المصدر الثانوي
مصدر يصف مادة أولية أو يحلِّلها أو يُفسِّرها بدلًا من تقديمها مباشرةً.
مقالات الدوريات التي تُراجع مجالًا، والدراسات التي تُفسِّر أحداثًا، والكتب المدرسية التي تشرح توافقًا عامًّا: كلها ثانوية. فمنها تعرف ما سبق طرحه، والاستشهاد بها هو كيف تُموضِع عملك أنت.
والمصادر الثانوية ليست أضعف من غيرها — بل هي مختلفة عنها. ووضع الفشل هو استخدام رواية ثانوية حيث تحتاج الحجة إلى الأولية: كأن تقتبس ملخص مؤرِّخ لمعاهدة بينما ادِّعاؤك عن ما تقوله المعاهدة نفسها.