Cuándo usar APA Style (7.ª edición)

Respuesta rápida: cuándo usar APA Style

Empieza por el documento que va a calificar o publicar el trabajo. Si ese documento dice APA, usa APA 7.ª edición. Si no dice nada, usa la opción por defecto del departamento y confírmala con un artículo reciente de una revista que tu profesor o profesora lea de verdad. No elijas APA porque un generador la ofreció primero.

La 7.ª edición dice, en un párrafo, para quién es el manual:

Esa frase está en la Introduction del Publication Manual of the American Psychological Association, Seventh Edition (p. xvii). La propia lista de APA es amplia. Un curso o una revista puede exigir de todos modos otro estilo de casa dentro de esos mismos campos — sobre todo en empresa, comunicación e ingeniería. La página About APA Style ahora también presenta la enfermería como el mayor grupo de usuarios nombrado de APA Style. Eso es un mapa de uso, no una licencia para ignorar un estilo de casa nombrado. El resto de esta página muestra cómo saber en qué caso estás.

Edición vigente: APA 7.ª (2020)

APA 7.ª edición sigue siendo el APA Style vigente en 2026. La American Psychological Association publicó el manual en octubre de 2019 con año de copyright 2020. No hay 8.ª edición. Salvo que un instructor exija de forma explícita la 6.ª edición (2010), no uses running heads de APA 6, lugares de publicación ni la antigua línea de DOI «Retrieved from».

La Concise Guide es el compendio oficial para estudiantes, no un segundo estilo. Las citas y las referencias son las mismas que en el manual completo. Compra o pide prestado el Publication Manual si escribes una tesis, enseñas el estilo o envías a una revista que lo nombra. Cita el propio manual así cuando necesites una referencia del estilo que seguiste:

Una lista residual que el alumnado sigue copiando de un blog de 2020 es la de fuentes sin Aptos. La página de tipos de letra vigente (Publication Manual §2.19; Concise Guide §1.18; última actualización en febrero de 2026) ahora nombra Aptos de 12 puntos como opción sans-serif. El Student Paper Setup Guide (última actualización el 8 de octubre de 2025) dice lo mismo y añade que el valor por defecto del procesador de textos es aceptable. Un PDF de lista de comprobación de trabajo de estudiante de 2021 que aún enumera solo Calibri, Arial, Lucida Sans Unicode, Times New Roman, Georgia y Computer Modern es residual — no una segunda lista oficial.

El trabajo gana al campo

La convención del campo es un desempate. Un seminario de psicología que dice MLA sigue queriendo MLA. Un curso de literatura que dice APA sigue queriendo APA. El programa de escritura de Harvard College pone primero la misma regla y luego nombra los tres estilos que la mayoría de los trabajos universitarios usan de verdad:

Ese párrafo está en Citing Sources de la Harvard Guide to Using Sources (el mismo texto está en el alias citing-sources-0). La misma página añade tres excepciones de curso que un mapa de campo oculta: algunos cursos de ciencias de Harvard exigen AMA; química puede exigir la guía de la American Chemical Society; y el Department of Economics de Harvard publica su propia hoja de estilo departamental. Si no estás seguro, la última línea de la Guide es el método: consúltalo con tu instructor. La Quick Guide pública de Chicago dice lo mismo desde el lado de la editorial:

La frase de Chicago está en la Chicago-Style Citation Quick Guide, abierta para esta reescritura. Sigue este orden y detente en la primera respuesta oficial:

1. Lee la hoja del trabajo, la rúbrica o el texto del LMS. Frases como «APA 7th edition», «APA format» o «follow APA guidelines for references» son toda la decisión.
2. Lee el programa o el manual del módulo. Algunos cursos nombran un estilo para todos los trabajos; otros nombran un estilo distinto para una revisión de la literatura que para un informe de laboratorio.
3. Si envías a una revista o a una editorial, abre las Instructions for Authors vigentes. El estilo de casa gana al departamento. Abajo hay cuatro casos reales.
4. Comprueba la plantilla de tesis o el manual de la escuela de posgrado. Las oficinas de disertación suelen fijar una versión de trabajo de estudiante de APA y prohibir el running head profesional.
5. Pregunta por escrito a quien va a evaluar el trabajo si esos documentos no dicen nada.
6. Solo entonces usa la tabla de campos de abajo. Confírmala con un artículo reciente de una revista que tu lector reconozca.

Qué dicen de verdad las Instructions for Authors de una revista real

Una costumbre de campo es una conjetura. Las Instructions for Authors son una regla escrita. Estas cuatro sedes muestran la diferencia entre «psicología, educación y enfermería suelen usar APA» y «este editor nombró la 7.ª edición — y luego añadió extras de casa».

