einen Titel ("Mrs. John Smith") und eine Falschschreibung, die der Schreiber nutzte.
- Setzen Sie einen Orts- und Datumsbegrenzer, bevor Sie ein drittes Stichwort hinzufügen. "Strike 1919 Seattle" schlägt "labor unrest."
- Lesen Sie die Schlagwörter eines guten Treffers und suchen Sie dann diese Schlagwörter. Library of Congress Subject Headings sind eine kontrollierte Sprache; Stichwörter sind es nicht.
- Ist die OCR schmutzig (langes s, verblasster Mikrofilm), suchen Sie einen unverwechselbaren Eigennamen statt eines Gattungsnamens.
- Hat eine digitale Sammlung keinen Volltext, durchsuchen Sie das Findmittel nach dem Mappentitel, nicht nach dem Dokumenttext, den Sie sich wünschen.
Durchgespielte Jagd: Zeitungen zur Influenza von 1918
Das ist eine Jagd, die Sie wiederholen können. Der Forschungsleitfaden der Library of Congress Influenza Epidemic of 1918 (Spanish Flu): Topics in Chronicling America (zuletzt aktualisiert am 12. Juni 2025; im Oktober 2026 noch dieses Datum) sagt Ihnen, die digitalisierten Zeitungen zwischen 1918 und 1920 zu durchsuchen und Zeitwörter zu kombinieren: Spanish influenza, Spanish flu, grip, la grippe, plague, epidemic, pandemic und Pfeiffer's bacillus.
Die Liste ausgewählter Artikel desselben Leitfadens zeigt weiterhin identifizierbare Seiten. Die erste Probe auf dieser Liste, für diese Überarbeitung geöffnet, ist LOCs eigene bibliografische Zeile — kein erfundenes Zitat:
Liste ausgewählter Artikel Spanish Flu der Library of Congress (gültig 12. Juni 2025)
"Epidemic of Grip and Pneumonia" The Ogden Standard (Ogden City, UT), May 8, 1918, 3:30 P.M. City Edition, Page 4, Image 4, col. 1.
Öffnen Sie die verlinkte Seite aus dem Leitfaden; rekonstruieren Sie keine URL aus der Überschrift. Ein späterer Ogden-Standard-Treffer auf derselben Liste — "Spanish Influenza," 9 February 1920, Last Edition--4 pm, page 9 — ist eine andere Geschichte. Datieren Sie den Ausschnitt, den Sie tatsächlich gelesen haben.
Eine für diese Überarbeitung geöffnete Seite ist der Evening Star vom 16. Oktober 1918 (Washington, D.C.), Seite 6, dessen Leitartikelspalten Influenza als Effizienzproblem im Krieg behandeln. Die persistente Chronicling-America-URL ist weiterhin das Zitat, das LOC auf dieser Seite druckt, nicht "online newspaper":
Chicago-Anmerkung für eine Chronicling-America-Seite (echtes Stück)
Evening Star (Washington, DC), 16 October 1918, 6, Chronicling America, https://chroniclingamerica.loc.gov/lccn/sn83045462/1918-10-16/ed-1/seq-6/.
Die neue loc.gov-Sammlung nutzt Pfade /item/{lccn}/{YYYY-MM-DD}/ed-1/ für ganze Ausgaben — eine nahe Evening-Star-Ausgabe, in der Suche geöffnet, ist der 19 October 1918. Zitieren Sie den persistenten Link, den Sie tatsächlich genutzt haben. Geschichtsarbeiten lassen Zeitungsberichte oft in den Anmerkungen und lassen sie aus der Bibliografie, es sei denn, die Zeitung selbst ist zentral für das Argument. Diese Form folgt CMOS 18 §§14.89–14.98: die datierte Zeitung ist die Quelle; die URL oder der Datenbankname lokalisiert die Kopie, die Sie gelesen haben. Für das volle Zeitungs-Muster, einschließlich Verfasserzeilen und Nachrichtenseiten, nutzen Sie Eine Zeitung im Chicago-Stil zitieren.
