Détecteur de collocations
Saisissez un mot (en anglais) et voyez ses voisins naturels : les noms qui suivent un verbe (conduct research), les verbes qui précèdent un nom (pay attention), ou les adverbes qui modifient un adjectif (statistically significant). Les résultats sont des comptages de paires de mots tirés d'un vaste corpus de livres publiés, pour que vous puissiez choisir une formulation qui sonne naturelle. Gratuit, sans inscription.
Un seul mot, en anglais. Les résultats apparaissent pendant la saisie ; cliquez sur une paire pour explorer à partir de son autre mot.
Saisissez un verbe pour voir les noms qui le suivent le plus souvent.
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Données lexicales de l'API Datamuse
Les paires sont comptées dans le corpus Google Books Ngrams : elles reflètent donc l'anglais publié, surtout écrit. Chaque recherche est envoyée au serveur de CitationEasy, qui interroge le service Datamuse et conserve les réponses dans un cache. Les catégories grammaticales proviennent des étiquettes propres à Datamuse, qui sont approximatives : quelques résultats sont du mauvais type et quelques mots manquent.
Comment utiliser le détecteur de collocations
- 1. Choisissez un motif. Indiquez ce que vous cherchez : noms après un verbe, verbes avant un nom, verbes après un nom, adverbes avant un adjectif, ou n'importe quel mot de part et d'autre.
- 2. Saisissez un mot. L'étiquette change selon le motif : un verbe pour nouns after a verb, un nom pour verbs before a noun. Les résultats apparaissent pendant la saisie.
- 3. Lisez les paires. Chaque pastille affiche les deux mots dans l'ordre de lecture, la paire la plus forte en premier. Passez à l'ordre alphabétique si vous cherchez un mot particulier.
- 4. Explorez. Cliquer sur une paire cherche son autre mot depuis son propre côté : à partir de conduct research, vous passez aux verbes qui précèdent research.
Ce qu'est une collocation
Une collocation est une combinaison de mots que les locuteurs natifs utilisent ensemble bien plus souvent que ne le prédirait le hasard. En anglais, on dit make a decision mais do a favour ; heavy rain mais strong tea ; la recherche est conducted, les conclusions sont drawn et l'attention est paid. Aucune de ces paires ne découle du seul sens des mots, ce qui les rend difficiles à apprendre et faciles à mal employer. Remplacer conduct par do dans do a study se comprend, mais paraît moins soigné.
Pour les rédacteurs universitaires, et surtout pour ceux qui écrivent dans une langue seconde, les collocations font la différence entre un anglais correct et un anglais naturel. Une thèse pleine de phrases grammaticales peut encore sonner faux si ses verbes ne s'accordent jamais tout à fait à leurs noms. Chercher les voisins d'un mot est le moyen le plus rapide de voir quel verbe les auteurs d'un domaine emploient.
Les six motifs
| Motif | Vous saisissez | Vous obtenez | Exemples de paires |
|---|---|---|---|
| Noms après un verbe | un verbe | les noms qui le suivent | conduct research, draw conclusions |
| Verbes avant un nom | un nom | les verbes qui le précèdent | pay attention, provide evidence |
| Verbes après un nom | un nom | les verbes qui le suivent | results show, results indicate |
| Adverbes avant un adjectif | un adjectif | les adverbes qui le précèdent | statistically significant, highly significant |
| Tout mot après | n'importe quel mot | chaque voisin de droite | pay attention, pay taxes |
| Tout mot avant | n'importe quel mot | chaque voisin de gauche | further evidence, give evidence |
Les paires du tableau sont typiques de ce que renvoie l'outil, même si les rangs exacts changent légèrement lorsque les données sous-jacentes sont mises à jour. Les paires adjectif-nom relèvent de la Recherche de mots descriptifs, qui permet elle aussi de partir de l'un ou l'autre mot.
D'où viennent les paires, et leurs limites
L'outil interroge Datamuse, un service de recherche de mots, pour savoir quels mots apparaissent immédiatement à gauche ou à droite du vôtre. La réponse de Datamuse repose sur des comptages de paires de mots dans le corpus Google Books Ngrams, une vaste collection de livres publiés. Ce sont des statistiques, non des jugements éditoriaux : une paire est classée plus haut parce qu'elle est plus fréquente, et non parce qu'elle serait meilleure sur le plan du style. Quatre limites méritent d'être connues.
