Fontes primárias vs. secundárias: como distingui-las
Uma fonte primária é a matéria-prima que você analisa. Uma fonte secundária é a análise que outro pesquisador faz desse material. O Harvard Guide to Using Sources trata essa fronteira como específica da disciplina, a Library of Congress a trata como específica da pergunta, e Primary Sources at Yale a trata como específica do uso. Esta página é a decisão que tipo de fonte é esta para o meu trabalho? na história, na literatura, nas ciências e nas ciências sociais. Não é como encontrar fontes primárias históricas nem acadêmicas vs. populares.
Por CitationEasy Editorial Team25 min de leitura
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Resposta rápida: fontes primárias vs. secundárias
Pergunte o que a fonte está fazendo no seu trabalho, não quantos anos ela tem nem se parece oficial. Se você está analisando a própria fonte — uma carta, um conjunto de dados, um poema, um experimento original — ela é primária. Se está usando a interpretação de outra pessoa desse material, ela é secundária. Se está usando um resumo das interpretações de outras pessoas, ela é terciária.
Uma triagem de trabalho
- Nomeie a pergunta. "Como os jornais descreveram a gripe de 1918?" e "O que os historiadores argumentam hoje que causou a gripe de 1918?" classificam o mesmo recorte de duas formas diferentes.
- Primária. Evidência de primeira mão para aquela pergunta: o registro de um participante ou testemunha, uma obra criativa original, dados brutos ou um artigo empírico que relata resultados novos.
- Secundária. Uma análise, síntese ou argumento posterior sobre esses materiais — uma monografia, um artigo de revisão, um capítulo de livro didático, a interpretação de um historiador.
- Terciária. Uma compilação de trabalho primário e secundário usada para orientação: uma enciclopédia, um manual, a maioria dos verbetes da Wikipédia.
- Quando travar. Mude a pergunta em uma cláusula. Se a categoria inverter, a fonte nunca foi "inerentemente" de um tipo.
O tipo de publicação é um eixo diferente. Um artigo de revisão revisado por pares continua sendo secundário. Um jornal diário pode ser primário para o modo como um evento foi relatado e secundário para o evento em si. Para a triagem acadêmica / popular / profissional, use Fontes acadêmicas vs. populares.
Definições oficiais em que você pode confiar
A definição de sala de aula mais curta é a que a Library of Congress coloca na página Teachers’ Getting Started e reimprime, atribuída a essa Teacher’s Page, no guia de pesquisa para estudantes:
Library of Congress Teacher’s Page, conforme citada no guia de pesquisa para estudantes
Primary sources are the raw materials of history — original documents and objects which were created at the time under study. They are different from secondary sources, accounts that retell, analyze, or interpret events, usually at a distance of time or place.
O Ask a Librarian FAQ da Library (última atualização em 17 de agosto de 2020) reitera a mesma ideia para qualquer disciplina e nomeia quatro pares oficiais para que o teste não fique abstrato:
Library of Congress, Ask a Librarian
A primary source is a first-hand record of an event or topic created by a participant in or a witness to that event or topic.
A secondary source is second-hand information written or created after an event. Secondary sources may summarize, interpret, review, or criticize existing events or works.
Pares oficiais da LOC:
An original painting by Mary Cassatt / a book about the artist Mary Cassatt. President Lincoln’s Gettysburg Address / an article about Abraham Lincoln. A photograph of Harry Houdini / a website about Houdini’s magic tricks. An original Gershwin musical score / a recent recording of Gershwin songs.
Essa formulação foi feita para aulas de história e trabalhos de primeiro ano. O trabalho universitário entre departamentos precisa da versão de Harvard, porque um poema, uma tabela censitária e um artigo de química são todos primários em seus próprios campos. O Harvard Guide to Using Sources abre com a regra da tarefa e da disciplina:
Harvard Guide to Using Sources, “Why Use Sources?”
What constitutes a useful and reliable source will vary according to both your assignment and the methods used in a particular field of study. As you approach a paper in an unfamiliar field, it will be important to remember that within each field of study, scholars distinguish between primary sources, or the raw material that they analyze as they attempt to answer a question, and secondary sources, or the analyses of that raw material done by other scholars in the field.