Psychological Science nombra APA 7 — y luego añade reglas de casa

La revista insignia de la Association for Psychological Science es el ejemplo vigente más limpio de «usa APA y luego obedece a la revista». Sus normas de envío se actualizaron el 23 de junio de 2026 y siguen diciendo:

La misma página del 23 de junio de 2026 sigue exigiendo un archivo de revisión anonimizado, estadísticos de contraste con dos decimales y valores exactos de p con tres decimales (usa p menor que .001 cuando el valor sea más pequeño). Ahora también tiene secciones propias de Artificial Intelligence Disclosures y Research about LLMs. Esas son reglas de casa encima de APA 7, no un motivo para cambiar de manual. Un trabajo de estudiante de un curso de métodos no necesita el archivo anonimizado ni el formulario de divulgación de IA. Un manuscrito dirigido a Psychological Science sí.

Las revistas AERA nombran APA 7 — y ponen las tablas después de las referencias

El trabajo de curso en educación suele usar APA porque las revistas del campo lo hacen. Las instrucciones para autores de Review of Educational Research enuncian la regla de toda la asociación:

RER añade después límites de casa que el manual no tiene: un tope de 65 páginas o 15 000 palabras, Times New Roman de 12 puntos, un running head en mayúsculas y un archivo de revisión anonimizado. La regla de colocación de tablas es la residual que el alumnado pasa por alto cuando copia un archivo de Psychological Science a un envío a RER. PS incrusta las tablas en el texto principal. RER las aparca después de las referencias. Las citas son APA 7 en ambos casos. La portada y el archivo de figuras no.

Journal of Nursing Education nombra APA 7 — más Dorland’s Illustrated Medical Dictionary e ICMJE 2025

Los programas de enfermería de EE. UU. suelen querer APA 7 para el trabajo de estudiante. También muchas revistas de educación en enfermería. La página *Journal of Nursing Education* Information for Authors es el ejemplo vigente limpio. Nombra el Publication Manual y luego añade extras de casa que un trabajo de BSN no necesita:

La misma página también dice que la revista se atiene a las ICMJE Recommendations de 2025. Eso no convierte a JNE en una revista Vancouver. Su lista de referencias sigue siendo APA 7 alfabética. JARS, las grafías de Dorland’s Illustrated Medical Dictionary, un archivo de doble anonimato y una declaración de posicionalidad opcional son extras de casa. Un trabajo de teoría de enfermería para un curso que dice «APA» sigue usando una portada de estudiante y nombres de revista escritos enteros. Consulta la guía de citación de enfermería cuando ya sepas que el trabajo es APA.

Las revistas JAMA Network nombran AMA, no APA

Un estudiante de salud pública o de enfermería que lee JAMA verá superíndices numerados, no (Author, Year). JAMA Health Forum enuncia el valor por defecto médico:

Esa frase explica por qué un trabajo de teoría de enfermería, un manuscrito para JNE y un manuscrito para un título JAMA Network pueden compartir tema y aun así necesitar manuales distintos. Los programas de enfermería de EE. UU. y JNE quieren APA 7. Las revistas de medicina clínica suelen querer AMA 11 o Vancouver. Véase AMA frente a Vancouver.

Disciplinas que suelen usar APA

APA nació como el estilo de casa de la American Psychological Association. La 7.ª edición ahora se presenta como un sistema general de escritura académica. Trata la tabla como un valor por defecto, no como una garantía. La columna de matices es la que el alumnado pasa por alto.

La página pública de panorama de APA también enumera psychology, business, education, engineering, health professions, nursing y social work. Eso es un mapa de uso, no una licencia para ignorar un estilo de casa nombrado. Para el catálogo campo por campo, usa estilos de cita por disciplina. Para tipos de fuente propios de psicología (DSM-5-TR, tests, PsyArXiv), usa la guía de citación de psicología.

Cuándo no usar APA Style

APA pierde cuando el lector necesita punteros a nivel de página dentro de un texto literario, notas al pie numeradas para archivos o una lista numerada compacta para frases clínicas o de ingeniería. Esas son experiencias de lectura distintas, no variantes de puntuación. La Quick Guide de Chicago explica las dos experiencias de lectura que se sientan junto a APA:

APA tiene solo el segundo de esos sistemas, con puntuación APA. Chicago autor-fecha no es una licencia para pegar paréntesis APA en un trabajo de historia. Si el trabajo quiere notas, usa notas.

Nunca mezcles dos manuales en un mismo trabajo. Una lista de referencias APA con citas en el texto MLA, o notas Chicago más una lista de referencias APA, no es un estilo híbrido. Son dos sistemas incompletos.

¿Trabajo de estudiante o artículo profesional?