Findmittel und physische Archive
Ein Findmittel ist die Karte der Sammlung: Urheberin oder Urheber, Daten, Umfang, Ordnung, Einschränkungen und ein Karton-/Mappeninventar. Lesen Sie es, bevor Sie dem Archiv schreiben oder eine Reise buchen. Der Leitfaden Archive finden und nutzen deckt den Besuch ab. Der Forschungsfehler, der vor dem Besuch geschieht, ist, "alles zum Bürgerkrieg" von einem Repository anzufordern, dessen Findmittel bereits die drei Mappen auflistet, die zu Ihrer Frage passen.
Was Sie einem Findmittel entnehmen
- Umfang und Inhalt. Die Ein-Absatz-Behauptung darüber, was die Sammlung tatsächlich ist.
- Biografische oder historische Note. Kontext zur Urheberin oder zum Urheber — und eine Warnung, was diese Person nie gesehen hat.
- Ordnung. Chronologische, alphabetische und "in der ursprünglichen Ordnung" geführte Sammlungen sucht man anders.
- Karton- und Mappenliste. Das ist der Bestellschein. Schreiben Sie Sammlungstitel, Karton und Mappe bevor Sie reisen.
- Einschränkungen und Sprache der Materialien. Verschlusssachen, Stifterversiegelungen und unübersetzte Schriften sind keine Überraschungen, die Sie am Schalter wollen.
Wo das Papier noch lebt:
- Nationale und staatliche Archive für Behördenbestände.
- Hochschulische Sondersammlungen für persönliche Papiere und Organisationsbestände, die als Schenkungen ankamen.
- Historische Gesellschaften für lokale Zeitungen, Stadtadressbücher und Familiensammlungen.
- Museumsarchive für Ausstellungsakten und Objektdokumentation.
- Firmen- und Kirchenarchive für Unternehmen und Gemeinden; Zugang oft nach Termin und manchmal nach Erlaubnis.
- Gemeinschaftsarchive, gebaut von den Menschen, die das amtliche Repository nie gesammelt hat. Oft sind sie der einzige Ort, an dem der Bestand einer marginalisierten Gemeinschaft überlebte.
Durchgespielte Beispiele, die Sie nachprüfen können
Ein veröffentlichter Brief mit stabiler URL
Am 13. Juli 1813 schrieb John Adams aus Quincy an Jefferson über die Französische Revolution, Aristokratie und Adams' eigenes Defence of the Constitutions. Der kommentierte Text steht auf Founders Online, einer Ausgabe der Papiere von National Archives / University of Virginia Press. Das ist ein echter Brief. Eine Chicago-Anmerkung kann auf die digitale Ausgabe zeigen:
Chicago-Anmerkung für einen Founders-Online-Brief (echtes Stück)
John Adams to Thomas Jefferson, 13 July 1813, Founders Online, National Archives, https://founders.archives.gov/documents/Jefferson/03-06-02-0238.
Erfinden Sie keinen Karton und keine Mappe für einen Brief, den Sie nur online gelesen haben. Sehen Sie später das Manuskript in der Massachusetts Historical Society oder der Library of Congress, fügen Sie die Kennungen dieses Repositorys hinzu. Die Gewohnheit, "Box 45, Folder 3" zu erfinden, ist, wie Studierende Zitate erzeugen, die kein Archiv erfüllen kann.
Ein Bundesbrief mit einem National Archives Identifier
NARAs Ausstellung Eyewitness und der DocsTeach-Eintrag veröffentlichen beide John Bostons Brief vom 12. Januar 1862 an seine Frau Elizabeth, geschrieben von Upton Hill, Virginia, nachdem er das 14th Regiment of Brooklyn erreicht hatte. Es gibt keinen Beleg, dass Elizabeth ihn erhielt; Generalmajor George B. McClellan leitete den abgefangenen Brief an Kriegsminister Edwin Stanton weiter. Das Katalogobjekt ist National Archives Identifier 783102, in Letters Received, 1805–1889, Records of the Adjutant General's Office, Record Group 94. Dieser NAID ist NARAs, keine erfundene Kartonnummer:
Chicago-Anmerkung für einen Brief im NARA Catalog (echtes Stück, NAID 783102)
John Boston to Elizabeth Boston, 12 January 1862, Letters Received, 1805–1889, Records of the Adjutant General's Office, Record Group 94, National Archives Identifier 783102, https://catalog.archives.gov/id/783102.