Primary Sources at Yale usa um teste de uma frase que funciona em qualquer departamento. O FAQ atual (aberto para esta reescrita) é cuidadoso com relatos de primeira mão posteriores e com obras de arte criadas depois do fato:
Primary Sources at Yale, FAQ
Primary sources provide firsthand testimony or direct evidence concerning a topic or question under investigation.
They are usually created by witnesses or recorders who experienced the events or conditions being documented. Often these sources are created at the time when the events or conditions are occurring, but primary sources can also include artwork, autobiographies, memoirs, and oral histories recorded later.
Arquivistas usam uma fórmula ainda mais ampla. As Guidelines for Primary Source Literacy, aprovadas pela ACRL em fevereiro de 2018 e pelo Society of American Archivists Council em junho de 2018, tratam o formato como irrelevante:
Guidelines for Primary Source Literacy (ACRL/RBMS e SAA, 2018)
Primary sources are materials in a variety of formats that serve as original evidence documenting a time period, an event, a work, people, or ideas.
Um tuíte, um caderno de laboratório, uma colcha, um e-mail nativo digital e um jornal de 1918 podem todos ser primários. A pergunta decide, não o tipo de arquivo. Para a busca específica de história — catálogos, Chronicling America, instrumentos de pesquisa — use Como encontrar fontes primárias históricas.
A mesma fonte pode ser primária ou secundária
Esta é a regra que os estudantes perdem, e não é dica de blog. A History, Philosophy, and Newspaper Library da University of Illinois a formula no tutorial de fontes primárias:
University of Illinois, History, Philosophy, and Newspaper Library
However, you should be aware that there's nothing inherent in a source that makes it primary or secondary. Instead, its category depends on how you treat it, which in turn depends on your research question.
Black Reconstruction in America, written in 1935 by W.E.B. Du Bois, could be used as a secondary source for research about 19th-century America, since Du Bois draws on a range of government reports, biographies, and existing historical narratives in order to make a claim about the past. However, it could also be used as a primary source for research about Du Bois’s life or black intellectual culture during the 1930s.
O livro que Illinois nomeia é real: W. E. B. Du Bois, Black Reconstruction: An Essay Toward a History of the Part Which Black Folk Played in the Attempt to Reconstruct Democracy in America, 1860-1880 (New York: Harcourt, Brace, 1935). O tutorial de Illinois encurta o título para Black Reconstruction in America. Para a Reconstruction em si, é secundário. Para a historiografia dos anos 1930, ou para o argumento de Du Bois contra a Dunning School, o mesmo volume é primário.
Yale faz o mesmo movimento com um periódico em vez de um livro. Em Types and Formats, as publicações seriadas não são um tipo; são um uso:
Primary Sources at Yale, “Types and Formats”
Like books, serials can function both as primary sources and secondary sources depending on how one approaches them.
For instance, an article on slavery in a recent issue of the Journal of Southern History should be read as a secondary source, as a scholar’s attempt to interpret primary source materials such as ledgers, diaries, or government documents in order to write an account of the past. An article on slavery published in the Journal of Southern History in 1935, however, can be read not only as a secondary source on slavery but also—and perhaps more appropriately—as a primary source that reveals how scholars in the 1930s interpreted slavery.
Yale está nomeando um periódico real — o Journal of Southern History começou com o volume 1, número 1 (fevereiro de 1935) — não inventando o título de um artigo específico. Não invente um também. Se precisar de um artigo de 1935, encontre-o no fascículo e cite esse artigo.
Três inversões rápidas
Um jornal:
Um número de 12 de setembro de 2001 de The New York Times é primário para o modo como os jornais dos EUA relataram os atentados na manhã seguinte. O mesmo número é secundário se você estiver usando a reconstrução de um repórter de eventos que poderia documentar a partir de autos judiciais, dados de voo ou investigações oficiais.
Uma biografia:
Uma vida de Lincoln é secundária para Lincoln. É primária se você estiver estudando como uma década posterior o retratou.