- Seuls les mots adjacents comptent. Make a decision a un article entre son verbe et son nom ; elle apparaît donc lorsque vous cherchez le verbe make (avec des noms comme decisions), et non lorsque vous cherchez decision.
- Les mots grammaticaux sont masqués par défaut. Les comptages de the, of et is dominent toutes les listes ; ils sont donc filtrés tant que vous ne cochez pas la case.
- Les catégories grammaticales sont approximatives. Datamuse étiquette les mots selon leurs classes probables, et beaucoup de mots anglais sont à la fois nom et verbe. Une paire peut apparaître sous la mauvaise rubrique, comme research institute parmi les verbes, et des formes irrégulières comme drew peuvent être manquées.
- Un mot a plusieurs sens. Le corpus ne sait pas quel sens vous visez : conduct renvoie à conduct research et à conduct electricity, ainsi qu'au terme de psychologie conduct disorder.
Utiliser les collocations dans vos textes
Partez du mot dont vous êtes le plus sûr, généralement le nom, et regardez les verbes qui l'accompagnent. Dans l'outil, attention renvoie pay, draw, attract et focus ; evidence renvoie give, provide, find et show. Choisissez la paire qui porte le sens voulu, puis vérifiez dans les articles de votre discipline la forme qu'elle préfère. Une collocation courante dans tout l'anglais peut rester peu usitée dans un domaine précis.
Lorsqu'une paire n'existe pas, cela aussi est révélateur. Si un verbe n'apparaît jamais à côté de votre nom, vous reprenez peut-être une traduction littérale d'une autre langue. Le Vérificateur de vocabulaire académique et le Détecteur de mots de transition aident pour l'étape suivante : choisir les mots formels et les expressions de liaison eux-mêmes.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce qu'une collocation ?
- Une collocation est une paire ou un groupe de mots habituellement employés ensemble, comme make a decision, heavy rain ou conduct research. La combinaison relève de l'usage plutôt que de la logique : les anglophones disent strong tea et non powerful tea, bien que les deux adjectifs signifient à peu près la même chose. Apprendre les collocations est une part importante de la maîtrise de la langue.
- Quelles sont les collocations les plus utiles pour l'écriture académique ?
- Les paires verbe et nom comptent le plus : conduct research, draw conclusions, provide evidence, raise a question, support an argument, address a problem. Viennent ensuite les paires adverbe et adjectif, comme statistically significant et highly effective. Utilisez cet outil sur vos noms clés pour trouver ceux dont votre sujet a besoin.
- D'où viennent les résultats ?
- Ils proviennent de Datamuse, qui classe les mots apparaissant à côté du vôtre à partir de comptages de paires de mots dans le corpus Google Books Ngrams. Le classement reflète la fréquence d'une paire dans les livres publiés, et favorise donc l'usage courant plutôt que les formulations rares ou très récentes.
- Pourquoi ne trouve-t-on pas make a decision en cherchant decision ?
- L'outil ne compte que les mots placés directement à côté de celui que vous saisissez. Dans make a decision, le mot a se trouve entre les deux ; la paire se trouve donc à partir du verbe : cherchez make et regardez decisions. Chercher un nom permet de trouver les verbes qui le précèdent immédiatement, sans article.
- Pourquoi certains résultats semblent-ils faux ?
- Beaucoup de mots anglais sont à la fois noms et verbes, et le corpus ne dit pas dans quel sens une paire donnée les emploie. Un mot peut donc apparaître sous la mauvaise catégorie grammaticale, ou manquer si Datamuse l'étiquette différemment. Traitez la liste comme une série de pistes à vérifier, et utilisez les motifs « tout mot » lorsque les listes filtrées paraissent maigres.
- Une collocation est-elle la même chose qu'une expression idiomatique ?
- Non. On peut comprendre une collocation à partir de ses éléments : pay attention est facile à suivre une fois la combinaison connue. Le sens d'une expression idiomatique ne se déduit pas de ses mots, comme pour spill the beans. Le Détecteur d'expressions idiomatiques couvre ces expressions figées.
- Le mot que je cherche est-il envoyé à un serveur ?
- Oui. Chaque recherche est envoyée au serveur de CitationEasy, qui interroge le service de mots Datamuse et conserve les réponses dans un cache afin que les recherches répétées soient rapides. Rien d'autre de ce que vous saisissez sur la page n'est envoyé, et aucun compte n'est nécessaire.