Bundes-Record-Groups haben ihr eigenes Faltblatt: NARA General Information Leaflet 17 (Seite zuletzt geprüft am 15. August 2016). Bevorzugen Sie den NAID und die Katalog-URL gegenüber einer rekonstruierten Mappenkette, die Sie nie gesehen haben.
Das CMOS-18-Sammlungsbeispiel
Das Chicago Manual of Style, 18. Auflage (University of Chicago Press, 2024; doi:10.7208/cmos18), behält unveröffentlichte Manuskripte in Kapitel 14. CMOS 18 §14.119 nennt die Identifikationsregel; §§14.119–14.129 decken unveröffentlichte Sammlungen ab. Hochschulische CMOS-18-Leitfäden drucken das langjährige Egmont-Beispiel des Handbuchs nach:
Chicago Manual of Style 18, §14.119
Full identification of most unpublished material usually requires giving the title and date of the item, series title (if applicable), name of the collection, and name of the depository. Except for placing the cited item first [in a note], there is no general agreement on the sequence of the remaining elements in the citation. . . . Whatever sequence is adopted, however, should be used consistently throughout the same work.
Manuskriptbeispiel des Chicago Manual of Style
Anmerkung
James Oglethorpe to the Trustees, 13 January 1733, Phillipps Collection of Egmont Manuscripts, 14200:13, University of Georgia Library (hereafter cited as Egmont MSS).
Bibliografie (die Sammlung, nicht jeder Brief)
Egmont Manuscripts. Phillipps Collection. University of Georgia Library.
Zwei CMOS-Gewohnheiten, die Studierende überspringen: Die Anmerkung zitiert das Stück; die Bibliografie zitiert gewöhnlich die Sammlung. Bestimmte Stücke kommen nur dann in die Bibliografie, wenn Sie nur ein Stück aus dieser Sammlung genutzt haben (CMOS 18 §14.120).
Ein New-Deal-Interview über ein früheres Leben
Die Sammlung Born in Slavery der Library of Congress hält mehr als 2.300 Ich-Berichte, die das Federal Writers' Project 1936–1938 sammelte und 1941 als siebzehnbändigen Slave-Narratives-Mikrofilm zusammenstellte. Ein namentliches Virginia-Interview in diesem Satz ist Fannie Berry aus Petersburg, aufgezeichnet von Susie Byrd am 26. Februar 1937, in Federal Writers' Project: Slave Narrative Project, Vol. 17, Virginia, Berry–Wilson. Zitieren Sie die Erzählerin, die Interviewerin, das auf dem Typoskript gedruckte Interviewdatum, den Band und die LOC-Ressource. Datieren Sie die Quelle auf dieses Interview, nicht auf die 1850er.
Eine spätere, getrennt aufgezeichnete Oral History ist Fountain Hughes, interviewed by Hermond Norwood in Baltimore on 11 June 1949, in der Sammlung Voices Remembering Slavery des American Folklife Center (AFC 1950/037: AFS 09990A). Diese Aufnahme ist kein Typoskript des Federal Writers' Project 1936–1938. Legen Sie sie nicht unter Born in Slavery ab, nur weil beide Ich-Erinnerungen an die Sklaverei sind.
Eine beschriftete Vorlage, wenn Sie die Mappennummer noch nicht haben
Ist das Findmittel unvollständig, erfinden Sie keine Kennungen. Nutzen Sie eine Vorlage und füllen Sie nur aus, was Sie haben:
Vorlage (kein echtes Zitat)
Creator to Recipient, Day Month Year, Series Title (if any), Collection Name, box X, folder Y, Repository, City, State, persistent URL or NAID if you used a scan.