Um artigo de revisão:
Uma revisão de literatura atual sobre vacinas de mRNA é secundária para as vacinas. É primária se você estiver estudando o que aquele campo tratava como estabelecido no ano em que foi publicada.
O que conta como primário em cada disciplina
O guia de Harvard é a ponte oficial entre campos. Os exemplos abaixo conservam a formulação dele e depois nomeiam um objeto real em cada área para que a regra não fique abstrata.
Harvard Guide to Using Sources, campo a campo
Literatura
For example, for literary scholars, primary sources include fiction and poetry, while secondary sources include criticism written by other scholars about those literary texts.
História
Historians, on the other hand, grapple with primary sources such as letters, diaries, and eyewitness accounts produced at the time of an event, as well as with secondary sources such as arguments presented by other historians.
Sociologia
Sociologists tend to rely for raw material on quantitative data, such as surveys, censuses, and other statistics, or qualitative data, such as observation and interviews.
Psicologia e economia
Social scientists in some fields, such as psychology and economics, also consider empirical journal articles (articles that describe the results of original research) published in peer-reviewed journals to be primary sources.
Artigos de antropologia e história
Social scientists in other fields, such as anthropology and history, however, do not consider research articles primary sources because articles in these fields do not typically present raw data.
Ciências naturais
Natural scientists consider empirical articles published in peer-reviewed journals to be primary sources.
Fontes secundárias nas ciências
Secondary sources in the natural sciences include literature reviews and books.
| Campo | Geralmente primária | Geralmente secundária |
|---|---|---|
| História | Cartas, diários, jornais da época, listas censitárias, histórias orais | Monografias e artigos posteriores que interpretam esses registros |
| Literatura e artes | O romance, o poema, a peça, a partitura ou a obra de arte em si | Crítica, biografias do artista, estudos de recepção |
| Ciências naturais | Artigos empíricos que relatam experimentos ou dados novos | Revisões de literatura, manuais de métodos, livros didáticos |
| Psicologia / economia | Artigos empíricos de periódico mais os dados subjacentes | Revisões, manuais e livros que sintetizam esses artigos |
| Antropologia / artigos de história | Notas de campo, entrevistas, documentos de arquivo, conjuntos de dados | O artigo de periódico que interpreta esses materiais |
A Cornell University Library comprime a mesma ideia numa frase que você pode levar a qualquer horário de atendimento. A aba de fontes primárias também reimprime a definição de testemunho de primeira mão de Yale e uma fotografia nomeada:
Cornell University, “What is a Source?”
Primary sources are the main text or work that you are discussing (e.g. a sonnet by William Shakespeare; an opera by Mozart); actual data or research results (e.g. a scientific article presenting original findings; statistics); or historical documents (e.g. letters, pamphlets, political tracts, manifestoes).
Cópias, digitalização e “qual é a verdadeira?”
Os estudantes muitas vezes tratam um PDF como um tipo de fonte diferente da carta que ele reproduz. O FAQ de Yale responde isso diretamente. Uma cópia ainda pode fazer trabalho primário se você a estiver usando como evidência da declaração original. Cite a versão que você de fato usou, e diga isso quando o trabalho se importar com o artefato.
Primary Sources at Yale, FAQ: cópias de uma carta
A single primary source may be found in a variety of formats. For example, the original of a handwritten letter by George Washington might be available to researchers at the Library of Congress, but a copy of that letter might be available elsewhere as microfilm, in a published collection of documents, or in electronic form online.
O mesmo FAQ separa duas palavras digitais que se misturam nas bibliografias:
Primary Sources at Yale, FAQ: nativo digital versus digitalizado
Born-digital materials start out in a digital form, like CDs or a website. Digitized materials are those that have been photographed or scanned to create a digital copy, like a PDF of a letter from an archive or a picture of a painting from a museum.