APA 7 partió el formato del trabajo en dos vías. El trabajo de curso, las tesinas y las disertaciones usan el trabajo de estudiante. Los manuscritos dirigidos a una revista usan el artículo profesional. Las citas son las mismas en ambas vías. Los elementos de la portada no. El capítulo 1 se niega a inventar un único esquema obligatorio para el trabajo de estudiante:

El §2.2 enumera después lo que un trabajo de estudiante suele contener y lo que suele dejar fuera:

El §2.8 es la regla del running head que el alumnado sigue copiando de una plantilla de 2018:

Otros tres hechos de APA 7 siguen sorprendiendo a quien aprendió APA 6 o una plantilla que se congeló en 2018:

• Las fuentes son una lista, y Aptos ya está en ella. La página de tipos de letra de febrero de 2026 nombra Aptos de 12 puntos, Calibri de 11, Arial de 11, Lucida Sans Unicode de 10, Times New Roman de 12, Georgia de 11 o Computer Modern de 10, más el valor por defecto del procesador. Usa una sola fuente para el texto; comprueba si tu departamento fijó una elección. RER, por ejemplo, sigue fijando Times New Roman de 12 puntos.
• La primera persona es preferible para tu propio trabajo. El §4.16 te dice que escribas «I conducted» o «we measured», no «the researcher conducted», cuando describes lo que hiciste.
• Un abstract no es una sección por defecto del trabajo de estudiante. Si el enunciado no pide uno, no inventes un bloque de 150–250 palabras porque un blog dijo que todo trabajo APA tiene abstract.

Qué exige de verdad usar APA

Elegir APA es elegir una experiencia de lectura autor–fecha. El año se sienta junto al nombre para que un lector de métodos juzgue la actualidad. El §8.10 de la 7.ª edición enuncia el sistema:

El ejemplo trabajado del mismo capítulo es un artículo real de 2016 en el Journal of Experimental Psychology: Applied. Las frases parentética y narrativa de abajo son el texto oficial del §8.11. La línea de la lista de referencias usa el registro Crossref del artículo (volumen 22, número 1, páginas 24–38, DOI 10.1037/xap0000073).

Ese patrón es todo el sistema: autor y año en la frase, fuente completa en la página References, sangría francesa, título del artículo en sentence case, revista y volumen en cursiva, DOI como URL https://doi.org/. Los números de página van en la cita cuando citas o apuntas a un pasaje (p. o pp.). Las obras sin fecha usan n.d. en ambos sitios (véase cómo citar una fuente sin fecha). Las obras sin autor nombrado empiezan por el título (véase cómo citar una fuente sin autor).

Cinco decisiones trabajadas

Estos son los casos que el alumnado se encuentra de verdad. Ninguno es «usa APA porque estás en un edificio de ciencias sociales».

Fallos que hacen que un trabajo parezca el estilo equivocado

• Usar APA 6 en un trabajo APA 7. Un running head etiquetado «Running head:», una ciudad de editorial o «doi:» en minúsculas en un trabajo vigente suele ser residual de la 6.ª edición.
• Escribir Works Cited o Bibliography como encabezado. La lista final de APA se titula References.
• Title case en los títulos de artículo de la lista de referencias. APA usa sentence case para títulos de artículo y de libro; el nombre de la revista se queda en title case y cursiva.
• Puntuación al estilo MLA (Koehler 24) o Chicago (Koehler 2016, 24) dentro de un trabajo APA. Los paréntesis APA son (Koehler, 2016, p. 24).
• Citas de ejemplo inventadas. No fabriques un DOI, un volumen ni un artículo «Lee and Patel» de 2024 para rellenar un hueco. Usa una fuente real o una plantilla claramente etiquetada.
• Tratar la base de datos como la fuente. Cita el artículo, el informe o el libro que leíste — no ProQuest, CINAHL ni «PDF descargado de la biblioteca».
• Añadir una fecha de recuperación a un DOI estable de revista. APA 7 usa fecha de recuperación solo en páginas no archivadas pensadas para cambiar.
• Copiar una lista de fuentes de 2021 que omite Aptos. La página de tipos de letra de febrero de 2026 nombra Aptos de 12 puntos. Un PDF de lista de comprobación residual que se detiene en Calibri no está vigente.
• Copiar la colocación de tablas de Psychological Science a un manuscrito de RER. PS incrusta las tablas. RER las coloca después de las referencias.
• Asumir que todo curso cercano a la psicología quiere APA. Un seminario interdisciplinar, una optativa de historia de la psicología o una clase de facultad de medicina puede nombrar otro manual.
• Copiar extras de casa de una revista a un trabajo de estudiante. Los archivos anonimizados, los topes de 65 páginas, los formularios de divulgación de IA, el Times New Roman fijo y las grafías de Dorland’s Illustrated Medical Dictionary pertenecen a la sede que los escribió.

En qué se diferencia esta página de las guías vecinas

Esta URL responde a una sola pregunta: ¿debe este trabajo usar APA? No sustituye las comparaciones por pares ni el catálogo de campos.

• ¿Qué estilo de cita debería usar? es el flujo que empieza por el trabajo para cualquier estilo, no una decisión solo de APA.
• Estilos de cita por disciplina es el mapa campo por campo.
• APA frente a MLA, APA frente a Chicago y Harvard frente a APA comparan dos manuales lado a lado con las mismas fuentes en ambos estilos.
• Las guías de citación de psicología y enfermería asumen que ya sabes que estás en APA y enseñan fuentes propias del campo.
• Dar formato a trabajos académicos es el recorrido de portada, encabezados y márgenes una vez resuelto el estilo.

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