Wie Sie bewerten, was Sie gefunden haben
Jede Primärquelle ist jemandes Version der Ereignisse. NARAs History in the Raw nennt die zwei Tatsachen, die Studierende auf die harte Tour entdecken: der Bestand spiegelt den Standpunkt der Beteiligten, und Sie bringen Ihren eigenen mit. Stellen Sie die fünf Fragen, die Archivarinnen und Archivare lehren, und fügen Sie die zwei hinzu, auf denen die Guidelines von 2018 bestehen.
Fragen, die auf jede Quellenkarte gehören
- Wer hat das gemacht? Name, Amt, Race, Geschlecht, Schriftkundigkeit und was zu gewinnen war.
- Was ist es? Ein privates Tagebuch, eine veröffentlichte Flugschrift, ein Formbrief, eine gestellte Fotografie, spätere Memoiren.
- Wann? Entstehungsdatum versus Datum des Ereignisses. Ein Interview von 1937 über die 1850er sind beide Daten.
- Wo? Geografie und Institution. Ein Memorandum des War Department und ein Kirchenprotokoll sehen nicht dieselbe Stadt.
- Warum? Petition, Propaganda, Liebesbrief, Pflichtbericht, Förderantrag.
- Was fehlt? Die Guidelines von 2018 verlangen, nach Stillen zu suchen, nicht nur nach Voreingenommenheit auf der überlebenden Seite.
- Wie ist es zu Ihnen gelangt? Digitalisierungsausschnitte, redaktionelle Auswahl, eine Datenbank, die nur Seite eins gescannt hat.
Guidelines for Primary Source Literacy, Core Ideas (Theoretical Concepts)
Collections in cultural heritage institutions reflect and reinforce societal power structures. Users must seek to understand resulting silences and absences by critically considering what sources were never created, what sources may no longer exist, and what sources are collected, as well as communities' abilities to engage in these activities.
Echtheit ist ein anderer Auftrag als Voreingenommenheit. Provenienz (wer die Akte hielt), Anachronismen und eine zweite zeitgenössische Quelle fangen mehr Fälschungen als ein Gefühl zum Ton. Das AHA-Statement ist deutlich: Historikerinnen und Historiker fabrizieren keine Belege, und eine unentdeckte Fälschung vergiftet spätere Arbeit, die ihr vertraute.
Fehlermodi, die eine Woche verschwenden
- Datenbank versus Original. Ein Scan kann die Rückseite, den Umschlag, die Dorsualvermerke oder die Tintenfarbe verbergen. Hängt Ihr Argument daran, brauchen Sie noch den Karton.
- Kein Datum, keine Autorschaft. Beschreiben Sie das Stück ("unsigniertes Memorandum, abgelegt bei der Streikkorrespondenz von 1919") statt "Anonymous, n.d." zu schreiben und wegzugehen. Siehe Eine Quelle ohne Datum zitieren und Eine Quelle ohne Autor zitieren.
- Die Zeitung ist kein Augenzeugnis. Viele Zeitungen des 19. Jahrhunderts druckten Telegrafenberichte und Reportagen anderer Städte nach. Vergleichen Sie zwei Zeitungen, bevor Sie eine Depesche lokale Zeugenschaft nennen.
- Die Memoiren sind nicht das Tagebuch. Das zeitnächste gewinnt weiter, deshalb privilegiert LOC zeitgenössische Bestände gegenüber späteren Ich-Berichten.
- Digitalisierung ist eine Stichprobe. Treffer in Chronicling America, DPLA und dem NARA Catalog sind die digitalisierte Scheibe. ArchiveGrid existiert, weil die meisten Sammlungen noch Papier sind.
- Sie haben eine Semesterapparat-URL zitiert. American Memory, FDsys und wdl.org sind umgezogen. Die Chronicling-America-Oberfläche 2025–2026 ist die aktuelle Fassung dieser Falle: neueste Chargen landen auf loc.gov; ältere persistente lccn-URLs funktionieren weiter. Bevorzugen Sie die aktuelle Aufnahme auf loc.gov, catalog.archives.gov oder govinfo.gov.