A digitalização de um jornal de 1918 ainda é primária para a cobertura de 1918. Um site de museu de 2024 que explica aquele jornal é secundário. Um e-mail nativo digital de 2024 é primário para o que aquele autor disse naquele dia. A página Types and Formats de Yale faz a mesma inversão para dissertações:
Primary Sources at Yale, “Types and Formats”: dissertações
Although usually secondary sources, dissertations can themselves be primary sources or can be extremely helpful in identifying and locating primary sources.
Dissertations that function as primary sources might be edited versions of texts, or a doctoral thesis could be used to analyze the influence of a professor on a generation of graduate students and, by extension, on the teaching and writing in a discipline over a period of time.
Exemplos trabalhados (somente fontes reais)
História: Du Bois, 1935
Illinois já fez a classificação. Aqui está o objeto bibliográfico para você ver o que "o mesmo livro, dois trabalhos" parece numa lista de obras citadas.
A fonte que Illinois nomeia
O livro:
Du Bois, W. E. B. Black Reconstruction: An Essay Toward a History of the Part Which Black Folk Played in the Attempt to Reconstruct Democracy in America, 1860-1880. Harcourt, Brace, 1935.
Secundário para:
O que aconteceu durante a Reconstruction, e o que os relatórios governamentais das décadas de 1860–1880 mostram. Você está tomando de empréstimo a interpretação de Du Bois.
Primário para:
Como um intelectual negro em 1935 reescreveu a Reconstruction contra a Dunning School. Agora o argumento de 1935 é a evidência.
Ciências: Watson e Crick, 1953
A regra de ciência de Harvard fica concreta quando você escolhe um artigo real. J. D. Watson and F. H. C. Crick, "Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid," Nature 171, no. 4356 (25 April 1953): 737–738, https://doi.org/10.1038/171737a0, é um artigo empírico. Para um trabalho de biologia sobre a estrutura do DNA, é primário. The Path to the Double Helix, de Robert Olby (University of Washington Press, 1974; prefácio de Francis Crick), é a reconstrução de um historiador dessa descoberta — secundária para a estrutura, primária se você estiver estudando a história da biologia molecular nos anos 1970.
Um artigo, dois usos posteriores
Primário (o experimento / modelo):
Watson, J. D., and F. H. C. Crick. "Molecular Structure of Nucleic Acids: A Structure for Deoxyribose Nucleic Acid." Nature 171, no. 4356 (25 April 1953): 737–738. https://doi.org/10.1038/171737a0.
Secundário (interpretação posterior):
Olby, Robert. The Path to the Double Helix. Seattle: University of Washington Press, 1974.
Terciário (só orientação):
Uma enciclopédia ou um verbete da Wikipédia que resume o artigo de 1953. Use-o para achar o DOI e as histórias posteriores; não o cite como evidência da estrutura.
Literatura: o soneto de Shakespeare, a ópera de Mozart
Os exemplos oficiais de Cornell são os literários a conservar: um soneto de William Shakespeare e uma ópera de Mozart são primários porque são as obras em discussão. Um livro crítico posterior é secundário. Se precisar de um soneto nomeado, use um que Shakespeare de fato escreveu — o Sonnet 18 ("Shall I compare thee to a summer’s day?") está em toda edição padrão — e cite a edição que você teve em mãos, não a memória do primeiro verso.
O par literário de Cornell, preenchido
Primário:
O soneto ou a ópera em si. A formulação de Cornell: "a sonnet by William Shakespeare; an opera by Mozart."
Secundário:
A crítica dessa obra. A análise está um passo afastada do texto.
Fontes visuais: a fotografia de Gardner em Antietam, 1862
A aba de fontes primárias de Cornell imprime uma fotografia nomeada para que o caso visual não seja um "quadro antigo" genérico. Alexander Gardner, Antietam, Md. President Lincoln with Gen. George B. McClellan and group of officers, 3 October 1862, Library of Congress. Para um trabalho sobre como Lincoln se apresentou depois de Antietam, a fotografia é primária. Um ensaio posterior que usa a imagem para argumentar sobre a fotografia da Guerra Civil é secundário para Lincoln e primário só se a sua pergunta for sobre esse ensaio posterior.
