Recherche de racines grecques et latines

Comment utiliser la recherche de racines grecques et latines

1. Choisissez un mode. Chercher des racines et des affixes parcourt et filtre la liste ; Découper un mot en éléments analyse le mot que vous tapez.
2. Cherchez par ce que vous connaissez. Tapez une orthographe (dict, -ology), un sens (water, write) ou un mot qui contient l'élément (biography). Limitez la liste aux racines, aux préfixes ou aux suffixes, ou au seul grec ou au seul latin.
3. Lisez la fiche. Chaque entrée indique les orthographes qu'elle prend en anglais, le mot grec ou latin d'origine, son sens et des mots d'exemple. Cliquez sur un exemple pour le décomposer.
4. Découpez un mot. Tapez un mot de quatre lettres ou plus pour voir son préfixe, sa racine et son suffixe, chacun avec un sens, ainsi qu'une somme en une ligne de l'ensemble.

Pourquoi l'anglais est formé de grec et de latin

L'anglais est une langue germanique qui a beaucoup emprunté. Le latin est arrivé d'abord par l'Église, puis en masse par le français normand après 1066, et de nouveau directement des savants de la Renaissance. Le grec est surtout passé par le latin et, depuis le XIXe siècle, par la création délibérée de termes : les scientifiques forgent de nouveaux mots à partir d'éléments grecs et latins, car ces éléments sont partagés entre les langues et ont un sens précis. C'est pourquoi photosynthesis est photo- (lumière) + synthesis (action de mettre ensemble), et pourquoi television associe le grec tele- au latin vis-.

Pour un étudiant, l'intérêt est pratique. Le vocabulaire universitaire est dense en ces éléments : en en connaissant environ 400, vous pouvez deviner le sens de mots que vous n'avez jamais rencontrés. Si vous savez que dict signifie dire, alors contradict, predict et dictate sont des variations d'un même thème, et indict et verdict ne sont pas loin.

Comment le découpeur lit un mot

Le découpeur cherche la façon la moins coûteuse de couvrir un mot avec des éléments connus. Un préfixe peut ouvrir le mot, un suffixe peut le fermer, et les correspondances longues l'emportent sur les courtes ; il préfère donc dict + ion + ary à une dispersion de devinettes de deux lettres. Il admet aussi deux particularités des vrais mots : une voyelle de liaison entre des éléments grecs (bio + logy s'écrit avec un o) et un e final muet (describe est de- + scribe).

Les mots qui commencent par un préfixe anglais, comme un-, ou qui finissent par une terminaison anglaise, comme -ing, sont aussi traités ; l'outil étiquette ces éléments comme anglais pour ne jamais affirmer qu'ils sont latins.

Pourquoi les préfixes changent d'orthographe

Les préfixes latins changent souvent pour s'accorder avec la lettre qui suit, car les sons se prononcent plus facilement ensemble. In- devient im- devant p (impossible), il- devant l (illegal) et ir- devant r (irregular) ; ad- devient ac- dans accept, ap- dans appear et at- dans attract ; con- devient col- dans collect et cor- dans correct. L'outil liste chacune de ces variantes comme une orthographe du même préfixe, pour que vous puissiez chercher par l'une ou l'autre.

Ce que l'outil ne peut pas vous dire

• Une correspondance est un motif, pas une preuve. String contient string, mais c'est un ancien mot germanique, sans rapport avec le latin stringere. Le découpeur écarte une courte liste de faux amis de ce genre, mais il ne peut pas tous les connaître.
• Une même orthographe peut avoir deux origines. Ped est grec pour enfant dans pediatrics et latin pour pied dans pedestrian. Quand une orthographe appartient à plusieurs entrées, le découpeur affiche les autres pour que vous choisissiez le sens qui convient.
• Les sens dérivent. Sophisticated signifiait autrefois frelaté ou impur. Une racine vous dit d'où part un mot, pas comment on l'emploie aujourd'hui.
• La liste est une sélection. Elle contient les racines les plus utiles pour la lecture universitaire, et non chaque élément de l'anglais. Pour l'histoire complète d'un mot, utilisez un dictionnaire comme Etymonline.

Utiliser les racines pour enrichir son vocabulaire universitaire

Lisez un mot nouveau comme une somme, vérifiez la somme par rapport à la phrase, et seulement ensuite consultez le dictionnaire. Si vous rencontrez ubiquitous et savez que ubi signifie où, le sens partout n'est qu'un petit pas. Pour voir quels mots de votre texte relèvent du vocabulaire universitaire, collez un brouillon dans le Vérificateur de vocabulaire académique ; pour trouver des équivalents d'un mot que vous utilisez trop souvent, essayez le Chercheur de synonymes.

Questions fréquentes

Que sont les racines grecques et latines ?

Ce sont les éléments de base de nombreux mots anglais, empruntés au grec et au latin de l'Antiquité. Une racine porte le sens central — graph signifie écrire, dict signifie dire — et des préfixes et des suffixes s'y ajoutent pour modifier ou affiner ce sens, comme dans autograph ou predict.

Quelle est la différence entre une racine, un préfixe et un suffixe ?

Une racine porte le sens central d'un mot. Un préfixe s'ajoute avant elle (pre- dans predict) et un suffixe après elle (-able dans predictable). Les préfixes modifient en général le sens ; les suffixes changent souvent la catégorie grammaticale, en transformant un verbe en adjectif ou en nom.

Pourquoi une même racine a-t-elle plusieurs orthographes ?

Parce que les racines ont changé en passant par le latin, le français et l'anglais. Le verbe latin capere donne cap dans capture, cept dans accept, ceiv dans receive et cip dans anticipate. L'outil liste toutes ces formes sous une seule entrée, pour qu'une recherche sur n'importe quelle orthographe la trouve.

Quelle est la fiabilité du découpage d'un mot ?

Il est fiable pour les mots construits comme la plupart du vocabulaire universitaire, et il est conçu pour ne rien affirmer plutôt que de deviner au hasard. C'est un outil de reconnaissance de motifs : il peut être trompé par des mots courants qui ressemblent seulement à une racine, et il ne montre pas les emprunts passés par le français. Considérez un découpage comme un moyen de comprendre un mot, et vérifiez dans un dictionnaire avant de vous fier à une dérivation.

Les racines peuvent-elles m'aider à deviner un mot que je ne connais pas ?

Souvent, oui. Découpez le mot, additionnez les sens et testez le résultat par rapport à la phrase. Cela fonctionne mieux pour les mots techniques et universitaires, et moins bien pour les mots très éloignés de leur origine ; vérifiez toujours la supposition dans le contexte.

D'où viennent les entrées ?

Les sens et les listes d'exemples ont été rédigés pour cet outil, et non copiés d'une liste de racines publiée. La langue et le sens d'origine de chaque racine ont été vérifiés dans Wiktionary et Etymonline.

Ma recherche est-elle envoyée quelque part ?

Non. La liste et le découpeur de mots fonctionnent entièrement dans votre navigateur, et rien de ce que vous tapez n'est envoyé.