- Sie haben eine Zeitung mit einer Archivform vermischt. Eine datierte Chronicling-America-Seite folgt CMOS 18 §§14.89–14.98. Ein unveröffentlichter Brief in einer benannten Sammlung folgt §§14.119–14.129. Erfinden Sie keine Record Group für eine Zeitung, und werfen Sie keinen Brief in die kursive Zeitungsinterpunktion.
Mit gängigen Quellenarten arbeiten
Briefe und Tagebücher geben tägliche Textur und die Einsätze einer einzelnen Person. Sie sind am schwächsten, wenn Sie eine beredte Schreibende oder einen beredten Schreibenden als die ganze Stadt behandeln. Fragen Sie, ob das Tagebuch privat geführt oder für Erbinnen und Erben umgeschrieben wurde.
Amtliche Bestände (Gerichtsakten, Volkszählungsbögen, Legislativanhörungen, After-Action-Berichte) sind systematisch und amtlich. Sie lassen informelle Arbeit, inoffizielle Gewalt und alle aus, die der Staat nicht zählte. Lesen Sie, was das Formular zu fragen verweigerte. Der Namensindex des 1950 Census ist OCR plus maschinelles Lernen; NARA sagt, er sei nicht hundertprozentig genau, deshalb lässt die Seite Nutzende Namen korrigieren.
Zeitungen fangen öffentliche Auseinandersetzung und lokale Werbung ein, die nie einen gebundenen Band erreichten. Sie verkaufen auch Zeitungen. Trennen Sie Nachrichtenspalten von Leitartikeln, und prüfen Sie eine zweite Zeitung, bevor Sie eine Chronologie auf eine Überschrift bauen.
Fotografien, Karten und Plakate sind komponiert. Atelierporträts, Regierungsplakate und beschnittene Pressefotos sind Argumente mit einer Linse. Recherchieren Sie die Fotografin, den Fotografen oder die Agentur; behandeln Sie das Bild nicht als unvermitteltes Fenster.
Oral Histories holen Stimmen zurück, die nie in die amtliche Akte kamen. Erinnerung datiert auf das Interview, nicht nur auf das Ereignis. Notieren Sie die Interviewerin oder den Interviewer, das Datum, die Sprache und ob ein Transkript redigiert wurde.
Historische Primärquellen zitieren
Geschichtsfächer wollen fast immer Chicago Notes-Bibliography, nicht APA Autor–Datum. Das AHA-Statement nennt Bibliografien und Annotationen den wissenschaftlichen Apparat, der der nächsten Historikerin oder dem nächsten Historiker erlaubt, Ihre Schritte nachzuvollziehen. Mindestelemente:
- Urheberin oder Urheber (oder eine Beschreibung, wenn kein Name da ist)
- Titel oder eine schlichte Beschreibung des Stücks
- Entstehungsdatum
- Sammlung, Serie, Karton und Mappe — oder die persistente URL oder der NAID einer digitalen Ausgabe
- Repository und Stadt
- Der Sammlungsname des Scans, wenn Sie das Papier nie gesehen haben
Nutzen Sie Archive im Chicago-Stil zitieren für Anmerkung versus Bibliografie, Ein Manuskript im Chicago-Stil zitieren für unveröffentlichte Texte, Eine Zeitung im Chicago-Stil zitieren für datierte Zeitungen und den Zitierleitfaden für Geschichte für den Rest einer Geschichtsarbeit. CMOS 18 ist die geltende Auflage; folgen Sie keinem Handout, das noch 17. Auflage sagt, als wäre das die neueste.
Urheberrecht, Nachweis und Menschen in der Akte
Die Circular 15A des U.S. Copyright Office (überarbeitet April 2026) ist das Rundschreiben zur Schutzdauer. Für veröffentlichte US-Werke, die vor 1978 schon unter gesetzlichem Schutz standen, nennt sie die aktuelle Grenze in einem Satz:
U.S. Copyright Office, Circular 15A, Duration of Copyright
Applying these standards, all works published in the United States before January 1, 1931, are in the public domain.