A fotografia nomeada de Cornell
O item:
Gardner, Alexander, photographer. Antietam, Md. President Lincoln with Gen. George B. McClellan and group of officers. 3 October 1862. Library of Congress, https://www.loc.gov/item/2018666256/.
Primário para:
Como aquele grupo parecia, como foi posado, e como um fotógrafo de guerra enquadrou Lincoln em 3 de outubro de 1862.
Secundário se:
Você tratar uma legenda posterior ou um texto de site como evidência da batalha em si. A fotografia não substitui relatórios de após-ação.
Mapas: o exemplo de Illinois da cólera em Londres, 1854
O tutorial de Illinois usa um mapa com dois trabalhos ao mesmo tempo: "this 1854 map provides evidence about the 1854 London cholera outbreak, but it also reflects a new understanding of how disease spreads and a concern with illness as a social problem." Trata-se da investigação de John Snow na Broad Street, o mapa que os historiadores de fato querem dizer quando falam "the 1854 cholera map." A página Types and Formats de Yale acrescenta a regra geral: mapas podem ser primários ou secundários, porque um mapa também pode compilar outros mapas e conjuntos de dados.
Um mapa, duas perguntas
Primário para 1854:
Onde os casos se agrupavam e como um investigador contemporâneo representou o surto.
Primário para a história posterior da ciência:
Como observadores de meados do século XIX argumentavam que a doença era um problema social e espacial.
Secundário se:
Um livro didático moderno redesenha o mapa de Snow para ensinar epidemiologia. Cite o livro didático para a lição; cite uma reprodução documentada de Snow se a afirmação for sobre 1854.
Ciências sociais: um censo e uma entrevista
Harvard lista censos e entrevistas como matéria-prima sociológica. As listas do 1940 Census nos National Archives são primárias para quem vivia onde e o que relatava como ocupação em 1940. Um artigo de periódico de 2020 que modela essas listas é secundário para o trabalho de 1940 — e primário se você estiver estudando como demógrafos do século XXI reutilizaram o arquivo.
Uma entrevista que você conduz é dado primário. Uma história oral publicada também é primária quando você usa as palavras do falante como testemunho. Torna-se secundária só quando você está citando o enquadramento do entrevistador, e não o falante. O atalho antigo "entrevistas feitas por outras pessoas são secundárias" está errado.
Direito e discurso público: o texto versus o comentário posterior
O par Lincoln do Ask LOC é a versão jurídica e retórica limpa do mesmo teste. O Gettysburg Address é primário para o que Lincoln disse em 19 de novembro de 1863. Um artigo sobre Abraham Lincoln é secundário para esse discurso. A mesma cisão vale para uma opinião judicial: Brown v. Board of Education, 347 U.S. 483 (1954), é primária para o que a Suprema Corte decidiu. Um capítulo de livro didático posterior que reconta essa decisão é secundário. Não cite um guia de estudo como se fosse a opinião.
Fontes terciárias: mapas úteis, citações fracas
A página de fontes terciárias de Cornell é a definição a conservar. Enciclopédias e dicionários biográficos são os exemplos que ela nomeia.
Cornell University Library
Tertiary sources are publications that summarize and digest the information in primary and secondary sources to provide background on a topic, idea, or event.
Encyclopedias and biographical dictionaries are good examples of tertiary sources.
O guia de Gender & Sexuality Studies de Princeton (última atualização em 2 de março de 2026) coloca as três camadas numa cadeia: documentos da época de uma revolução são primários; historiadores posteriores produzem fontes secundárias; uma enciclopédia que resume esses historiadores é terciária. O tutorial de fontes secundárias de Illinois coloca enciclopédias, bibliografias e manuais nesse mesmo depósito restante: úteis, não a pesquisa com a qual você está argumentando.
A Wikipédia é o caso cotidiano. É uma enciclopédia terciária. Use-a para colher vocabulário e notas de rodapé, depois cite as fontes publicadas para as quais essas notas apontam. O fluxo de trabalho está em Como usar a Wikipédia na pesquisa acadêmica.
Os livros didáticos ficam na fronteira. A maioria dos livros didáticos atuais é secundária ou terciária: sintetizam um campo para estudantes. Um livro didático mais antigo pode se tornar primário se a sua pergunta for como aquele campo era ensinado naquele ano.
Quando uma fonte terciária basta — e quando não basta
- Use-a para aprender o nome padrão de um debate, para achar um DOI ou para ver qual monografia todo mundo cita.
- Não a cite como evidência de que um evento aconteceu ou de que um estudo encontrou um resultado. Cite a fonte primária ou secundária que a enciclopédia usou.
- Cite-a só se o trabalho for sobre a própria obra de referência — por exemplo, um artigo sobre como a Wikipédia enquadra uma controvérsia.
Quando usar fontes primárias vs. fontes secundárias
Recorra a fontes primárias quando
- A sua afirmação é sobre o que uma pessoa, um texto, um conjunto de dados ou um experimento de fato disse ou mostrou.
- Você precisa de evidência que ainda não passou pelo argumento de outro pesquisador.
- O trabalho pede análise original — leitura atenta, trabalho de arquivo ou um resultado de métodos.
- Você está escrevendo num campo em que a "matéria-prima" é a própria obra (um poema) ou o artigo empírico.
Recorra a fontes secundárias quando
- Você precisa da conversa acadêmica: quem já argumentou o quê.
- Você está escrevendo uma revisão de literatura ou posicionando uma tese contra o trabalho anterior.
- O registro primário é ilegível sem contexto — uma fórmula jurídica, uma letra do século XVII, uma seção de métodos fora da sua formação.
- Você precisa de um mapa de quais arquivos, conjuntos de dados ou artigos importam antes de ir buscá-los.
Primário não é uma nota. Um diário pode ser interessado. Um artigo empírico pode ser retraído. Uma monografia famosa pode ler mal um documento. O ACRL Framework trata a autoridade como construída e contextual: a fonte tem de caber na afirmação. Para a decisão de credibilidade, use Como saber se uma fonte é confiável. Para a lista de verificação, use Como avaliar fontes.
Como usar fontes primárias e secundárias juntas
Trabalhos fortes usam as duas. As fontes secundárias dizem o que já foi argumentado e quais itens primários outras pessoas encontraram. As fontes primárias permitem testar ou estender esse argumento. Uma ordem viável:
- Comece com uma fonte secundária atual ou uma revisão de literatura para não reinventar um debate já estabelecido.
- Anote os itens primários que esses pesquisadores de fato citam — não só as conclusões deles.
- Obtenha esses itens (ou um substituto digital documentado) e leia-os contra a afirmação.
- Conserve a fonte secundária para historiografia, métodos ou um ponto que você está qualificando.
- Cite cada fonte pelo trabalho que ela fez. Não lave uma citação primária através de um livro didático se você teve o original em mãos.
Uma pergunta de pesquisa trabalhada
Pergunta: Como a Segunda Guerra Mundial mudou o trabalho assalariado das mulheres nos Estados Unidos? Essa pergunta ainda é boa. As fontes têm de ser reais.
Itens reais para essa pergunta
Primário — cartaz oficial:
J. Howard Miller, We Can Do It!, ca. 1942–1943, War Production Board, National Archives Identifier 535413. A nota de still-pictures da NARA registra que a Westinghouse encomendou o cartaz para uso interno e que ele depois se associou à imagem pública de "Rosie the Riveter".
Primário — censo:
Sixteenth Census of the United States, 1940. Tabelas de ocupação e indústria, e as listas manuscritas nos National Archives.
Secundário — história posterior:
Alice Kessler-Harris, Out to Work: A History of Wage-Earning Women in the United States (New York: Oxford University Press, 1982; 20th anniversary ed., 2003). Use-o para o argumento longo sobre o trabalho assalariado; não o trate como testemunho dos anos 1940.
O que essa mistura faz:
O cartaz é evidência da mensagem no local de trabalho em tempo de guerra, não de quantas mulheres entraram nas fábricas. O censo é evidência das ocupações relatadas. Kessler-Harris é evidência de como uma historiadora do trabalho interpretou depois essas mudanças. Cada fonte responde a uma cláusula diferente da pergunta.