Dieser Satz ist immer noch kein Freifahrschein. Unveröffentlichte Briefe und Tagebücher folgen anderen Dauerregeln (oft Leben der Urheberin oder des Urhebers plus 70 Jahre, wobei ältere unveröffentlichte Werke mindestens bis 2002 geschützt sind und bis 2047, wenn sie bis dahin veröffentlicht wurden). Ausländische Werke können wiederhergestelltes Urheberrecht haben. Ein Scan auf loc.gov kann gemeinfrei sein und trotzdem die Nachweiszeile verlangen, die die Sammlung fordert. Fair use kann ein kurzes Zitat in einer studentischen Arbeit decken; es deckt nicht automatisch die Veröffentlichung einer Fotogalerie.
Ethik ist größer als Urheberrecht. Behandeln Sie Trauma, Krankenakten und jüngere persönliche Bestände so, als könnten die Menschen darin Ihre Arbeit lesen. Ist die historische Sprache missbräuchlich, zitieren Sie sie nur, wenn die Formulierung selbst der Beleg ist, und sagen Sie das. Die Guidelines von 2018 verlangen, zu bedenken, wie Ihre Arbeit Urheberinnen und Urheber, Stifterinnen und Stifter sowie Gemeinschaften betrifft — einschließlich Gemeinschaften, deren Bestände nie gesammelt wurden.
Häufig gestellte Fragen
- Wie finde ich Primärquellen für eine Geschichtsarbeit?
- Schreiben Sie zuerst die Frage, dann durchsuchen Sie DPLA, die Sammlungen der Library of Congress, den National Archives Catalog und ArchiveGrid. Nutzen Sie die neue Chronicling-America-Sammlung auf loc.gov für die neuesten Zeitungs-Chargen und chroniclingamerica.loc.gov für ausgewählte US-Seiten von 1756 bis 1963, dann eine Spezialsammlung wie Founders Online, den 1950 Census oder Born in Slavery. Ist das Stück unveröffentlicht, lesen Sie das Findmittel und fordern Sie den Karton an. Bleiben Sie nicht bei einer Lehrbuchbibliografie stehen und nennen Sie diese Bücher primär.
- Ist eine Zeitung eine Primärquelle?
- Ja, wenn Sie die Periode untersuchen, die sie veröffentlichte — Berichterstattung, Anzeigen, Nachrufe, Leitartikel. Nein, wenn die Zeitung einen früheren Krieg zusammenfasst oder die Geschichte einer anderen Person nachdruckt. Das AHA-Statement ist ausdrücklich: primär versus sekundär hängt von der Frage ab, die Sie an das Dokument stellen.
- Kann ich digitalisierte Primärquellen in einer ernsthaften Geschichtsarbeit nutzen?
- Ja. Founders Online, Chronicling America, DocsTeach, der NARA Catalog und LOC-Sammlungen sind im grundständigen und im wissenschaftlichen Arbeiten üblich. Nennen Sie die digitale Sammlung und die persistente URL oder den NAID. Denken Sie daran, dass Digitalisierung selektiv ist: die meisten Archivkartons sind noch nicht online, und ein Scan kann die Rückseite der Seite verbergen.
- Was ist ein Findmittel?
- Es ist der Sammlungsführer: wer die Papiere schuf, welche Jahre sie abdecken, wie sie verpackt sind und welche Einschränkungen gelten. ArchiveGrid und Repository-Websites veröffentlichen sie. Die Mappenliste kommt auf den Bestellschein. Es ist kein Katalog der ersten Zeile jedes Briefes.
- Wie zitiere ich einen Archivbrief im Chicago-Stil?
- CMOS 18 §14.119 setzt das Stück in die Anmerkung (Urheberin oder Urheber, Beschreibung, Datum, Sammlung, Kennung, Repository) und gewöhnlich die Sammlung in die Bibliografie. Das eigene Beispiel des Handbuchs ist James Oglethorpe to the Trustees, 13 January 1733, in the Egmont manuscripts at the University of Georgia Library. Für eine digitale Ausgabe, die Sie wirklich geöffnet haben, zitieren Sie die URL oder den NAID dieser Ausgabe statt eine Kartonnummer zu erfinden. John Boston to Elizabeth Boston, 12 January 1862, ist National Archives Identifier 783102.
- Wie zitiere ich eine historische Zeitung, die ich in Chronicling America gefunden habe?
- Zitieren Sie die Zeitung, das volle Datum, eine Seite, wenn Sie eine gesehen haben, und die persistente URL, die Sie tatsächlich genutzt haben. CMOS 18 §§14.89–14.98 behandeln die datierte Zeitung als Quelle. Eine für diesen Leitfaden geöffnete Seite ist der Evening Star (Washington, DC), 16 October 1918, page 6, weiterhin unter der lccn-URL von chroniclingamerica.loc.gov. Dieselbe Ausgabe lebt auch auf loc.gov. Schreiben Sie nicht "online newspaper" und gehen Sie weg.
- Sind Oral Histories Primärquellen?
- Ja. LOC zählt spätere Ich-Berichte als primär und warnt dann, dass Aufzeichnungen näher am Ereignis meist nützlicher sind, um das Ereignis zu rekonstruieren. Ein WPA-Narrativ vom 26. Februar 1937 wie das von Fannie Berry ist primär für Erinnerungsarbeit der 1930er und nur indirekt primär für die 1850er. Datieren Sie immer das Interview.
- Was, wenn zwei Primärquellen einander widersprechen?
- Das ist normal. NARAs Essay History in the Raw behandelt Widerspruch als den Punkt: jede Darstellung ist situiert. Fragen Sie, für wen jede Urheberin oder jeder Urheber schrieb, was sie nicht wissen konnten, und welche Behauptung Sie an einem dritten Bestand prüfen können. Lassen Sie die Quelle, die eine saubere Geschichte verdirbt, nicht still fallen. Das AHA-Statement sagt, Historikerinnen und Historiker sollen Belege nicht weglassen, die ihrer Deutung zuwiderlaufen.
- Brauche ich eine Erlaubnis, um einen Brief aus einem Archiv zu zitieren?
- Lesen und Zitieren eines Dokuments für eine Seminararbeit erfordert gewöhnlich keinen Erlaubnisbrief. Ein langer Auszug oder die Reproduktion einer Fotografie oft schon, weil Urheberrecht und der Reproduktionsvertrag des Repositorys getrennt von den Lesesaalregeln sind. Unveröffentlichtes Material ist die riskante Kategorie. Fragen Sie das Archiv, bevor Sie Bilder in eine Abschlussarbeit setzen, die online gestellt wird.
- Wann treten historische Veröffentlichungen in die US-Gemeinfreiheit ein?
- Circular 15A, überarbeitet April 2026, sagt, dass in den United States vor dem 1 January 1931 veröffentlichte Werke gemeinfrei sind. Das ist die 95-Jahres-Frist für vor 1978 veröffentlichte Werke, keine Regel für unveröffentlichte Briefe. Tonaufnahmen und manche ausländischen Werke folgen anderen Zeitplänen. Nennen Sie das Archiv auch dann, wenn das Urheberrecht erloschen ist.
- Was, wenn über mein Thema fast nichts geschrieben wurde?
- Schauen Sie über Elitekorrespondenz hinaus: Volkszählungsbögen (einschließlich der freien 1950-Census-Seite), Gerichtsregister, Zeitungen, materielle Kultur, Oral Histories, das Veterans History Project und Gemeinschaftsarchive. Die Guidelines von 2018 behandeln Abwesenheit als Beleg für Sammelmacht, nicht als Beweis, dass die Menschen nicht existierten. Fragen Sie eine Referenzarchivarin oder einen Referenzarchivar; sie kennen die unkatalogisierte Akzession, die nie in DPLA landet.
Zitieren Sie das Stück so, dass die nächste Historikerin oder der nächste Historiker es findet
Haben Sie den Brief, die Zeitung oder den Scan, setzen Sie ihn in Chicago Notes-Bibliography mit der Sammlung und einer persistenten URL oder einem NAID. Der Archivleitfaden führt durch Anmerkung versus Bibliografieeintrag; der Generator formatiert einen manuellen Eintrag, wenn Sie die Elemente selbst eingeben.