As três perguntas de Illinois antes de você confiar numa fonte primária
Fontes primárias estão mais perto do evento ou da obra, não mais perto da verdade. O tutorial de Illinois faz três perguntas antes de você confiar numa. Um cartaz de propaganda e uma lista censitária são ambos primários. Não são evidência intercambiável.
Tutorial de fontes primárias da University of Illinois
When and where was it created?
Who created it?
For what purpose or audience was it produced?
Erros comuns
Tratar o primário como automaticamente melhor
Fontes primárias carregam o propósito, o público e os pontos cegos do criador. O recorte de Illinois de Nixon na União Soviética em 1959 é primário para o que aquele jornalista e aqueles editores achavam que os leitores se importariam no dia seguinte. Não é um registro completo da visita. Faça as três perguntas acima antes de deixar um artefato encerrar a afirmação.
Usar só fontes secundárias
Se toda nota de rodapé é um livro didático ou uma revisão, você está relatando as leituras de outras pessoas. Cursos introdutórios às vezes querem isso. Trabalhos de nível avançado e de pesquisa em geral querem que você toque a coisa que aquelas pessoas leram. Quando o item primário está atrás de um paywall ou num arquivo, diga isso e use o melhor substituto documentado que conseguir — uma digitalização de biblioteca, uma edição documental, um conjunto de dados com um codebook.
Classificar pelo formato ou por .edu
Um PDF não é um tipo. O exemplo da carta de Washington em Yale é o aviso oficial: microfilme, uma coleção publicada e uma digitalização online podem todos ser a mesma fonte primária em recipientes diferentes. Um livro de editora universitária pode ser secundário (a maioria das monografias) ou primário (um diário publicado, um argumento de 1935 que você está estudando como argumento de 1935). Um site governamental pode publicar dados primários e comentário secundário na mesma página. Leia o item, depois classifique o uso.
Confundir acadêmico com primário
A revisão por pares responde "quem verificou isto antes da publicação?" Primário vs. secundário responde "isto é a matéria-prima ou a análise?" Um artigo acadêmico de revisão é secundário. Uma entrevista em revista popular pode ser primária para a declaração pública do entrevistado. Mantenha as duas triagens em Fontes acadêmicas vs. populares e nesta página sem colapsá-las uma na outra.
Ignorar fontes terciárias em vez de usá-las primeiro
Você não deve citar a Wikipédia como prova. Deve usá-la — e as enciclopédias de assunto — para aprender o vocabulário e coletar citações melhores. Pular o mapa é o modo como os estudantes perdem o livro padrão de um tema.
Tratar uma tradução ou uma edição moderna como o original
Uma tradução em páginas enfrentadas é primária para o que o tradutor escreveu e secundária para a redação na língua de origem, a menos que você possa conferir essa redação. Um Shakespeare moderno com ortografia atualizada continua sendo a peça, mas a edição que você teve em mãos é a que deve citar. Se a afirmação depende de uma palavra específica, chegue o mais perto do texto na língua original que o trabalho permitir.
Onde encontrar mais de cada tipo
Esta página para na classificação. O trabalho de busca vive em guias irmãos para que as três URLs continuem sendo trabalhos diferentes.
- Documentos históricos e coleções digitalizadas: Como encontrar fontes primárias históricas — Library of Congress, NARA, DPLA, Chronicling America.
- Caixas inéditas e instrumentos de pesquisa: Como encontrar arquivos para pesquisa.
- Artigos, livros e resenhas: Como encontrar fontes acadêmicas e Bases de dados de bibliotecas.
- Relatórios cinzentos que não são bem nem um nem outro: Literatura cinzenta.
Perguntas frequentes
- A Wikipédia é uma fonte primária ou secundária?
- Em geral, nenhuma das duas. Cornell e a maioria das bibliotecas universitárias tratam enciclopédias como fontes terciárias: resumem trabalho primário e secundário. A Wikipédia diz a mesma coisa sobre si mesma. Use o artigo para achar fontes; cite essas fontes. Torna-se primária só se o seu trabalho for sobre a Wikipédia — por exemplo, como um verbete mudou depois de um acontecimento noticioso.
- Livros didáticos são fontes primárias ou secundárias?
- A maioria dos livros didáticos atuais é secundária ou terciária. Eles digerem pesquisa para estudantes. Um livro didático mais antigo pode ser primário se você estiver estudando como um campo era ensinado naquele ano — a mesma inversão que Illinois descreve para Du Bois e Yale descreve para um artigo de periódico de 1935.
- Um artigo de periódico revisado por pares é uma fonte primária?
- Só em alguns campos, e só alguns artigos. Harvard: cientistas naturais, e alguns cientistas sociais em psicologia e economia, tratam artigos empíricos que relatam resultados originais como primários. Revisões de literatura e livros são secundários. Na história e na antropologia, o artigo de periódico costuma ser secundário porque interpreta dados em vez de apresentar os dados como objeto de estudo.
- Entrevistas que eu conduzo são fontes primárias?
- Sim. Entrevistas que você conduz são dados primários — Harvard lista entrevistas com pesquisas e censos como matéria-prima sociológica. Entrevistas publicadas e histórias orais também são primárias quando você cita o falante como testemunha. Não são automaticamente secundárias só porque outra pessoa as registrou.
- Um artigo de jornal pode ser primário e secundário ao mesmo tempo?
- Sim. A regra de Yale para publicações seriadas é a versão limpa: um artigo acadêmico recente sobre a escravidão é secundário para a escravidão; um artigo de 1935 sobre o mesmo tema pode ser primário para a historiografia dos anos 1930. Um jornal do dia de um evento é primário para a cobertura; é secundário se você estiver usando o repórter como seu único relato de fatos melhor tomados de registros.
- Devo citar fontes terciárias num trabalho de pesquisa?
- Quase nunca como evidência. Cite-as se o trabalho for sobre a obra de referência, ou se o instrutor permitir explicitamente uma definição de manual. Caso contrário, pegue a bibliografia da enciclopédia e cite os livros e artigos que ela usou.
- De quantas fontes primárias versus secundárias eu preciso?
- Não há uma proporção oficial. Siga o trabalho e o campo. Um artigo de literatura pode se apoiar em um texto primário e vários artigos críticos. Um trabalho de história em geral precisa tanto de documentos de arquivo ou contemporâneos quanto de pesquisa posterior. A fonte primária de um relatório de laboratório costuma ser os seus próprios dados mais os artigos empíricos que você replica ou estende.
- Um post de blog ou de rede social pode ser uma fonte primária?
- Sim, se a sua pergunta for sobre aquela declaração pública, aquela plataforma ou aquele momento — ACRL/SAA contam evidência original em qualquer formato, e Yale lista atualizações de redes sociais como efêmera digital. O post de um CEO é primário para o que a empresa disse naquele dia. É uma fonte secundária fraca para estatísticas de todo o setor. Classifique o uso, depois decida se a fonte é confiável para a afirmação.
- Uma digitalização ainda é uma fonte primária?
- Sim, se você a estiver usando como evidência da declaração original. O exemplo da carta de Washington em Yale é a versão oficial: a carta manuscrita na Library of Congress, uma cópia em microfilme, uma edição documental publicada e uma digitalização online podem todos ser a mesma fonte primária em formatos diferentes. Cite a versão que você usou. Um site moderno que só explica a carta é secundário.
- Uma dissertação é uma fonte primária ou secundária?
- Em geral, secundária: Yale chama dissertações de estudos do tamanho de um livro baseados em pesquisa original. A mesma dissertação se torna primária se você estiver estudando a influência do orientador, uma geração de formação de pós-graduação, ou a dissertação como texto. A bibliografia dela também é um mapa dos itens primários que o autor de fato usou.
Classifique a fonte, depois cite a coisa que você de fato usou
Quando souber se uma fonte está fazendo trabalho primário, secundário ou terciário no texto, formate o item que você teve em mãos — a edição, o DOI, o identificador de arquivo. O gerador não decide a categoria por você.